大战，一触即发。
在传令兵的消息到达华京的时候，西南军已经直接绕过了山西，三十万大军竟硬生生绕着小道直逼华京！
德妃坐在自己的宫殿之中，看着自己面前燃着檀香的佛龛，轻轻地拿了过来，一个松手，佛像摔落地上，四分五裂。
“报！西南军已绕路河北直逼京城！”
“报！西南军已兵临华京城外！”
“关九门！封锁华京！”
尚止站在金銮大殿之上，手心已全然湿透。他深深地看着镇国公，得到了一个坚定的眼神。
镇国公披上战袍，朝尚止一抱拳，挥袍而去，沈战紧跟其后，父子二人的背影深深地刻在了朝臣眼中。
西北军数月之前方班师回朝，因此华京中的军备力量较往日已算大增，但加上京中常备军，也不过十万，远远抵不得西南军的三十万，再加上镇远侯史峰收拢叛变的东南军十万。
宫中禁卫统领乃沈麟的父亲，镇国公的胞弟，此时也一同调兵支援守城战役，皇宫的守备力量被大大削弱，但此时也无暇顾及，毕竟皮之不存毛将焉附，整个华京权贵人家的府卫也被征集迅速填补到了城防一线。
尚止已发令让直隶、河北、山西三地调三成兵力支援京城，华京只需支撑住两日时间，勤王救驾的大军立即便能拥军而上！
两日！
镇国公守在城墙之上，望着数十里外已经安营扎寨的四十万大军，手中的□□被紧紧地握住，那黑色的军队线渐渐压近，镇国公看着身后已萧条无一人的华京大街和被临时调入守备军队的新兵惊恐的面庞，高高地举起□□，“出兵，迎敌！保家卫国！”
此时只有一场胜利，方能激起华京人的信心！
沈战提起手中长剑，双腿夹紧马腹，“保家卫国！”
城门大开，沈战带着五万兵马，策马而去！
尚止站在城墙之上，眼睛眨也不眨地看着下方的战局，身后却突然风起，一名暗卫飞快地上了城墙，跪地便是泣声，“王爷，皇宫遭敌袭！”
尚止倏地睁大了双眼，一丝血自嘴角溢出。他看向了同样震惊的镇国公，沉重地拍了拍对方的肩膀，“此处交给你！”
说完他一个闪身，立即往皇宫赶去，路上暗卫与他详尽地讲述情形。“……皇宫禁卫军调出大半支援前线城防，宫中守备空虚。忽有号声起，一半的禁卫军开始攻击其他禁卫军，此时叛变军队已逼近乾元宫，沈大人正死守乾元宫，太后娘娘受制于敌！”
不过一时半刻的时间，情形竟这般天翻地覆！尚止快速穿过密道到达乾元宫，却见建元帝竟一副置身事外的表情坐在龙椅之上，仿佛这眼前的一切与自己毫无干系。
尚止深深地看了他一眼，打开宫门走了出去。
对面的领军人物却是尚止从未见过的一名青年，一双桃花眼万般勾人，此时正懒懒地坐在一座銮驾之上，看到尚止出来还笑了一声，“哟，睿亲王殿下。”
尚止的脑中一丝光快速而过，“竹舍人！”
所有的线被全部窜起，从李纲案，到大理寺再到射杀李慈的那名弓箭手……尚止往前走了一步，语气十分确定，“德妃呢？”
竹舍人“咦”了一声，“王爷殿下在说什么？草民听不明白。草民只是与皇帝老儿有些仇怨，今日上门来讨个公道罢了。您还是让尊贵的皇上出来吧，否则草民着实担心这刀剑无眼的……”
“德妃筹谋多年，今日这番场景竟然不现身，不会觉得不够畅快吗？”尚止直接打断了竹舍人的话，负在身后的手却快速做了个手势。
“啧啧，殿下实在是难以沟通。”竹舍人抬了抬手，立即压在太后脖颈上的刀痕便深了几分。“今日草民可不是来与你谈天的，一炷香的时间，若建元老儿不出来，莫怪草民手快，伤了这些尊贵的娘儿们！”
底下妃嫔们立即哭嚎一片。
……
华京城外，沈战身上的盔甲已染尽了鲜血，而敌人却还似杀不尽那般，更令人绝望的却是，他们攻击的。是自己的同胞。
往日在塞外与番兵对战的勇武在此刻仿佛如同笑话，刀光与剑影在一片殷红中反射着刺眼的光晕，脚下的土地却狰狞嗜人。一道刀口划过了沈战的颊边，血立即渗了出来，和他脸上的泥水混在了一起。
战场上的厮杀如火如荼，战场后的火光却慢慢地烧了起来。
沈战只觉眼角的火光越来越亮，大冬天的温度却慢慢地越来越高，所有人都不禁往火光的来处望去，却见西南军的营寨方向已是一片火海！
火海之中，顾淮滚了一个大圈逃出了风向口，此时他的系统面板上所有成就点全部变成了零，换来的便是这一场从敌军粮草始，燃尽了整所大营的冲天大火！
华京城墙之上，镇国公瞳孔紧紧一缩，长|枪再次高高举起，“听令！全军出城，战！”
“战！”
