许久，村头的邱艳转过身，一步一步往里边走，见她拐进一片树林没了身影后，他才出来，阔步离开。

小路上，背道而驰的身影，渐行渐远……

邱艳回家，邱老爹高兴不已，遗憾的是没见着沈聪，少不得埋怨邱艳不把沈聪和沈芸诺叫上，邱艳心头酸楚，面上笑呵呵的和邱老爹解释，“天冷，阿诺不爱出门，聪子事情多走不开，让我回家哈哈陪陪您。”

邱老爹没有多想，顺势嗔怪道，“聪子事情多，你不在家帮着打下手，怎么还回家了？”邱老爹数落许久才止了话题，邱艳暗暗松了口气。

一住边住了小半个月，柳芽在邱家地位高了，时不时会出来找沈芸诺说话，柳芽素来性子软和，比不得莲花咋咋呼呼，这天，她抱着孩子过来，看邱艳日渐憔悴，叹了口气，她也是嫁做人妇的，哪看不出来这些日子邱艳心里不顺畅，开门见山的问邱艳，“你是不是和阿诺哥哥吵架了？”

邱艳给邱老爹缝补鞋袜，闻言，停了手里的动作，抬起头，笑着道，“怎么会这么认为？”

“邱叔看不出来还能骗得过我？你性子看似沉稳，实则也是个没心思的，凡事都写在脸上，这些天，我时常来找你，你脸瘦了一圈，自己没发现？”柳芽和邱艳从小一块长大，嫁进邱家，上有公婆下有小叔子小姑子，她不敢行错半步，生怕邱山娘挑她的错挑到柳家，给家里人蒙羞，生了儿子后腰杆才直了，也才敢出来找沈芸诺，可惜，莲花不在了，“莲花成亲前常常来找我，让我莫要整天待在家，多多和你走动，咱三个从小一块长大，情分不比那些亲姐妹差，别两三年不走动，之后生疏了，连着把十多年的情分都磨没了……”说起莲花，柳芽心里一阵怅然。

邱艳苦涩的笑了笑，那天出门，她想沈聪追过来好好哄哄他，然而，等了一路都未瞧见路上有人影，他面冷心硬，但凡心里有自己，这些天，不会连个人影都见不着。

柳芽都看出来了，是不是村里又有闲言碎语了？村子里人多口杂，什么事儿都捕风捉影乱坏人名声，她和沈聪的事儿如果传开，邱老爹在村里难做人，她抬起头，眼里流露出难以言喻的悲伤，“是不是谁说什么呢？”

“你别多想，最近大家都在聊你月堂姐和王家的事儿，没人乱说。”邱月和王田回家住到现在，王田娘铁定主意和邱月撕破脸，说是生不出孩子，让王田和邱月和离，王田舍不得邱月，便跟着邱月一块回村了，大家都在琢磨这件事之后会怎么样。

邱艳点头，只能说家家有本难念的经，谁的日子都不见得好过。

这时候，门外有人敲门，柳芽站起身，这会儿天色不早不晚，该不会有客人来才是，朝邱艳道，“你坐着，我出去开门，看看是谁。”

邱艳坐着没动，最初听着敲门声，她会有欣喜，失落了太多次，已然麻木，不一会儿，邱月从外边走了进来，满脸风霜，脸小了一圈，看来是被王家逼得没有办法了。

“艳儿，晚上和四叔来家里吃饭，我娘和大嫂磨豆腐，晚上吃豆腐，过两天我和田子回去了，再见面怕又得年后了。”邱月站在屋里，缩着脖子，冷得厉害了，她径直坐在了炕上，笑着道，“天冷了，你什么时候回去？”

邱月心底多少明白邱艳回来是和沈聪起了争执，她并没有多问，她有自己的心思，为了自己在王家的地位，有些事儿也是逼不得已，不过眼下来看，邱艳和沈聪并不合适，两人和离也没什么不好。

