话说贾政每年从衙门领回的俸禄和孝敬，连他的门客都养不起……贾政当真称得起“两袖清风”四个字。

从上司那儿出来直到回家，这段时间贾政一直在琢磨自辩折子要怎么写：他没有拿得出手的政绩，但胜在老实勤恳……

贾政并非全无自知之明：他若是本事过得去，只要舅兄轻轻一推，再加上资历和父亲贾代善留下的些许善缘，也能坐稳侍郎之位。

正是因为这一个下午想得清清楚楚，贾政才越发难过：原本得过且过也就罢了，如今逼得他不得不面对现实……自然难免心灰意冷……那么一阵。

都是五十多岁知天命的人了，要说还有什么大前程，贾政自己都不相信：除非挺身救主……凭他这身板只怕还抢不到圣上跟前去。

想到这里贾政也忍不住自嘲一笑：以后不如把精力放在教导小辈身上。

跟着他的长随见老爷大半天阴沉着脸，忽然展颜，想必是想到了好法子……平心而论，荣府这么些年除了元春封妃再无什么喜事，可……也同样没什么坏事啊。

因此这回贾政挨参和上回莫名其妙就弄出了亏空一样，贾政尚算平静，至少没怎么失态，但他的门客、长随和小厮全吓坏了，尤其是几位门客都已经悄悄收拾行李，准备各奔前程了。

贾政也并非对此一无所知，只是夫妻本是同林鸟，大难临头还各自飞，他也不强求门客们患难与共就是。

反正贾政回到家里的时候也彻底想开了，可王夫人听到“噩耗”险些心脏病都要犯了……

娘娘封妃的时候，宫中太监上门传旨，见多识广的婆婆尚且惊慌，她当时更是吓得手足无措，此番听说老爷要丢官，更是半天都说不出半句话。

贾政也不着急，靠在引枕上默默琢磨：折子如何措辞为妙……只说一点，圣上愿意继续重用肃端王……那才有鬼！因此只要把握好“娘娘封妃，舅兄开罪肃端王一系之后，他这边才陡现亏空”这一点，便足以脱罪，至于其他的就看舅兄和妹夫们的了。

虽然一直不大靠谱，但贾政总知道女儿刚刚封妃，立足不稳，最好不要让圣上以为娘娘手伸得太长。

有贵妃在，荣府纵然会有一段时日的沉寂，但总能缓得过来。

可惜贾政如今这番老神在在，看在王夫人眼里就是破罐破摔：丈夫是什么为人，她恐怕比贾母更清楚。最让她心力交瘁的是，老爷帮不上忙，无论是帮衬亲哥哥，还是提携后辈，甚至赚银子也无能为力，唯独花钱是把好手……

王夫人执掌中馈这么多年下来，里子面子都维护住了，更供出一位贵妃，实则功劳不小。然而婆婆认可她的辛劳，偏偏自家老爷总以为这是“理所应当”。

王夫人越想越是悲从中来，抹泪问道，“你妹夫怎么也不问一问？”

可怜王夫人对丈夫如此不满，也终究不敢质问上一句，而是想着把责任推到“旁人”身上。

贾政闻言似笑非笑地望了王夫人一眼，“舅兄妹夫都要上朝，琏哥儿的舅舅也是。”

他媳妇跟小妹不合，哪怕小妹去了，这股子怨气都要挪到外甥女黛玉身上，然而在黛玉身上没能出气，又转到妹夫这里……以前贾政是懒得管，再说舅兄总比妹夫品级高，前程好，如今……将来不可定论，贾政说什么都不许他媳妇胡来！

你觉着有亲哥哥撑腰，得罪妹夫林海也没什么大不了……却不知道纵然是你哥哥也不敢轻易得罪妹夫，因为妹夫不仅是户部侍郎，更攀上了义忠王。

妇道人家，总是头发长见识短！若不是还得指望舅兄，他定要好生跟他媳妇说道一回。

贾政这番心思王夫人一概不知，只是觉得老爷似乎也对哥哥生出了些不满……

实际上这阵子老爷仕途不顺，还就是因为哥哥开罪了肃端王。王夫人自己尚且对哥哥牵连自家而心生不忿，跑去哥哥家中替贵妃传话，哥哥不在家不说，嫂子也没给好脸……几次不快加在一处，王夫人虽然没法当着老爷把抱怨娘家的话说出口，但却十分认可老爷的心思。

