郭弘磊摇摇头，“没什么。到时再说。”他回头招呼，“四弟，快点儿！”

“哦。”郭弘轩无精打采，焉巴巴。

有了板车，老弱伤病不再拖慢行程，姜玉姝原以为能快速抵达下一驿所。

然而，她错估了自己和多数人的体力！

日暮西斜，漫长的官道延伸向远方。

每当上下坡时，腿部和腰部剧烈酸胀疼痛，几乎无法弯曲，万分难受。

莫说五十里，大家闺秀何曾日行过十里八里？姜玉姝和丫鬟互相搀扶，一步一步，颤巍巍地下坡，简直步履蹒跚。

“嘶，唉哟。”大腿尤其酸疼，僵绷得扯不开。姜玉姝狼狈咬着牙，频频倒吸气，根本轻快不起来。

“姑娘忍忍，官爷说驿所就快到了，晚上奴婢拿药油给您揉揉。哎呀，腿好酸，怎么这么疼！”翠梅也腰酸背痛，步子迈大些，便龇牙咧嘴。

姜玉姝掏出帕子，胡乱擦了擦汗，感慨道：“四体不勤，忽然日行五十里，一开始真够难受的！不过，熬过七八天，估计就适应了。”话音刚落，她面前突横现一宽阔后背，尚未回神，整个人已经趴在那背上了！

“哎——”彼此紧贴，姜玉姝被陌生的体温烫得手足无措，“不、不用，我还是自己走吧，你这样太累了。”

郭弘磊背着妻子，步伐稳健，浑不在意道：“无妨，你才多重？别逞强了，困就睡会儿。”

睡？怎么睡得着？姜玉姝道了谢，双手小心翼翼放在对方肩上。

习武之人敏锐。背负着软玉温香，娇弱女子呼吸清浅，一下下落在自己后颈，似绒绒羽毛拂过……郭弘磊顿感燥热，暗中调整气息，越走越快。

“二哥，等等我！”郭弘轩大汗淋漓，苦着脸，一溜小跑追赶兄长。

姜玉姝本以为自己不可能入睡。

但不知不觉间，她意识模糊，神智逐渐消失，酣眠了半个时辰！

“姑娘？姑娘醒醒，驿所到了。”翠梅附耳告知。

“嗯？”姜玉姝半睁开眼睛，眸光朦胧，回神后一咕噜下地，尴尬道：“抱歉，我睡着了。”

“客气什么？我照顾你是应该的。”郭弘磊站定，出神地仰望门匾，嗓音低沉浑厚，缓缓道：“沧山驿，北上的第二个驿所。离都城越来越远了。”

姜玉姝会意，宽慰道：“有朝一日，我们未必不能重回都城！”

“没错。”郭弘磊转瞬振作，把所有悲缅深藏于心底。

夜间

“怎么样？”姜玉姝满怀期待，奔近相迎。

郭弘磊返回，端着一个小炕桌，桌上有烛台和文房四宝，放在较安静的墙角。

姜玉姝挽袖磨墨，笑盈盈说：“辛苦你啦。”

“这屋里干草多，用烛火千万要小心走水。”郭弘磊一边叮嘱，一边盘腿而坐。

“知道！可不敢不小心。”

小夫妻对坐，郭弘磊凝视妻子，“你是要写家书吧？”

“对。除了家书，还想记录一些事。”姜玉姝干劲十足。

郭弘磊点点头，铺平纸，提笔蘸墨，行云流水般写下“岳父母大人膝下敬禀者”一行字，笔锋遒劲，力透纸背。他埋头写信，低声说：“我曾听玉姗提过你不大通文墨，有什么话想告诉长辈的？你说，我帮你写。”

“什么？”姜玉姝一脸错愕，诧异问：“姜玉姗她——妹妹居然说‘我’不通文墨？乃至不会写信？”

郭弘磊笔尖一顿，懊恼抬头——