“阿诺哥哥为人体贴，估计会来接你，我没你那么好的福气，我到哪儿你堂姐夫到哪儿。”邱月眼里含着羡慕，邱艳强颜欢笑道，“离过年好早着，不着急，堂姐夫对你好，多少人羡慕不来，你们将来会有好日子的。”

邱月留下说了会话，待身子暖和了才往离开，柳芽瞧着时辰差不多了，抱着被裹得严严实实的孩子也准备家去，叹气道，“没有过不去的坎儿，你别想太多了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，往后好好过日子，待生下一子半女就好了，瞧我，不就是熬出头了吗？”

本是安慰邱艳的一句话，不想邱艳红了眼眶，声音哽咽，“柳芽，你别担心我，我都明白。”没有孩子，什么都不是，这些日子，邱老爹瞧着小孩子，目光没少看她肚子，邱老爹想当外公了，他没有儿子，一辈子不能体会当爷爷的感受，她不想，邱老爹有生之年，听不到孩子叫他一声外公。

擦了擦眼角，邱艳笑了，“瞧我，风吹得又开始掉泪了，你抱着孩子，路上小心些，我不送你了。”

“坐着吧，我明日再过来陪你。”柳芽心下无奈，夫妻之间的事儿她也明白得不多，邱山性子敦厚，没和她红过脸，她怀孕后，邱山更是小心翼翼的陪着，更不敢发脾气，如今儿子都有了，两人相处得更是好，她看来，邱艳和沈聪就是没有孩子，有了孩子，所有的问题迎刃而解，之后一切都好了。

傍晚，邱艳和邱老爹去大房吃饭，见着门边的马车，才知王旭来了，本以为请了其他几房，进屋后才知道，严氏就请了她和邱老爹，王旭和邱柱坐在桌前说话，邱艳无所适从，寻着机会去灶房帮忙，灶房一堆人，邱月拉着她回了堂屋，坐在旁边桌上，笑着道，“上回我和田子去你家多有叨扰，这会要离开了，依着我娘的意思，请你呵四叔过来吃顿饭，感谢你当日款待之情了。”

邱艳笑了笑，对面桌上的王旭看了过来，眼神微诧，“艳儿姑娘好像瘦了。”他的声音不高不低，邱老爹扭头，点头道，“是瘦了，怕是挂心家里，我让她回家，她只说聪子说好忙完过来接她，我也没法子。”

王旭一身紫色长衫，脸颊长了点肉，不显胖，反而愈发文质彬彬，老实本分，邱老爹本就觉得王旭不错，说话没顾忌太多，提及不少邱艳的事儿，邱艳感觉一道爱慕的目光落在自己身上，更是浑身不舒坦。

饭桌上，邱老爹和邱柱兴致勃勃，两人一口一口酒，不一会儿，便听邱老爹说话舌头打结了，邱艳吃过饭，瞅着天色暗了下来，扶着邱老爹准备回了，邱月让王田上前帮忙，“艳儿哪扶得动，田子帮忙搭把手。”

邱月提着灯笼，邱柱做了里正，巴结的人多了，家里什么都不缺，这个大红色灯笼，邱艳在市集上见过，当时也买了两个，等着过年的时候挂出来，王旭上前，主动拉过邱老爹的身子，“田哥喝了酒，我来吧，堂嫂，你把灯笼给艳儿姑娘提着，她走前边，我紧随其后，很快就回来了。”

邱艳想说不用，邱月已将灯笼小杆子塞到她手上，“成，旭哥儿，麻烦你了，天色不早，我先帮着嫂子们把碗筷洗了，我爹和哥哥也喝多了，今日就不该由着他们喝。”神色尽是懊恼。

邱艳不知所措的站在边上，望着王旭如玉的侧颜，张嘴道，“不若我扶着我爹回家就好，天不算黑，还看得见路，没多远。”

“艳儿姑娘快些走吧，再磨蹭天黑下来，路不好走，我扶着邱四叔走快些。”

