“傻丫头，别胡思乱想。”起身，他随意揉揉她头上的花苞：“我有点事得先走了，陆平会送你回去。”

说完他等了片刻，见她尚还在发愣，最后揉一揉花苞，玄色衣角翻飞，他转身离开。

等人消失在门口，阿瑶才反应过来：“可我还没问明白呢……”

虽然她很想相信景哥哥的话，可从募捐宴结果来看，阿爹因为她捐了整整一百五十万两，胡家却什么都没得到，这结果跟青霜猜测的一模一样。青霜当时就说，青城谁不知老爷最疼姑娘，有些事帮姑娘比帮老爷还管用。

这是她最疑惑的一点。

本来她打算问出来，可这种话她也不知从何开口。本想着慢慢往那边引，可没等她问道，景哥哥便有事走了。

如今人都不见了，她再呆下去也没意思。正好陆平套好马车过来，带着仅存的一丝疑惑她上了马车，还没走多远就听人说着阿爹和沈金山名字。停车让陆平问明白后，本打算回胡家的她改个方向，也来到了沈家门前。

这会沈家门前已经围了不少人，里三层外三层。远远的阿瑶下马车，看到她的人自觉往边上靠，顺利的都到里面走到里面，她就见阿爹站在沈家门前。

正值倒春寒，时近正午天依然阴着，时不时有冷风吹过来。胡九龄身材本就不胖，为了参加烤全羊宴穿得本来就不厚，这会随着风吹锦袍在身上晃动，显得人特别单薄。看到这一幕，阿瑶便忍不住心疼了。

“阿爹，你怎么站在这等。”

说完阿瑶愤怒地看向沈家门房，嘴里却一声声责怪着胡九龄：“就算沈家不请你进去坐坐、喝口热茶，这里不是还有马车，您进去等就是了。穿这么薄站在外面，万一受了凉可怎么办。”

被爱女喋喋不休地念叨着，胡九龄心里别提有多舒坦了。

“这……不是怕有人误会。”

“什么误会？”

“有人说你沈伯父变卖祖产，阿爹正好闲着，这不就下来解释几声。”胡九龄好脾气道。

“这话又不是阿爹说得，再说上次沈家还……”阿瑶撅嘴，满脸不愿：“阿爹，女儿也知道您这样做得对。可您也上了年纪，大冷天还在这吹冷风，要是病了女儿得有多担心那。还好女儿马车上多放了件您的大氅，我这便去取来，您赶紧披上。”

“是阿爹不好，阿瑶别生气，阿爹随你一道过去。”胡九龄连连道歉，亦步亦趋地跟在爱女身后。

旁边百姓自觉让路给他们，路过时胡九龄连连拱手：“这丫头也是急了，让大家见笑了。”

在场谁又看不出父女间浓浓的亲情，再说胡家姑娘也没说什么太过分的话，从头到尾十句里有八句在关心阿爹身体，至于剩下那两句说沈家不好的——

明明是欠债的，债主大冷天等在门口，还不请进去喝口热茶，这的确有失礼数。胡老爷受此慢待，在他们误会沈家时，还出声帮忙解释。此举比起先前几次三番陷害胡家姑娘的沈家姑娘，又是一个天上一个地下。

照他们想法，胡家姑娘说得没错。沈家几次三番诬陷，这会胡老爷便是不管，也没有人挑出半点不是。

“胡老爷，你家姑娘多孝顺，就算是急不也是因为担心你。”

“就是，不光孝顺人生得也好。姑娘这么给你这当爹的长脸，你这还不高兴了。”

不知是谁带的头，人群中一片对阿瑶的赞誉声。而对胡九龄而言，别人夸阿瑶比夸他本人还让他高兴。意思着忍了忍，实在忍不住，他脸上绽出笑容，朝两边拱手时的动作比方才还要真诚。

“大家过誉了。”

