不知过了多久，耳边传来昭元帝没有任何感情的声音：“你想让阿沁嫁给牧哥儿？”

郑皇后的睫毛终于眨了眨,应道：“是，我只阿沁一个女儿，我想让她嫁给京城最好的世家公子，阿沁见过牧哥儿，我试探过她的意思，她也愿意的，还请皇上为阿沁赐婚。”

昭元帝道：“还要看长公主与牧哥儿自己的意思，你先问问长公主，如果她同意，朕会赐婚。”

郑皇后笑道：“怎么会不同意，阿沁可是您唯一的女儿，长公主还能挑阿沁的错吗？”

这话夹枪带棒的，仿佛长公主敢拒绝便是看不上昭元帝的女儿，而不是两个孩子不合适。明明是很安静的夜，昭元帝的眉心却一突一突地跳了起来，烦躁在脑海中如困兽咆哮，逼得他想亲手破坏些什么才能平静下来。

“睡吧。”他一个字都不想再听郑皇后说。

郑皇后翻个身，闭上了眼睛。

中秋一过，郑皇后就请宋氏来宫里坐了。

“最近忙什么呢，也不进宫来陪陪我。”郑皇后亲昵地对宋氏道。

宋氏也是和颜悦色的，笑道：“咱们女人，不是操心丈夫就是操心孩子，牧哥儿年纪不小了，先前去边关历练耽误了两年，今年我就忙着给他挑媳妇了。”

郑皇后目光微变：“京城名门闺秀扎堆，你可是有了好人选？”

宋氏笑眯眯的：“是啊，牧哥儿整日没正经的，我就专门留意那些端庄稳重的闺秀，挑来挑去看上了礼部尚书家的三姑娘玉芝，媒人我都挑好了，趁后日是个好日子，赶紧走个过场，把亲事定下来。”

郑皇后先前替儿子康王宋澈挑选王妃，早已将京城闺秀的情况摸了个遍，礼部尚书家待嫁的三姑娘温玉芝她也喜欢，出身品性容貌都是一等一的好，只是她更看重镇南侯府郭的兵权，所以选了郭家的姑娘做王妃，明年二月就要大婚了。

没想到，儿子的婚事顺顺利利，看上的女婿却要没了。

郑皇后就夸了几句温家姑娘，聊得差不多了，叫宫女送宋氏出宫。

宋氏一走，宋沁就来了，打听母后与姑母谈得如何。

郑皇后叹道：“都怪娘，说晚了一步，你牧表哥已经挑好了人家，马上定亲了。”

宋沁嘟嘴：“是哪家的闺秀？”

郑皇后如实到来。

宋沁听说对方是礼部尚书府的姑娘，虽然不如她尊贵，与护国公府也算门当户对，绝非姑母随随便便挑过来敷衍她的，只能忍下。她认识沈牧的时间不长，喜欢的情意也没有多深，更满意的是沈牧的身份罢了。

“不知道宋湘究竟看上了谁，母后，反正咱们话先说清楚，我的驸马不能比她的差。”

郑皇后笑道：“那是自然。”

宋氏从宫里出来后，顺路来了端王府，宋池兄妹俩在她身边长大，就像她的另一对儿亲生子女。

宋池肯定去当差了，见只有虞宁初自己出来迎接她，宋氏奇道：“阿湘呢？”

虞宁初笑道：“公主府快修好了，阿湘心里欢喜，最近常去那边盯着，唯恐工匠出错耽误了交工。”

她当然知道宋湘的醉翁之意不在酒，却碍于与宋湘的约定，只能替她遮掩。

宋氏看着虞宁初水灵灵娇艳艳的笑脸，低声调侃道：“阿湘就是懂事，知道自己大了，一直待在王府会妨碍兄嫂恩爱。”

虞宁初羞赧地低下头，手仍然挽着宋氏的胳膊，小声地嗔怪道：“原来阿湘的胡话都是跟姑母学的。”

宋氏装糊涂：“阿湘跟你说什么胡话了？你告诉姑母，姑母替你教训她。”

论调侃人虞宁初哪是宋家人的对手，赶紧转移话题，问宋氏是不是有什么事。

进了厅堂，喝了茶，宋氏才把刚刚的宫中之行告诉了虞宁初，轻笑道：“皇后怕是看上你牧表哥了，可惜我已经替他定了一门婚事，你牧表哥是没机会做驸马了。”

郑皇后与大侄子不和，宋氏完全站在大侄子这边，跟虞宁初说这些，实则是想通过虞宁初告诉大侄子她的心意。

虞宁初心中领情，先打听沈牧的未来妻子是谁。

宋氏夸过自己心仪的长媳，转而说起宋湘的婚事来：“皇后都替阿沁打算了，阿湘可比阿沁还一岁呢，你们做兄嫂的得抓紧了。”

虞宁初笑道：“姑母放心，我与殿下都有数的。”

她并不怪宋氏的催促，姑娘十八岁是个坎，哪怕是公主，十八嫁了还好听，换成十九，就有点晚了。

公主府。

宋湘拿着自己的书稿坐在花园中一处已经修葺好的亭子里，身边只有珊瑚伺候。

阳光暖融融的，宋湘托着下巴，眼睛在花园各处逡巡，等了好久，终于看见徐简朝这边跑来的青衣身影。

跑了一路，再爬段台阶，等徐简站到宋湘面前，便是俊面红透、气喘吁吁的样子。

宋湘默默地看着他喘，心里很是稀奇，换个人她一定会嫌弃，怎么徐简这样，她就喜欢看呢。

心里喜欢，她面上不悦道：“怎么来得这么晚？”

徐简一边擦汗一边道：“禀公主，今日官署事情颇多，下官在官署耽误久了，过来时听说公主已经到了，下官便马不停蹄地敢来了，还请公主恕罪。”

宋湘朝珊瑚使个眼色。

珊瑚就下去了。

宋湘倒碗茶水推到石桌靠近徐简的那侧：“先喝茶吧。”

徐简瞄着石桌另一头放书稿的匣子，咽咽口水道：“下官不渴，还是先看书稿吧？”

宋湘挑眉：“让你喝茶你就喝茶，少啰嗦。”