晚上，一桌男人都喝了酒，王旭说他娘禁止在他外边喝酒，怕不小心失态，没沾酒，其他人多少昏昏沉沉，邱艳不再多说，提着灯笼，提醒王旭小心台阶，慢慢朝外边走。

王旭抬起头，眼里闪过幽光，“艳儿姑娘慢些，我走得慢。”

朦朦胧胧小径上，邱艳提着灯笼走在前边，王旭走在身后，她声音温婉，不时提醒身后的王旭留意脚下的路，许久才到了门前，邱艳伸手搀扶邱老爹，被王旭侧身躲开了，她的手便落到他身上。

“你拿钥匙开门，我将邱四叔送回屋再走。”

邱艳迟疑，瞅了眼四周，叹了口气，王旭的心思她明白，孤男寡女共处一室不太好，哪怕她真的和沈聪过不下去了也不会喝王旭有所牵扯，叹息道，“王公子，你的好意我明白，可你……”

“艳儿姑娘，王旭只是不懂，像沈聪那种人人避如蛇蝎的恶汉有什么好，王旭虽然没有考中秀才，没有功名在身，家里有田有地，艳儿姑娘为什么宁肯嫁给那样的人都不多看王旭一眼，他到底有什么好？”

邱艳苦笑，“他没什么好的，是我没那个福气罢了，王公子是有福之人，莫要因着我而坏了名声。”掏出钥匙推开门，走到另一边，拉过邱老爹的手架在自己脖子上，将灯笼递給王旭，“王公子路上慢些。”

“艳儿姑娘……”王旭一脸深沉，伸出手，不是接她手里得灯笼，而是拉着她，“艳儿姑娘，若你和他过不下去了，王旭始终等着你。”

邱艳没吭声，吃力的扶着邱老爹进了院子，单手关门，院里黑漆漆的，看不太真切，王旭举起灯笼，声音里满是落寞，“我不进屋，你先扶着邱四叔回屋，我帮你照着。”

邱艳感谢，扶着邱老爹朝屋里走，随即点燃屋里的油灯，又将之前送给邱老爹得灯笼点燃，出来和王旭道别，“王公子回吧，你的情义，我承受不起，会有好姑娘等着你的。”

王旭张了张嘴，“艳儿姑娘值得更好的人，一辈子很长，莫要逆来顺受，委曲求全才好，这些日子那人都没来，可见心里是没有你的，你又何苦如此？”

邱艳嘴角浮出淡淡的笑，晃动的光影中，眼中有晶莹闪烁，“王公子回吧……”

王旭不再逼她，拱手道，“艳儿姑娘好生保重，后会有期。”王旭提着灯笼，晕红的光渐渐远去，直至淹没在黑夜中，她才收回目光，低头关门，却听旁边传来声嘲讽，“真是郎有情妾有意，两年了还不死心，你怎么就没答应呢？”

突如其来的声音吓得邱艳叫了出来，黑暗中，走出个高大的身形，身材挺拔，面容冷峻，若他不是这会过来，竟还不知道她在娘家过得风生水起，难怪乐不思蜀舍不得回家。

邱艳没料到他会来，忽略掉他语气里的嘲讽，“你怎么来了？”

“我不来，怎么会瞧着这一幕，邱艳，往回说你没能耐，是我小瞧你了，你能耐大着呢，都知道怎么勾引人了。”沈聪站在门口，负手而立，脸上带着轻佻的笑，目光却冷如寒霜。

邱艳不想和他争执，侧开身道，“进屋吧。”

沈聪皱着眉头，一步踏进院子，敛了脸上的轻佻，脸色黑沉，“怎么不让他进屋，正好趁此机会进王家的门，王夫人注重面子，你拿王旭名声要挟，保管她事事都答应。”

他低头瞅着自己握成拳的手，又慢慢松开，许久，没得到她回应，她径直进了屋，他再次握紧了拳头，往回，他说句话，她便会眉开眼笑好一阵，成亲这么久了，从来没使过小性子，他明白，她怕自己生气，凡事都迁就着他。

