沉声朝轿帘外吩咐，许久未得到回应，她焦躁地掀开轿帘，指责道：“没听到？”

“沈姑娘还未告知你在外面安排了哪些人，本候就算想代为传命，也无从传起。”

本候……不属于自家下人的陌生声音传来，沈墨慈“蹭”一下掀开轿帘。正对着轿门口站着位玄衣少年，正是昨日带阿瑶前去华首寺后山的“景哥哥”。

他怎么会出现在这？心中升起强烈的不祥预感，强忍住调整好脸色，她边起身边问道，“定北侯此刻出现在此处，莫非暗中已与胡家有所商议？”

从平王口中，她知晓定北侯为何而来，单一个胡家可凑不齐庞大的军费。既然他已知晓她与平王之事，那短时间内想必无法将之拉拢过来。不能动之以情，那便诱之以利。

想用圣旨压他？沈墨慈还真是……聪明，换做任何初担重任之人都会仔细斟酌，然后选择让步。

可他不是那些庸才！

“本侯是否与胡家有所商议，无须向你禀报。但本候却知，你与平王暗中已有商议。”

“良禽择木而栖。”沈墨慈面露魅惑地说道。

“以本候芝兰玉树，可不是什么乱七八糟的鸟都能随便扑上来。”面露傲然，陆景渊语气中是毫不掩饰地嫌恶。

胡瑶到底给他灌了什么迷汤，向来被男人捧着的沈墨慈头一次被如此嫌弃。轿外孰是孰非的争论声传来，强忍住厌恶，她出言送客：“既然如此，那民女蒲柳之姿就不再碍定北侯贵眼。”

“呵~”陆景渊轻笑，一直背在身后的手伸出来，手中握着的赫然是一只竹喇叭。

在沈墨慈惊恐的眼神中，他抬起竹喇叭放在嘴边，朗声道：“沈姑娘，墨大儒在外面等了如此之久，都不能让您屈尊下轿一见。”

沈姑娘、墨大儒……

处在风口浪尖的两尊名号突然被喊出来，围在胡家门口的百姓纷纷朝声音来源看去。就见离此不远的树荫下停着顶不起眼的青顶小轿，玄衣少年站在轿旁，而在他身旁，轿子一侧站着位驼背老僧以及充满儒雅之气的老者。

驼背老僧大家都认识，正是名满天下的空海大师，难道他身旁的儒雅老者就是名声同样如雷贯耳的墨大儒？

“师傅。”

沈墨慈自轿中款款走出，没有多余解释，而是直接拱手作揖，执师徒拜见之礼。

“原来还真是墨大儒。”

“那老人家在轿边等了有一会，做徒弟的却在轿子里歇着，天底下哪有这样的理？”

“许是沈家姑娘没见着。”

“阿慈一定是没看见！”被阿瑶堵得哑口无言，从方才起便低头站在人群中的宋钦蓉，这会比任何人都要兴奋。

得意地瞥向阿瑶，摇摇杨氏胳膊，她激动道：“阿娘，一定是墨大儒知晓阿慈被人冤枉，亲自赶来给她作证？”

“当真？”杨氏难掩惊喜。

“你确定？”余光扫过轿旁驼背老僧，阿瑶声音中带出几丝漫不经心，这种态度激怒了无脑崇拜沈墨慈的宋钦蓉。

“阿慈学识出众，甚至不输于男儿，乃是天下罕见的奇女子。墨大儒已收她为徒，亲自赶来若不是为她作证，难不成还能帮你？”

“那倒未必。”阿瑶轻笑。

“你！”

“事实真相如何，不如你亲自问下？左右你们向来要好，她总不会为这点事怪罪吧？”阿瑶举起竹喇叭，直接递到她跟前。

宋钦蓉咬唇，大庭广众之下喊话有失体统。可若此刻不应，她岂不在阿瑶跟前丢了脸面。左右墨大儒亲自前来，于阿慈而言也是光彩之事，她喊两句又何妨？

“问就问！”

拽过竹喇叭，对准青顶小轿方向，她喊道：“阿慈，我在这！”

喧闹的人群中高亢的少女嗓音格外有穿透力，不少人扭头，惊奇地看向她。

听到熟悉的声音，正在绞尽脑汁想办法稳住墨大儒的沈墨慈心里咯噔一下。刚想出声阻止，被那么多双眼睛盯着的宋钦蓉有些紧张，再开口时下意识说出实话。

“好多人冤枉你和我哥，我刚担心得不行。现在好了，墨大儒来了，他定会帮你作证。”

“阿蓉。”杨氏忙拉住女儿，当着这么多人面与沈家姑娘如此亲近，传出去若是影响到儿子可怎么办。

站在台阶上，胡九龄居高临下，将杨氏小动作尽收眼底。拿过竹喇叭，他面露宽容：“杨氏，你这又是何必。阿蓉一向与沈家姑娘合得来，往常没少在阿瑶跟前夸她。孩子们觉得投脾气，自然就凑在一处，我们做爹娘的又何必无故阻拦。”

连声叹息后，再次开口时他声线变得凌厉，“阿蓉，站在长辈的立场我支持你广交知己好友。但作为一名父亲，我觉不允许你因为偏向自己好友，就不分青红皂白、把脏水往我女儿身上泼。你可明白？”

看着颤抖的宋钦蓉，胡九龄耷拉下眼皮，掩盖住其中寒芒。他早知宋钦蓉品性，之所以留她在阿瑶身边，不过是想着豢养的家犬总比外面的野狼更安全些。可如今家犬要反咬主人，那就别怪他挥下屠刀。

“胡贵，将首饰收回来。”

胡贵领命走下台阶，握住杨氏手中木箱，微微用力将其夺过来，当场打开大略清点数目。

“还缺两只玉镯，一套珍珠头面。”

宋钦蓉咬唇，玉镯被她不小心摔碎。至于珍珠头面，则被她拆开做了其它首饰，其中最大的几颗珍珠送给了阿慈做生辰礼物，如今她怎么都不好意思开口要回来。

不过一点不起眼的东西，胡家还要为难，暗恨之下她更是坚定了要帮阿慈的心。

“算了，”这才开口的是阿瑶，“不过是一点小东西，都送出去了我也没打算要回。不过是表姐为沈墨慈与我置气，几次三番强烈要求送回来，今日还闹出这般大的阵仗。我怕再不收，日后恐有更多波折……”

在阿瑶为难的神色中，周围百姓了然。方才模样要多可怜有多可怜，口口声声说被胡家欺负的宋家母女，原来宋家姑娘与沈家姑娘关系十分要好，这倒是与前段时间的传闻对上号。

方才宋夫人口口声声说着家教，若是真不想要赠予之物，偷偷摸摸还回去便是。如此大张旗鼓，倒像是故意往人身上泼脏水。

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