还是丁点不开窍，这傻丫头。想到明日征募宴后自己马上要离开青城，向来自信的陆景渊这会罕见地心慌。

不开窍的人，再逼也没用，心下叹息，他接着道：“你是本候的师妹。”

还好只是师妹，见下面众人神色恢复正常，阿瑶长舒一口气。脸上热度渐渐褪去，她心底隐隐有些失落。

景哥哥虽然喜怒不定，但他带她入华首寺后院破了沈墨慈阴谋，在沈墨慈逼到胡家门口时及时帮她找来了师傅，并且还悄悄把上好的虎骨加到她的补汤中，他对她的这些好，她也不是全然未察。

可她只是他师妹。景哥哥已经十八，即便还未成亲，这次回京后只怕也差不多了。

等他娶妻，会不会对新妇也这般好，甚至更好。单是想着他对另一个女人也这般好，她一颗心就忍不住揪成一团，说不出的难受。

这样是不对的，收敛心神阿瑶全神贯注地看向下面。正好这会功夫，陆平已经将摔碎了的“沈金山”铭牌重新插起来，整理好后他朝楼上拱拱手。

“还请胡姑娘说下，哪个人该坐哪桌。”

这丫头还知道难受，也没有想象中那般不开窍。敏锐地察觉到她的低落，陆景渊心里如三伏天喝了雪水般，三千六百个毛孔都透着舒爽。

“按你想的说就成，你喜欢谁就把谁放好的位置。”愉悦之下他大手一挥，直接把决定权交给了阿瑶。

“如果弄错了，怠慢到一些人，不会妨碍到你？”

再三确定不会影响到他募集军饷后，阿瑶终于放心。按照自己先前所想，与胡家关系近的放最好的位置，前世阿爹去世后没逼太紧的第二，上门逼迫的次之，做沈家狗腿子、前世大闹灵堂的那些全都放在最边角位置吹风。

听着她喊出一个个名字，在下面负责摆铭牌的陆平心下暗自惊奇。月余功夫暗中调查，他对青城绸缎商间错综复杂的关系很是了解，哪家跟哪家近，哪些依附于沈家，又有哪些跟胡家比较近，他也算摸个**不离十。本以为胡家姑娘是个娇养在后宅、万事不管的，可现在听她喊出来，哪家跟胡家近、哪家远、哪家不怀好意，她竟是门清！

果然有个那般精明的爹，亲闺女也差不到哪儿去。

在胡九龄与沈金山中间，看似是后者脑子比较活泛、手腕比较高杆，陆平先前也是这么认为的。可一个月的明察暗访足以改变他的看法，手腕高杆的沈金山固然厉害，可明明手腕高杆却还让所有人觉得真诚守信、一派儒商风范的胡九龄那才是真的厉害。

胡家姑娘虽然手腕不成熟，可她坑了沈墨慈的同时，还让青城上至八十老翁、下至三岁小孩有志一同地觉得她仁善，单凭此点她已经青出于蓝。

不愧是小侯爷看中的姑娘。

陆平已经知道，这次差事办完后他要留在青城，暗中保护胡家姑娘。作为大夏最顶尖的暗卫，他心中也有傲气，再对胡家姑娘有好感，也不代表他甘心呆在这座江南小城，先前之所以答应不过是因为暗卫天性里的服从。可摆完铭牌后，他原本那点不情愿渐渐冰雪消融。

“好像是哪里有些不对。”站在二楼，阿瑶托腮沉思。

心悦诚服之下，听到阿瑶问话，陆平下意识地将重视程度提升一个档次，虽然依旧还比不上小侯爷，但他也开始认真思索她提议。

“是不是中间有些空？”

“对，就是中间，陆平大哥好聪明！”激动地说完，想起方才等候景哥哥时买的铃铛手链，阿瑶提议道：“要不加些歌舞，最好是胡姬，或者会跳胡人舞蹈的，我记得城内好像有那么一家……”

