虞宁初忐忑地去院子里迎接宋湘。

宋湘花枝招展地出现在了她面前，看到虞宁初，宋湘朱唇一嘟，朝好姐妹抱怨道：“我哥哥真是太讨厌了，无论我如何问他，连绝食的招数都用出来了，他也不肯告诉我。”

虞宁初大松一口气，拉住宋湘的手安慰道：“殿下不肯说就罢了，表姐千万别绝食。”

宋湘：“放心吧，我就是吓唬吓唬他，其实偷偷吃东西了。”

虞宁初被她逗笑了。

宋湘想到哥哥不为所动的模样，还是生气，哼道：“也许他喜欢的人是青楼女子，出淤泥而不染的那种高洁美人，不慕权贵也不畏权贵，屡次拒绝他，他不好意思说出来。”

虞宁初：“……哪有这么说自己的哥哥的，殿下不似那种人。”

宋湘：“说不准啊，他以前经常与安王厮混，安王如果请他去那种地方，他能不去？”

虞宁初的心思就被她带偏了，亦想到了宋池对她做的那些事，他送来的那本书。正经公子哪里会看那种书，宋池欺负人欺负得那么熟练，说不定真的有几个红颜知己。

不知为何，胸口突然有些发闷。

宋湘今日过来主要是知会姐妹们她的审问情况的，免得虞宁初与沈明岚一直惦记着，先来的四井胡同，坐一会儿又去了宁国公府，然后就回了王府。听阿默说哥哥带着阿谨去了花园，宋湘无所事事，也去了花园，在王府的腊梅林前找到了正在作画的哥哥。

宋湘凑过去，发现哥哥画了几棵腊梅树，树下趴着一只在玩嫩黄腊梅花的小猫。

宋湘奇怪：“哥哥最近的画，怎么每幅画里都有一只猫？”

宋池目不斜视道：“不画猫，难道画你？”

宋湘瞪了哥哥一眼。

宋池想到什么，也看向妹妹：“刚刚去哪里了？”

宋湘眸光一转，嬉笑道：“去找明岚与阿芜了，我跟她们说，我已经知道你的心上人是谁了。”

宋池似笑非笑：“是谁？”

宋湘便将她那番青楼之女的猜测说了出来，且编得更具体，声情并茂，都快赶上茶馆里的说书先生了。

宋池皱眉：“胡闹，你怎可在外面诋毁我的清誉。”

宋湘嘟嘴：“谁让你不肯告诉我？我就你这一个哥哥，我想知道你喜欢谁，有什么不对吗？还不是关心你？”

宋池沉默，半晌才道：“那也不可胡说。”

宋湘哼了哼，见哥哥仿佛真的很介意这事，她折了一根小树枝在手里，绕来绕去，终于道歉道：“好了，我知错了，不过哥哥放心，明岚她们都知道我开玩笑的，哪里会当真。”

宋池斜眼妹妹，警告道：“下不为例。”

宋湘笑着跑开了。

宋池看着画纸上的猫，觉得自己有必要再走一趟。

上午就阴天，吃过午饭开始下雪，鹅毛大的雪花扑簌簌落下来，地面房子树梢，很快就白了一层。

傍晚，天彻底黑下来，宋池再次出现在了虞府门外。

门房见到他，心中暗想，这位端王殿下也真是执着，被大姑娘拒绝了那么多次，仍是风雪无阻地往这边来。

他恭恭敬敬将人请了进去。

虞宁初听说宋池又来了，有点不想见，又怕他有要紧事。

念在宋池信守承诺保守了秘密的份上，虞宁初披着斗篷来了厅堂，这次，不用她吩咐，杏花就自动守在了外面。

虞宁初挑开帘子，看到宋池背对着她站着，鬼使神差的，她先注意到了他束带的腰。

……确实很细，衬得修长挺拔的身形也更好看。

“殿下又有何事？”当他转过来，虞宁初低眸，强调了这个“又”字。

宋池看着她掩映在狐毛领子中的小脸，咳了咳，道：“听阿湘说，她今日过来说了一些胡说，我特来澄清，我虽与安王等人有过来往，但我以性命起誓，我从未踏足过烟花之地，更不曾招惹过任何女子，除了……”

他顿住，凤眸定定地看着她。

虞宁初又羞又恼，让到一侧，指着门口道：“我知道了，殿下可以走了。”

宋池如遵奉皇命一般，半点不曾耽搁，朝门口走来。

经过她身边，他停下。

虞宁初警惕地往后退了两步，抬眼看他。

宋池笑了笑：“外面下雪了，还挺冷的。”

虞宁初这才注意到，他的冠帽上有片碎雪，肩头也落了两层白，明明知道下雪，他一个大病初愈之人，竟还穿得这么单薄。

“既然冷，殿下何必过来？”虞宁初偏头道，“纵是黑夜，路上偶尔也有行人，以后殿下不要再来了，被人看见，我说不清楚。”

宋池低声道：“我绝不会让你陷入那种境地，至于我为何冒雪过来……”

虞宁初长睫微动，用余光看他的身影。

宋池忽地靠近，在虞宁初躲闪之前，于她耳侧道：“我看了一下午的雪，所见皆是你，若不过来，恐怕今夜难眠。”

余音未落，温热的气息还冲击着虞宁初的耳窝，他已挑帘离去。

虞宁初看向门外，灯光朦胧，雪花漫天。