沈聪思忖片刻，想了想，她或许是不想和他过了，才会任由自己的性子行事，冷风吹来，这一刻，他竟然感觉到了寒意，许多年，他都不曾体会到冬天的冷了，屋里没有烧炕，邱艳去了邱老爹屋子，沈聪看她将灯笼挂在走廊，去灶房抱了柴出来，追过去，一把夺了过来抱在怀里，“我来吧。”

他答应了沈芸诺会把邱艳接回去，无论如何也要做到，沈聪想，暂时由着她，回到家就好了。

邱艳看他进了邱老爹屋子，跟着进屋，看他放好柴，掏出火折子，火折子若隐若灭的光照得他一张脸泛着柔光，他对邱老爹向来很好，邱艳转身去打水洗漱，完了，径直回屋，躺在床上，听着门外有脚步声，她侧着耳朵，随即，门响了，她装作睡意朦胧道，“晚上你和爹一起睡吧。”

“艳儿，开门。”沈聪站在门外，声音含着冷意，邱艳紧了紧手里的被子，他对她永远没有耐性，邱艳想，她或许真的和他过不下去了，哪怕，她舍不得，哪怕他装出来得温柔，在她心里都是难以抹灭的记忆，只要想着两人今后各奔东西，她就喘不过气了，她嫁给他那会或许不曾有爱，可真心想和他过一辈子，踏踏实实过一辈子。

不待她有何反应，只听啪的声，门被人从外踢开，声音震天，惊醒了醉酒昏睡的邱老爹，邱艳坐起身，喉咙发热，“你发什么疯？”

“我提醒过你开门，是你自己不乐意。”床前燃着油灯，门被撞破，冷风吹来，灯也灭了，只余一室黑暗，伸手不见五指，邱艳绷得直直的，感觉有人到了床前，被子动了动，她拽着被子，“你出去。”

“艳儿，我们好好过日子不好吗？”沈聪声音透着疑惑和迷茫，邱艳也顿住了，是啊，好好过日子不好吗，为什么不肯要一个孩子？察觉他躺了下来，邱艳往里边挪了挪，轻轻道，“聪子……”

沈聪伸手抱着她，这段时间，邱艳不在家，沈芸诺愈发沉默，起初天天在他耳边喊他过来把邱艳接回去，渐渐，次数少了，整日吃完饭便坐在堂屋，望着院门口的方向，邱艳没嫁到沈家，他和沈芸诺照样过日子，有说有笑，这次，却是不能了，他也不太想说话，吃了饭便去山里砍柴，树上积雪掉落，好些砸到他身上，换做平常，他能轻易躲开，这会，却是不能了。

“艳儿，没有孩子，我也会好好照顾你，不好吗？”沈聪伸手抱住她，“跟我回家吧。”

邱艳挣脱两下，他力道紧，她根本没有法子，索性放弃了挣扎，道，“聪子，是不是阿诺让你过来的？”她明白，不是沈芸诺，沈聪压根不会来，在他心里，自己去哪儿根本不在意，邱艳突然笑了，往回，她提心吊胆小心翼翼揣度他的心思，此刻，心里好似一下就看清了，他的心思不难猜，只要是对阿诺好的，他都愿意做。

沈聪没有回答，邱艳便知道自己猜中了，换做平日，她定会为猜中他的心思沾沾自喜，眼下，却宁肯自己不了解他，对他一无所知，如此，她便不会觉得心痛，难受。

“阿诺想要嫁人了，嫁给个游手好闲的窝囊废，艳儿，你说，阿诺心底怎么想的？”沈聪答非所问道。

邱艳心口一颤，“什么嫁人了？”

“艳儿，你们都是女子，阿诺想什么，你多少猜到了吧？”沈聪目光夹杂了太多情绪，流露出难言的忧伤，第一回，邱艳感觉到他说话时，嘴唇的颤抖，她不敢相信，阿诺就要嫁人了。