护卫见主子的脸色十分严肃，不敢担搁，赶紧跑回府中传话去了。

叫玉姨娘陪着，林敬之先去了趟景记铁匠铺，查看了下铁锹的质量与数量，都比较满意，铁锹的模样完全按照他上次来的要求打造，用起来很是轻快，数量也不少，应该能按照二人的协议，在规定的时间，交够足量的铁锹。

自接到了铁锹的活计，景记铁匠铺直接就把门给关了，连天连夜，不停的打造，这样一来，林家要购买一大批铁锹的事情，也就不会轻易泄漏出去了。

出了景记铁匠铺，他又与玉姨娘等人走向了北城，去张嘉的府上坐客，在半路上，他发现洛城流民增加的速度，越来越快，照这个速度，用不了一个星期，就能开工开荒地，挖运河了。

张嘉正好在家，见他到来，自然喜不自胜，只是一个劲的询问，何时开荒地挖运河，他只是笑而不语，因为现在，还没有到与张嘉摊牌的时候。

大概问了一下，张嘉现在已经跟好几位旧时的手下谈拢，只等这边一开工，就去那边辞掉公差的饭碗，林敬之想了想，开口道：“最好现在就让他们把工辞了，你应该知道，开荒地挖运河可不是小事，到时可不能因为他们几个误了工期。”

这种大的工程，张嘉这个总指挥身边是不能缺得力助手的，不然若是让他事必躬亲，那耽误的时间，可就不是一天两天了，要知道一旦开工，林家就要负责数万人，甚至十数万人的饭食，这可是一个很大的开销。

张嘉听着在理，就应了下来，反正那几个人已经收了定金，现在让他们辞掉饭碗，也是正常的。

“哥哥，嫂嫂，欢迎你们来我家做客。”林敬之与玉姨娘坐下没多久，张嘉的女儿与张夫人从门外走了回来，张婷一路蹦蹦跳跳，一副非常开心的模样。

张夫人随后踏进了小屋，见有客人在，脸上微微一红，赶紧施了个万福，“民妇见过林公子，玉夫人。”

因为晓得了林敬之的身份，所以张夫人对林敬之二人很是恭敬。

“张夫人客气了，快快请起。”林敬之急忙站起来，拱手回了一礼，玉姨娘也紧跟着立起来回了一礼，不过她并没有说话。

“哥哥，哥哥，上次谢谢你给婷儿的银元宝，前几天娘亲用钱请了医师，买了中药，现在婷儿外公的病已经治好了。”张婷是个不安份的主，跑上前，拉着林敬之的手摇啊摇，想要将林敬之的注意力吸引到她的身上。

林敬之只好用手摸了摸她的脑袋，回道：“不用谢，只要婷儿开心就好。”

张婷闻言，抱着他的胳膊，咯咯的笑了起来。

玉姨娘在半路上听他说要来张府，就想起了张婷喜欢吃小笼包，指着提来的食盒，对张夫人说道：“这里边是我们专门给婷儿买来的小笼包，你领着她进内屋吃吧。”

张夫人也知道几人有大事要商谈，女儿待在这里会碍事，就连哄带劝的提着食盒，走进了侧厅。

一直等妻子女儿的背影被门帘遮挡的不见了，张嘉才突然站了起来，对着林敬之深深一礼，“林公子，实不相瞒，上次若非你放下了银两，张某人怕是得变卖了这座小院，给岳丈大人治病，在此，请受张某人一拜！”

林敬之见状赶紧上前把张嘉扶了起来，“张先生不必如此，只是些许银两而已，其实在很久以前，在下就闻听过您为官廉明，愿意为百姓多实事，是个好官，所以能为张先生做些力所能及的事情，是在下的荣幸。”

“林公子言过其实，言过其实了。”张嘉说罢，二人又坐了下来。

“张先生，估计在十天之内，就要开工了，所以在下希望您能尽快的做好准备，包括您的那几个得力助手，嗯，这样说吧，在下希望等开了工以后，就让他们全家都搬到城外的工地上去住。”

林敬之之所以如此说，是怕王蒙虽然阻止不了林家开荒地，挖运河的事情，却会狠下心肠暗中对张嘉几人，或者几人的家属下手，借此手段，破坏林家的好事。

张嘉并不知道林家与王蒙已经闹翻了脸，只当他怕自己等人与家人分开，会分心，不能全力以赴，想了想，开口道：“没问题，到时我也会把妻女接到城外去住。”

