“好好，惠儿莫哭，真是哭得朕心肝儿都疼了。”建元帝连忙好好安抚了惠贵妃一般，转过头来便是横眉对上尚玄褚，“逆子！将奏折拿来！”

尚玄褚将奏章往身后一藏，“父皇，这包知先告的可是沈麟啊！你这样是包庇沈麟还能有一说，怎么到了贵妃口中却是为了包大人好呢！我都听不懂了！”他眼珠子溜溜转了一圈，“要不这样吧！父皇你拿着这奏折，别看放着，再怎么样不能给贵妃吧！大臣的奏折给后宫妃子截住，这可不合理规啊！父皇您不担心都察院那些人又唠叨？”他扬了扬奏折，然后塞进了沐恩太监手中，“折子还是按照正常流程进乾元宫，不然明日，一顶后宫干政的帽子就得戴贵妃头上，父皇您可别心疼啊！”

沐恩太监拿着折子也不知如何是好，建元帝仔细思索了一下，权衡了一下都察院御史们口炮的战斗力，最后堵上了还想说什么的惠贵妃的嘴，“爱妃，这奏折不能进后宫，朕知道你担心朕看了奏折会发怒，朕答应你，不看就是了好么！”

袖中长长的指甲已深深地陷入了掌心，惠贵妃垂眸，“臣妾依陛下就是，只望陛下莫要为此气伤了龙体，否则便是臣妾的罪过了。”

建元帝又是好一番哄了惠贵妃一趟，尚玄褚看不下去，“父皇，这里是不是太亮了？”

这话一出，建元帝才意识到他们还杵在乾元宫门前，大庭广众之下，帝王脸都不由一糗，便好声好气地哄惠贵妃回了凤栖宫，再三言两语让尚玄褚走人，方进了乾元宫。

“唉，惠儿这般心软，日后可如何母仪天下啊！”建元帝对着尚止叹道，却像是突然想到了什么，斟酌着语气问，“止儿，你觉得何时立惠儿为后……”

他的话未说完，就看见尚止突然看向了自己，眼神比以往任何时候都冰冷，建元帝心中一切关于惠贵妃的旖旎热血瞬间被浇熄。

那双眼太冷，瞬间跟记忆中的人重合在一起。

“皇上，可否让臣一观那奏折？”

建元帝还沉浸在忽然被拉进去的回忆中，尚止重复了一遍方让建元帝转醒过来。他看着尚止许久，才慢慢地将桌上的奏折递给了尚止。

尚止接过奏折，轻轻翻开，视线从奏折上方略过，脑子里却快速地思考起方才建元帝提及的立惠贵妃为后的事。

这是建元帝第一次提及要立惠贵妃为后。

建元帝今年尚不到知天命的年纪，几位皇子都已及冠多年，后宫妃子多年无所出，若立惠贵妃为后，将会导致储位毫无悬念地落在五皇子手中。

“回皇上。”尚止倏地扣上奏折，直直地跪倒在了建元帝面前，“臣有罪。”

“止儿你这又是何故？”建元帝连忙将尚止扶起，“今儿个你们这一个个地来认罪，是为何啊！”

“回皇上，包大人所弹劾沈大人调换罪证一举，乃臣令沈大人所为。”尚止虽是认罪，语气却与惠贵妃一样毫无愧意，且还多了些理直气壮，“日前，臣曾因病有访院判大人一举，恰巧遇见大理寺右寺丞顾淮顾大人去院判大人处取证，有幸一见院判大人的诊治手书。”他慢条斯理地陈述道，仿佛真的有那么一事一般。

“可此手书与大理寺包大人呈交刑部之案卷中的手书却大有不同。此案涉泰安侯府与宁国公府，贵妃庶弟因年少风流坏了根本，却诬告王举人，臣实在无法苟同包大人为此包庇之举。”

建元帝听完却是紧紧皱起了眉，作为大尚王朝护短包庇风盛行的源头，他当然十分能了解包知先的所作所为，但是尚止向来眼中容不得沙子此事他也清楚得很，正想着要不悄悄翻案，除了那什么王举人让贵妃歇歇气便是，就听见尚止接着说道，“这王举人却非一般的宁国公府亲戚，此人乃早年于东南抗倭时不幸殉国的宁国公世子的遗腹子，与世子妃流落在外十数年，方归了宁国公府。”

“竟是表兄的遗腹子！”建元帝一愕，已逝的宁国公世子为他娘家表兄，从小/便是建元帝的伴读，二人感情向来亲厚，此时听闻自己早逝的表兄竟还有遗腹子，他也不免为宁国公感到欢喜。建元帝想到自己的母后，和宁国公府如今的人丁寥落，一时之间心中一番荒凉，任谁也不想自己的外家落个后继无人的场面。

他思来想去，左边是自己的爱妃，右边却是自己的外家，一皱眉，都是那包知先挑事！“这包知先竟这般无视法理！此案已结，他却还这般执拗上折，竟那般辜负惠儿的好意！来人，宣包知先进宫！”

“陛下，”沐恩太监轻声提醒他，“这包大人今日吿病，并不曾上朝，这番宣他进宫，恐怕包大人也无法……”

“吿病？”建元帝一拧眉，“既然今日没来，便让他今后都不必来了！”