老爷生气也没什么不对！

王夫人强自压下心中不平，脸色虽然依旧苍白但看着却平静了不少。

贾政见状才轻声道：“咱们有贵妃娘娘，你又担心什么。备些节礼，到舅兄和妹夫府上各走上一遭，请二位美言几句便是。”

王夫人应下，又问了一句，“老爷您呢？”比起老爷乃至全家的前程，面子什么的都是小事儿。

王夫人与王熙凤姑侄俩在狠辣果断上并无二致，但王夫人比王熙凤更为贤惠，在彻底对丈夫失望乃至绝望之前，她行事还是经常“以夫为天”的。

贾政也知道他媳妇必有此一问，“我要闭门写折子。”说着，他摆了摆手，“这阵子少走动也好。”

想想那笔银子已经填补上，老爷这次想是有惊无险，趁着年底收敛一下也是好事，若有应酬让小辈们出面就是。

就算娘娘封妃，自己也没收到那些她想象中的请帖……那些一二三品的诰命们必是眼高于顶，既然宴请他们的人家品级至多不过四五品，凤姐儿替她出席也很妥当。

再说明年开春琏哥儿也要到刑部任职，王夫人觉得给他们小夫妻俩些好处，他们必会回报。她此时也不怕琏哥儿得意，就抢了宝玉的风头——毕竟宫里有娘娘看着，还怕宝玉没前程？

打定主意之后，王夫人也心安不少，贾政坐到书房里预备写折子，王夫人则主动替老爷磨起了墨。

却说贾政与王夫人这边灯光彻夜不灭，宝玉则没心没肺倒在床上忆起今日林妹妹的一举一动。哪怕袭人特地过来禀报老爷太太那边似乎有事商量，甚至老太太都知道了于是也有些睡不安稳，但宝玉就能带着甜甜的笑容遁入梦乡。

袭人简直愁死了：她家二爷还一团孩气！

林海健在，黛玉跟宝玉依旧情意相投，但黛玉可不是非宝玉不可；又因为元春封妃之后，荣府并未显出蒸蒸日上之态，薛姨妈和宝钗也另有打算……

宝黛争锋不曾出现，那么远不如原著里那般备受追捧的宝玉也就不那么自视甚高：至少他自我感觉没那么良好，性子更为温和，但是待黛玉与旁人不同这一点依然故我。

大约是黛玉对他爱意有限，他反而要上赶着这位表妹，就跟“书非借不能读也”以及“抢来的饭才香”的道理差不多。

袭人此时纵然想着飞上枝头，给官家少爷做姨娘，无奈宝玉现在还在老太太的暖阁里住着，袭人知道自己若干妄动，不说没命也必会让老太太扫地出门，因此她如今最常做的便是突出宝玉上进。

不过袭人说上一百句，也不如黛玉随口一句“二哥哥学问都不如我了”。譬如今天宝二爷回来便是看了好一会儿书，才笑呵呵地~上~床~歇息。这小祖宗躺下后也不安生，时不时地笑出声来……弄得袭人也跟着心乱。

入夜后麝月打水回来，小声告诉她太太院子还亮着灯，袭人也连忙起来披着衣裳自己亲自出门瞧了一回：老爷太太那边别是又出事了！

前些日子二老爷闹出了亏空，家里沸沸扬扬，好些人都怕二老爷因此丢官，裁撤下人……

袭人也为此担忧了些时日，作为宝二爷的大丫头她倒不是不怕放出去，但是锦衣玉食随心所欲的日子指定是没了！

话说回来，袭人对宝玉确有情意，这无可非议，然而对这位自小被家人卖入荣国府的丫头而言，能过上吃穿不愁的好日子显然比那份情意更重要。

毕竟对于底层人民而言，生存才是第一位的。

话说林海本该趁热打铁跟女儿聊一聊，结果因为事情太多没抽出时间来：贾政被参不干他的事，但他的座师之一，从西北来到京城述职的陆大人在面君后“召唤”在京所有故交与学生，他自然应邀得出席。

同时出席的还有林海的岳父和他两个舅兄。

见过座师之后，林海就让岳父拉到了一边。他岳父低声问道：“听说你帮着王子腾跑官？”