“大哥他确实——”郭弘磊一顿，皱起眉，欲言又止。

姜玉姝猛地清醒，果断道：“抱歉，我不该这么说大哥。”

“你当着我的面，什么话都可以直说。”郭弘磊话锋一转，叮嘱道：“但此话万万不可当着母亲的面说，否则一准儿挨骂。”

我早看出来了，婆婆不同于一般老人，她偏疼长子。

姜玉姝干脆利落点头，“知道！谁敢当着老夫人的面埋怨世子？我又不是缺心眼。”

“知道就好。”郭弘磊翻了个身，“睡吧，明儿你不必早起，也不准下地，免得嬷嬷又责怪我不懂心疼人。”

“……难道我天天‘中暑’吗？说出去谁信啊？”姜玉姝掩下忧虑，冥思苦想。

郭弘磊莞尔，“对，是没人信，但谁也没质疑。外人又不是缺心眼，不会让你难为情的。”

姜玉姝愣了一下才领悟，脸涨红，羞恼掐他两下，小夫妻打打闹闹搂成一团，相拥入眠。

次日上午，姜玉姝无奈再度“中暑”，在家歇息。但她到底放不下庄稼，午后跟随大伙儿下地。

几乎半个村的人帮郭家挖土豆，至次日傍晚，三百多亩土豆全部收完。

凉亭里，算盘噼里啪啦响了几天，众村民沉浸在丰收且免赋税的喜悦里，听算珠声儿都觉得清脆悦耳。

庄松奉命在偏僻山村守了半年，终于能带着丰收喜信返回县城交差，简直如蒙大赦，连日春风满面。他挽起袖子站在高处，抖了抖公文，愉快宣告：

“现已算清，三百七十五亩地，共收土豆一百二十万斤，除去事先承诺给各家的三成半，剩七十五万斤！”

“这批粮食，暂存放在你们村，待我回县里禀明潘大人后，官府自会派人前来处理。”

“三平，你得安排人手仔细看管，倘若莫名变少，可就麻烦了。”

里正刘三平吓一跳，点头如捣蒜，躬身答：“一定，我马上安排乡亲们轮流看管，您放心，官粮谁也不敢碰的。”

庄松背着手，威严告诫：“各位，我仍是这句话：老老实实，皆大欢喜；动歪心思者，休想有好果子吃！”

“是。”

“我们不敢不老实。”众村民纷纷躬身，齐心合力，牛车骡车一长溜，忙碌搬运粮食，暂存于几十处地窖中。

傍晚

郭家东屋窗半敞，夕阳斜照，琴声悠扬。

沐浴后，姜玉姝秀发微湿，垂首抚琴，曲调轻快，弦音却含愁，神色娴静。

郭弘磊坐在一旁，默默凝视端庄秀美的妻子，目光深邃。

片刻后，曲终，他立刻抚掌，赞道：“好！这还是我头一回听你抚琴。”

姜玉姝前世特地学过古琴，以修身养性，姜姑娘则是自幼学习琴棋书画，故十分熟练。她收手，吁了口气，浅笑说：“久未碰过，生疏了，弹得不好。”

“哪里？已经很不错了。”郭弘磊靠近，与她挤同一把椅子，信手拨弄琴弦，抚出豪迈之气。

姜玉姝后仰，让出琴，静静注视俊朗英武的丈夫。

闲暇中，窗外突然响起嘈杂动静：

“小心，慢些，统统抬进地窖去。”

“仔细撒了。”

“箩筐得还给人家的。”

郭弘磊行至窗前，探身诧异问：“怎么回事？”

“公子，官府终于给咱们发口粮了！”周延小跑凑近，眉开眼笑，激动告知：“自从到刘村屯田至今，顶着流犯的罪名，却看不见口粮的影儿，一直悄悄买粮度日。谁知，刚才庄主簿忽然派官差送来几车土豆，说是补齐欠的粮食，严格算过了，一斤不多、一斤不少。”

郭弘磊听完，倍感憋闷，心里万分不是滋味，暗中叹息，平静道：“原来如此。你忙去吧。”

“是。”周延乐呵呵，欣然招呼同伴搬运土豆。总算有粮食可领，作为管家，他不必再心疼于掏银钱买粮，自然是高兴的。

郭弘磊眺望夕阳，沉默不语，腰背笔挺。

须臾，他一转身，夫妻对视，皆目不转睛。

“骁骑营，你想去就去试试吧。”姜玉姝眸光沉静，深知拦不住年轻勇敢的一家之主，轻声说：“在军中无需担心家里，只需顾全自身安危。这件事，就不特地禀告老夫人了，免得她惶惶不安。”

“……行，都听你的！”郭弘磊踱近，双臂紧紧拥抱她，仿佛想把人揉进怀里、心里，低哑道：“等咱们彻底摆脱罪名后，我就不忙了，天天待在家里，烦着你。”

“啊？”姜玉姝嗓音微颤，鼻尖泛酸，“天天烦着我？那可稀奇了，我倒要瞧瞧，看你能有多烦人。”

少顷

“二哥，潘知县派人来了，一队官差，莫名说要接嫂子去衙门！”

“哥，怎么办呐？”郭弘哲风风火火，心急如焚，推门便见兄嫂亲昵相拥，嫂子眼含泪花——