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第五伦给王莽的奏疏上,确实是好消息,但却未一五一十禀报大胜,而是留了点小心眼。
“此役是胜了,但必须是惨胜!”这是第五伦让黄长等人下笔时定的大纲。
时至今日,新室已趋于崩溃,他能赢赤眉,不是因为“魏郡大尹”这个名号,而是因为,他是第五伦。
王莽已经给不了地方大员任何实质性奖励,只有毫无用处的升爵、或在将军名号上加个“大”字,并无实际作用,反而会让第五伦这大新忠良人设越来越凸出,他日越发不好决裂。
更何况以王莽的脾性,你还指望他付出,不反过来和你要东西就不错了!
于是在第五伦的上疏中,参战的赤眉从六七万,变成了两三万,而且只是侥幸将其击退过河,威胁仍在,不能让王莽觉得你实力太强,勒令第五伦渡河扫平兖州,明天立刻出发……
俘获万余赤眉给自己干活这种事提都不能提,王莽可能会要你献俘,一次上千人那种。
还要哭诉一番困难,此役是杀敌一千自损八百——第五伦的实际伤亡还真是阵亡八百,受伤一千。
第五伦不担心自己阵营里有人打小报告,反正寿良郡的官儿,郡丞也好,属令也罢,都在大河对岸,去年就被赤眉给宰了。
而寿良唯一能和朝廷沟通往来的,阳平侯王莫,又在和第五伦见了一面后,被“赤眉”袭击身亡。
魏成郡第五伦管控得严,与兵曹掾柴戎合谋,一起把本该管军事的属令史熊架空了,他送往常安的信,第五伦都要截留拆过,若是不合心意。
“那就是在半路被贼寇给劫了!”
还有表面上已对他俯首帖耳西门氏,第五伦也敲打过,使其不敢乱给朝中卫将军王涉门下的方士西门君惠传消息。
如此种种,只求王莽当自己不存在。
但千算万算,还是棋差一着,第五伦能搞定郡里的消息渠道,却管不住郡外的啊!
他在那自诩小胜,邻居里有的是人替他报功。
诸如平河(清河)连率谷恭,听闻赤眉被击退的消息后,顿时大喜,积极替第五伦表功,根据道听途说,将第五伦的胜利描绘得无比壮阔。最后顺便请求朝廷给第五伦下令,让他支援清河,谷恭快在铜马等各路河北义军滋扰下撑不住了。
还有治亭连率,王莽的堂弟王闳,据传梁山赤眉董宪夺取定陶后,下一步就要带着十万大军来濮阳,吓得王闳差点又服毒一次,遂请求第五伦来助阵——当年他亦曾帮第五伦拿下过邺城。
第五伦欣然应诺,遂派人将治亭郡在大河新道以北的卫国、顿丘两个县给占了,协助友军巩固河防,至于河防另一侧,关他屁事,民兵统统解散回家,春耕种田保生产要紧。
王闳亦只能连告状带表功,希望王莽能给第五伦下诏,令魏兵渡河保卫濮阳!
对比第五伦的奏疏,和他邻居们的奏疏,王莽陷入了沉思,而五威司命陈崇则乘机在旁进言:
“陛下。”
“这究竟是第五伦太自谦。”
“还是他太圆滑?”
岂料王莽却不怒反喜:“既然有邻郡奏疏为佐证,看来第五卿的大胜,是真的!”
而不是像更始将军的“有盐大捷”一样,是虚报功劳。
这一趟,第五伦却是聪明反被聪明误,王莽最终弃第五伦自己的奏疏不顾,选择相信别人的说法。
不能不信,因为朝廷太需要一场胜利了!
王莽颇为精通宣传之能,他当年政斗失败下野,就是靠着几百封贤良文学替他鸣冤的上奏复出,而能成功代汉,也与操弄舆论息息相关。
他能将巴蜀的小野鸡说成是周代越裳氏所献白雉,是周公以来头一遭,翟义举兵反对时,王莽亦能派遣桓谭等德高望重的士大夫下到郡县代自己宣扬,压制舆情。
虽然天下处处起火,土崩之势已现,但常安官吏们听到的,依然是一切向好。
前队那边,严尤大将军剿寇五万,虎踞宛城,波水大将军窦融穿插敌阵,转进颍川,打算从侧翼包围贼寇,胜利在望!
南郡则是田戎、秦丰两支贼人迫于官府压力,不得不聚在一起,来到江陵城下武装请降……
赤眉大贼樊崇是畏我王师锋芒,慌不择路,向东遁逃,想要回老家莒城。
定陶……定陶的沦陷实在是洗不清,王莽就当作没发生,耿艾尽忠殉国,他的爵位由其子耿纯继承。
败仗都能洗刷成胜利,更何况是第五伦?朝廷大肆褒扬,魏成大尹平赤将军用兵如神,全歼赤眉贼十万,黄河为之不流啊!
这大胜一出,常安满城庆贺,百官奉承说贼寇扫清有望,而五威司命陈崇虽然看不得第五伦获胜,但亦适时给王莽拍马屁,上了一封精彩绝伦的奏疏。
“陛下奉天洪范,心合宝龟,膺受元命,能够预知成败,咸应兆占,是谓配天。”
“配天之主,思虑则能移气,出言则能使物自动,施政则百姓甘心受化。先时天子下诏使第五伦兼任寿良连率,群臣颇多不解,然臣崇伏读诏书,窃计时辰,才惊觉陛下圣思始发,反虏已落下风;诏文始下,反虏大败;制书始下,贼虏投河。第五伦虽有功勋,然未及齐其锋芒,赤眉之所以败局已定,多赖陛下圣思也!”
士卒用命,第五伦指挥得当固然有功,但最大的功劳,还是皇帝的一句话啊!
总之,第五伦忠心为国,天子善于用人,英明神武,万事大吉,万事大吉。
其余一切败仗、失地、丧师,都被来自黄河边的好消息掩盖了,必须掩盖,否则要出大事!