还说他聪明呢，连他都没想到歌舞表演，她已经把所有事都想好了。胡家姑娘这等善于发现人长处，并且不吝啬言辞夸赞的性子，又有谁会不喜欢。

心下高兴，陆平说道：“城西有家酒肆舞姬会跳，属下这便去找他们过来。”

“青霜，你也去马车上把首饰取下来，等会人接过来咱们先试试。对了，陆平大哥，我想多排几遍。排完估计就很晚了，为防万一干脆让他们今晚在云来楼二楼住下。只是实在耽误酒肆生意，最好多赔点银子，好好跟店家说。”

“姑娘放心，属下一定办妥。”扎个千，陆平转身出门，跨上马往酒肆赶去。

目送他出门，陆景渊意味深长地看着身边阿瑶：“你很厉害。”

“什么？”

陆平是他身边暗卫里身手最好的，心下难免有些骄傲，虽然尽职尽责，但轻易不会承认人。七岁那年他凭自身实力在广平侯府追杀之人手下逃生后，才彻底得到他认可，说起来那次他能活下来，还多亏了莲花池边提兔子灯的胖娃娃，也就是现在身边这个傻丫头。

没想到如今这丫头如此轻易就得到他认可，真是，“傻人有傻福。”

“我才不傻。”

“恩，你是呆。”边说着他边翻身下楼。

“不呆，不傻也不呆。”

“恩，是笨。”陆景渊走到门边，转过头逆光中嘱咐道：“这里也布置得差不多，我还有点事，先行一步，晚上就不回去吃了。等会你坐马车回去，早点回，那么笨天黑了会迷路。”

说完他大步向前，转身迈出云来楼。

望着他的背影，阿瑶气得直跺脚，这都什么人！不过刚他在门边嘱咐他的话，怎么有点像阿爹每次出门前对阿娘说得。

绣鞋中的脚趾鼓起来，倚着栏杆扭动身子，阿瑶只觉一股从未有过的别样情绪顺着脚心往上蹿，暖烘烘的感觉自心房涌出，顺着经脉涌入她的四肢百骸。

良久，她轻嗔道：“有车夫，才不会迷路。”

话说另一头，出门往西拐的陆平很快来到酒肆。青城绸市尚未开，此刻正是生意惨淡之时，听闻有人花大价钱雇舞姬，酒肆掌柜那叫一个高兴。喊娘子帮舞姬门收拾行装，自己则是套车亲自将人送到云来楼门口。

前脚他们刚走开，后脚沈墨慈派来的人也到了。透过紧闭的大门，看到柜台上还冒着热气的茶水，问明白旁边店家后，几人隐隐明白来晚了一步。

“被云来楼请了去？”一身男装打扮躲在暗处，得知又被阿瑶截了胡，沈墨慈因铃铛脚链尚未完全消下去的怒气再次升腾。刚刚结痂的掌心再次受了罪，尖锐的指甲掐过来，重新崩裂开。

“你先去找别家，我在这等着再看看。”

在沈墨慈眼巴巴等着的同时，云来楼内，酒肆掌柜正热情地帮阿瑶排练舞蹈。有他帮忙，原本甚至要排到晚上的舞蹈，没几遍就已经妥帖。

“有劳掌柜。”

阿瑶虽然懂得不多，但她脾气好。不会不懂装懂，有不明白的地方虚心请教，别人教她，她也面露感激。这种谦逊的态度很少有人会讨厌，半个下午相处下来，已经同酒肆掌柜与掌柜娘子十分熟络。

有这点好感，在黄昏二人回到酒肆，面对沈墨慈假扮的公子再三请求，只是暂借一晚时，明明他们可以把舞姬暂时接回来，但想着胡家姑娘人不错，钱也给的合适，他们很坚决地没答应。

“云来楼那边已经给了钱，咱们得讲信誉。”

一句话直接把沈墨慈的千般说辞给堵回去。

深谙人心，沈墨慈又怎会不明白这点伎俩，正因为明白她才更气。纵然气到七窍冒烟，可面对油盐不进的酒肆掌柜，她也是无计可施。这会她唯一庆幸的时，幸亏自己没在一根绳子上吊死，丫鬟已经去青楼找其他舞姬。