阿瑶也是第一次被这么多人夸，种种赞美声袭来，她不好意思地低下头，脸上的羞红几乎要染满脖子。这股小女儿的羞怯，更是让边上那些大姑娘小媳妇热情。

最终解救父女二人的还是沈家夫妇，随着沈金山朝门口走来，一直承受众人压力的沈家门房长舒一口气，忙不迭敞开大门。

丈余高的大门推开，门轴沉重的响声传来，成功吸引了所有人的视线。而癖好大氅的胡九龄，也由阿瑶扶着走向人群中。

“劳胡兄久等了，并非沈某有意拖延，而是家中出了点事。”

说完沈金山走上前，低声道：“胡兄有所不知，契书中城南那处缫丝铺子，是沈某家中夫人的陪嫁。”

陪嫁？顺着沈金山的话，阿瑶看向旁边的沈夫人孙氏。前世今生，这位沈家宗妇一直活得像个符号。只有拜佛、祭祖、宴客等需要她的时候，她才会盛装打扮、维持着一张面具般的脸出现在人前。两人唯一的近距离接触，是在前世阿爹灵前，当时带沈墨慈来祭拜的她依旧维持着那张常年不变的脸孔。只是在经过她身边时，她神色间突然有了几丝慈悲和怜悯，说道：“可怜的孩子。”

当时来的人太多，也有太多人跟她说这句话，她也没太注意。之所以能记住，还是因为当时沈墨慈语气太过真挚、说过的话太过暖心。

现在仔细回想，孙氏在说那句话时，似乎她左边是宋钦文、右边是沈墨慈，当时她说这话时，正是她感动的伏在沈墨慈肩膀上哭泣时。看似是对她说的，可孙氏眼中看到的却是沈、宋二人。

或许那时她已经知道些什么？

不对，不是或许，身为沈家宗妇，整个后宅实际上的最高掌控者，沈墨慈那些举动能瞒过她眼睛？

孙氏知道，也预知了她日后的结局，可当时她却选择了沉默。

恨！

她恨孙氏的冷漠，可理智上她也明白，非亲非故，且此事于沈家有利，孙氏没有帮她的理由。只有很少数人能做到大义灭亲，能帮亲的时候多数人都不会帮理，所以孙氏前世那般做，说起来也不算什么大错。

可现在呢？阿瑶看向面前面露恳求之色的孙氏。

“那间缫丝铺子的确是孙家当年给妾身的嫁妆。方才情急之下老爷没看清楚，就签了契书。妾身方才也与老爷商议过，想用另一间铺子换这间，不知胡老爷可否行个方便，沈家可用其它铺子换。”

胡九龄面露迟疑：“沈家内宅琐事，胡某并不知情，事先并不知这是夫人陪嫁。之所以选这间，是因它与我胡家另一间铺子紧邻，拿过来后打通围墙，便可成为一间……”

这世道嫁妆可是女人的底气，有钱人家陪嫁时甚至连恭桶也要一起备上，意思就是我家姑娘这辈子从头到脚没吃你家的用你家的，她嫁去夫家为你们生儿育女操持家务，那是功劳，你们得敬着她护着她。

沈金山脾性阿瑶也隐隐有所听闻，数貔貅的，只进不出。如今那孙氏铺子填了窟窿，过后他还不还回去还两说。到时没了铺子收成，孙氏在沈家后宅的日子可想而知。

前世为了沈家利益，孙氏选择冷眼旁观。这会自己利益受损，就要胡家仁慈、甚至放弃早已做好的打算去迁就她，这世上哪有那么便宜的事！

想到这阿瑶抬头，看向正在苦苦哀求的孙氏，笑道：“夫人掌管中馈，沈家后宅井井有条，每次礼佛时出来的下人都格外大方，向来治家有方。”

这是什么意思？没明白阿瑶意图，对着她夸赞之言，孙氏只能点头：“不过是按家规来，稍微上点心就是，姑娘过誉了。”

承认就好，阿瑶话锋一转：“夫人这般有心，不知对沈墨慈先前所做那些事，可曾有所察觉？”

这……孙氏心中隐隐升起不妙的预感，刚想说什么，胡九龄却比她还要快。

“先前事关胡家声誉，夫人选择睁一只眼闭一只眼。如今自己陪嫁铺子出事，又要我胡家做那仁善人家。这等严于律人宽以待己，真是与沈兄如出一辙！契书已然画押，既然沈兄当时认定，此刻就断无更改的道理。”