只要一开工，首先要做的事情，就是打造棚屋，所以林敬之并不怕他们到时没有房子住，见张嘉应了下来，林敬之也是松了口气，不然他们若是有一人被王蒙害死，他也会良心难安。

又与张嘉聊了一会，林敬之就开口告辞，张夫人与张婷听到动静，也出来相送，小张婷又吃到了美味的小笼包，直高兴的小嘴都合不拢，声音甜甜的，哥哥嫂嫂叫个停。

离了张府，已是快到下午开棚济粥的时间了，所以林敬之与玉姨娘急匆匆的往回赶，头几天，林敬之是打算亲力亲为的，不过等他们几人来到府门口后，却见侍墨一脸着急的迎了上来。

“发生什么事了？”林敬之微微一惊，该不会是给难民发放饭食时闹出什么乱子了吧。

侍墨一开始没有回话，直接走上前拉起林敬之的大手，向旁边走出了十几米，才踮起脚尖，把嘴巴放到了林敬之的耳边，开口道：

“二爷，暗卫队长杨威有事要见您，似乎有什么大事发生了……

“带路！”听到此话，林敬之突然想起了郑剑秋让军士送来的第二封书信，难道这两件事情，有什么联系不成？

第一百六十七章天子病危

由侍墨在前边带路，林敬之与玉姨娘一起走向了林府后门的方向，原本他应该把玉姨娘支开的，但转念一想，玉姨娘身手高强，若是以后由她来负责打理暗卫这边的事情，似乎也蛮不错的。

这样一来，既给玉姨娘找了件事做，省得她一天到晚闲的无聊，又能帮自己分担一份差使。

因为流民涌入洛城，大街上比较混乱，一半个人不会引人注目的原因，侍墨这回并没有特意寻个地方安顿杨威，他直接就把杨威引进了府中一间较为偏僻的客房。

随着‘吱呀’一声，门打了开来，杨威就赶紧从椅子上站了起来，林敬之刚刚踏进门槛，他就向前两步，单膝跪在了地上，“奴才杨威，见过二爷。”

“起来吧，发生什么事了？你这么急着见我？”林敬之单手虚扶了一把，坐在了一边的椅子上，玉姨娘进门后看了杨威一眼，微露诧异，她没想到林府的奴才之中，竟也有这等高手。

此人的武艺，怕是跟早间背插双剑的那个官差在伯仲之间。

一直等玉姨娘也坐了下来，杨威才站起身来，弯着腰，恭敬的回道：“二爷，是有大事发生了……”

说罢，他小心翼翼的瞟了一眼玉姨娘，意思很简单，就是想问林敬之，接下来的话，可以让玉姨娘听么。

“尽管说吧。”

“是，二爷，今天中午，奴才从京师那边得到消息，当今天子闻听北方爆发了大面积蝗灾，难民无数后，大口呕血不止，已然病危，连太医都冒死下了诊断，说皇上最多活不过三天，就会升天！”

“什么！”林敬之闻言一惊，腾的一下就站了起来。

在这个时代，皇上升天，算是天下间最大的事情了，除此之外，新皇登基排在第二位，这两件事，都是能影响到整个天下的大事。

就算玉姨娘是个武人，并不关心国家大事，听到这个消息，脸色也是微微一变。

“二爷，信鸽从京城飞到洛城，大约需要两天的时间，也就是说，可能明天皇上就会驾崩归天。”杨威又道。

按理说，天高皇帝远，皇上死了，与林家没有直接的关联，林敬之本不该如此大惊小怪，但细想一下，依照如今的情形来看，却是对林家大大不利。

国家昌盛，定然律法苛严，但现如今王朝飘摇不稳，皇威大减，那么地方官员，就少了约束，干起坏事来，也就没了顾忌，现在林家与王蒙已经闹翻了脸，若是王蒙狠下心肠定要拿林家开刀，那林家可就惨了。

朝堂不稳，知洲田机就等同于一方诸侯，有他在上面罩着，王蒙更是可以横行无忌，所以就目前而言，林家的处境确实堪忧。

‘蝗灾爆发，国库空虚，现在天子又重病垂危，使得朝堂动荡不安，想来郑秋剑此次前来，真的是想要问我借着银两，安抚军队！’林敬之拧眉沉思，缓缓的坐了下来。