“战便是！”乾元宫前，尚止从袖中抽出一柄短刃，直直地往竹舍人而去。
竹舍人微微勾唇，手中铁扇一合，脚下使力，便迎上了尚止。
二人落在乾元宫前空处之上，周围的妃嫔立即哭着躲开了去，二人手中武器皆是短兵，兵器相交的那一刻，二人的身体也重重地撞击在一起。
两人一触即离，四眸相对之时，尚止的嘴角流出一丝殷红。
“竹先生！”一声传令打破了二人的对视，嘶哑的声音却让乾元宫前的场景立即变幻，“侯爷兵败了！”
同时响起的还有皇家暗卫的声音，“王爷，西南军已降，史峰身亡，杜泰已被镇国公所俘！”
“不可能！”尚止和竹舍人还未开口，人群中一名女子的声音刺透了场上所有人的耳，竹舍人却没有往那处望去，只是看着尚止微微一笑，然后猛地吐出了一口鲜血！
“竹先生！”旁边的人立即一拥而上，扶住了竹舍人。
那女子一步步地从人群中走出，正是始终隐在背后的德妃。她手上还抓着一拈佛珠，面上却没有了平日的云淡风轻，全然都是仇恨和狰狞。她看着面前这熟悉得仿佛昨日重现的情形，一字一顿地开口，“不可能！”
那传令兵有些害怕地往后退了几步，“……镇国公已遣部分兵马往宫中而来，属下，属下……”
“又是姓沈的。”德妃闻言突然恢复了平静，视线慢慢地移到了乾元宫门，“又是姓沈的。”
竹舍人的兵马慢慢地往后退，太后也借此缓缓地站了起来，看着德妃的样子微微张了张了口，想要说些什么，“德妃……”
“你闭嘴！”德妃怒视着太后，“当年若不是你，我与郎君本会是一对佳偶！一切都怨你当年让我们进宫！今时今日这一切都是你这个老虔婆造成的！你念多少佛，都赎不了心中的罪孽！”
她仰天狂笑起来，“可笑，当真可笑！多少人念太后心善！多少人念沈惠心善！当年那场动乱，沈惠明明知晓一切却不揭穿，暗中密谋让镇国公府反扑我的父亲和我的郎君，死了多少人，狗皇帝还心心念念，当她是多么柔弱无骨的女子！”
她一步一步往乾元宫走，“机关算尽又如何，最后沈惠还不是连两个儿子都保不住，自己也葬送了性命！哈哈哈哈……”嘴里还喃喃着什么，“你想要的，我会给你的……”
她忽然暴起，猛地便直接冲进了乾元宫中！
尚止一个不留神没拦住她，反应过来也转身入乾元宫，却顿时惊在了原处。
只见二皇子紧紧地抱住了德妃，面朝着尚止，眼角一丝泪痕滑下。德妃看着眼前这个与自己的他那么相似的孩子，想要伸手出摸摸对方的眉眼，手提到半空，透过指缝，却看到了自己恨了半生的建元帝。
而她的胸口，一把利刃深深地陷了进去。
那一刻德妃忽然想起了当年她亲手刺入自己心爱之人胸口的那柄刀，就是那柄刀，才换来了她和许多齐氏族人这么多年来的苟延残喘和暗中机谋。
尚止看着二皇子张了张口还未发声，却听沐恩太监突然惊呼了一声，“陛下！”
他立即三步并作两步往龙椅上而去，面前的建元帝面色红润，看见尚止还笑了一下，“惠儿，你终于愿意来见我了。”
建元帝左手拉过尚止的手，右手却提起笔，展开了一卷卷轴，“惠儿，你说我立咱们孩儿为储君如何？”他说着慢慢落笔，“唉，想来你都来见我了，我的时日定也不长了。”他停了停，写下四个大字。
传位诏书。
尚止丝毫不敢动弹，嘴角的血迹已经干涸。
建元帝还在自说自话，“惠儿，虽然你曾说过不想再让咱们的孩儿入皇位争斗，但我还是不舍得这大好河山落入他人之手啊！我也没让他跟别人争了，直接给他如何？”
他落完最后一笔，抬起头冲着尚止笑，“便立咱们的止儿为皇，惠儿你可欢喜？”
德妃也听到建元帝的话了，喉咙中发出不可置信的一声呜咽，眼珠慢慢地转向尚止，“你是沈惠的……”但是她却撑不到说完话的那刻了，她努力地抖动着双手，最后还是无力地垂了下来。
二皇子深深地把头埋在了自己母妃的脖颈之中，握着短刀的手背已爆起青筋。
同时，建元帝的话一完，面上的表情便僵住了，抓着尚止的手也慢慢地，慢慢地垂了下来。
沐恩太监的嚎声瞬间响彻了整个大尚王朝，“皇上驾崩了！”
尚止站在那里看着建元帝还留有余温的尸体，眼睛竟干涩地流不出一滴眼泪。他拿过那份传位诏书，将上面墨迹还未干透的宣纸直接撕了下来，干脆利落地咽下去，对着站在下方的所有人开口，声音平静得可怕，“先帝有旨，帝位传于三皇子尚玄褚。”
殿中所有人无声下跪。
正随着大部队进入华京城的顾淮似有所感，听着帝王大丧的钟声，抬首望向了皇宫的方向。