那神态像是在笑，却叫攸桐看得发怵，不自觉地往后退了两步。

这举动落在傅煜眼里，他只觉胸口似乎被一团闷气堵着，憋得慌，连屋里暖热的炭盆都觉得燥闷起来。原先打算今晚睡在这里，甚至在摩挲她柔软肌肤时，隐隐有点贪恋，到此刻，哪还有这心情，忽然转过身，便朝门外走去。

到得屏风处又想起什么，回身看她。

“就不怕和离之后，魏家被过河拆桥？”

攸桐当然怕。

事实上，关于和离，她最怕的就是这个。

若傅煜父子因此事生怒，不容她在齐州逗留，她至多硬着头皮去外头冒险闯一闯，另谋生路，反正这陪嫁、身家、仆从，原本就不属于她。但若是傅家迁怒魏家，令魏思道给了好处却竹篮打水一场空，她未免要愧疚了。但话已出口，她总不能为这点顾忌，就阳奉阴违地留在傅家，耽误傅煜，也搭上她的下半辈子。

遂端出笑颜，强作笃定地道：“将军胸怀宽广，言出必行。相信会秉公行事，不负魏家。”

傅煜没说话，将她盯了片刻，转身出了屋门。

院里细碎的笑语在门帘落下的那一瞬凝住，直到傅煜出门后，才渐渐恢复。

攸桐孤身站在屋里，绷着的精神一松，这才发觉掌心里不知何时出了层细汗。暗自琢磨了下，也没明白傅煜最后那句话藏着的意思——这男人心性难测，着实是……不好相处。

……

因傅煜含怒离去，攸桐怕再触逆鳞，暂时只能将秦良玉的事放放，打算等风头过去，再找个机会打听那厨娘的来处。

好在话说明白，纵惹得傅煜生气，却也免了许多后顾之忧。

这种事不破不立，若只管含糊下去不清不楚的，傅煜尴尬，她也难办，老夫人那边瞧不上她狼藉的声名，更不可能轻易接纳，只会徒生风波。如今敞开天窗说亮话，纵一时不悦，各自心里有数，往后她偏暗一隅，傅家暗中留意，为傅煜另觅佳偶，也算各自欢喜。

攸桐当晚失眠到半夜，翻来覆去地掂量，觉得此事利大于弊。

次日起来，便仍无事一般。

因傅煜素来事忙，时常深夜出府练兵，或是有急事去处置，这回骤然孤身离去，旁人也没觉得怎样，南楼里氛围仍是和睦安稳。唯有周姑去两书阁时，无意间得知傅煜近来不曾远游，晚间皆宿在书房时，稍觉意外。

——她本以为，那晚涮肉过后，将军对少夫人的态度会改变许多。毕竟这么些年，傅煜甚少对女人露出耐心，帮女人夹菜、贪恋吃食的事，更是从未有过。

不过这些事轮不到她管，只能默默藏在心里。

倏忽几日过去，便到了除夕之夜。

这是阖府团聚的喜庆日子，于傅家而言，这“团圆”二字，几十年来却都是奢望。

刀枪弓马最是无情，稍有疏忽便是血肉性命的代价，傅家手握重兵，担负戍卫边境、镇守永宁帐下数州的责任，片刻都不能松懈。这世间，上自皇家贵胄、公侯宗亲，下至贩夫走卒、三教九流，碰上中秋年节，都图个热闹团圆。

而这片刻安稳的背后，终须有人守护。

傅煜自从军后，大半时间都在军营，留在府里过的年屈指可数。

早年不能独当一面，仍在历练时，碰见年节，也是跟将士一样，漏液巡边、明月寒沙，没有半点例外之处。直到这几年握着军权，须留在齐州训练骑兵、处理军务后，在府里的时日才稍微多了点。

即便如此，除夕之夜，傅德清兄弟俩和傅煜也没敢在府中闲着享乐，祭祖之后便分头去了军营，犒赏将士，鼓舞军心。长房的兄弟也在边关未回，是以晚间吃团圆饭时，就只老夫人带着女眷，外加不涉军务的傅昭和长房的小太孙而已。

比起平日的尊荣富贵、烈火烹油，今晚的傅家陷在满城热闹里，却反而凄清。

攸桐瞧在眼里，难免感慨。

好在还有傅澜音姐弟俩和小太孙能逗乐，众人围坐在一处吃饭喝酒，到子时初刻，老夫人撑不住，也没说守岁迎新的话，只叫众人散了歇着。

攸桐跟着喝了几杯酒，稍有点上脸，待老夫人进了暖阁，才跟在沈氏后面出来。

出了寿安堂，长房婆媳去东院，傅昭回斜阳斋，她和傅澜音相伴而行，往西边走。

旧年将尽，府邸外面爆竹声隐约传来，是热闹庆祝的百姓。

而府邸之内，虽有高悬明亮的灯笼，到底觉得清冷。

傅澜音脑袋藏在厚软温暖的帽兜里，边走边出神，忽然像是察觉什么，探头探脑地往远处瞧了瞧，脸上浮起笑意来，“二哥他们回来了！”

攸桐没察觉半点异样，也跟着她瞧。

夜幕漆黑，唯有灯笼照出游廊交错的暗影。

清寒冷寂的夜风里，有人踏风而来，昏暗光芒里，但觉器度豁如，风骨伟岸。

不待攸桐反应过来，傅澜音便一把抓住了她的手，“走，咱们一道去斜阳斋！”说着，挽着攸桐，径直朝傅煜小跑过去。