那日用饭前，那位医者率先察觉不对。

待得一路查到了井水后，厨房的厨娘已经自缢了。

连个线索都未留下。

当夜徽明众人彻夜难眠，但投毒一事，他们没有证据，更不知是何人为之。

贸然之下，并不敢异动。

除了告知刑部外，此事并未揭露出来。

哪知这等事情竟还能卷土重来。

第二次投毒的日子，恰好就是晋朝同燕国使臣比试那日。

徽明学子心中畅快，一改此前的阴霾，打算在外庆祝一二。

等进了饭庄，饭菜皆送上来后，在众人动手前，徐子乔忽而道：“之前院中守卫森严，那幕后隐匿的人，都能在井水里投毒，若在外面用饭……”

他仅是个怀疑，却吓得众人不敢动筷。

齐铭晔思虑后，将医者请来查探。

谁知半路见得个黑脸小厮转身就逃，他心生怪异，命侍卫将其捉拿归案。

人是拿了回来，但他们没有经验，稍不注意那人便已咬破毒囊，气绝身亡。

医者来到饭庄一查，饭菜里皆是无毒。

那毒药被人下在了茶壶嘴上，只要倒出茶水，里面便是掺了毒的。

徽明众人震惊之时，又觉后怕，当下没了用饭的心情，匆匆回了院中。

历经这么多的事情，齐一鸣已心生退意。

原本打算在策论大典后，便从京中辞行，回到江南暂避风头。

齐铭晔却不赞成父亲的意见。

“无论隐匿在背后的人打的是什么主意，只要徽明的人活着一日，此人就不能安心。症结不是在京城，而是在这些人。”

“今日退了，到得明年科举之时，莫非也要退？”

“我知晓父亲将书院学子都看得如同半子一般，也担忧这般下去，早晚会遭了对方的毒手。但躲避没有任何的用处，只会换得对方更加肆无忌惮的下手。”

“别的不说，从京城回到了江南的路上，父亲就以为会一路太平了？”

“只怕尚且还没走出京城地界，我们便已经死在了乱刀之下。”

齐一鸣无言以对，他关心则乱，加之年纪大了，到底生出避世的心思来。

从前，他满腔心愿都在教导书院学子之上，满心以为，只要他们行的端坐得直，日后学好学问，便能报效朝廷。

却不知他远离朝堂已久，朝堂内部已经腐朽不堪，里面的蛀虫三两成群，形成了庞大的关系网。

凡伤害他们利益的人，皆会成为他们手下的亡魂。

如今看来，孟兆平就是这么死的。

这死一样的寂静后，终是有人开了口。

太子沉声道：“你这信口开河，张嘴就来的习惯，已然是成为了个毛病吧？徽明纵火案与谭大人有什么干系？”

“无凭无据的，你这又是孟兆平，又是余夏，还将徽明拖拽了进来，莫不是想要仗着人多，将这些子虚乌有的罪名都压在了谭大人身上？”

众人皆是回神，眼神复杂地看向林水月。

“林大人，你身为刑部侍郎，说话做事当讲究些根据才是。徽明纵火案已然结案，原本就是那经营客栈的二人起了歹意，如今你要将一切怪罪到了谭大人身上，还需得有能叫人信服的证据才是。”

张弘看着林水月：“否则的话，林大人这等举动，就叫做栽赃与谋私了。”

所有的视线都落在林水月身上。

压力倍增，殿内的气氛沉郁。

林水月却始终站得挺直，她面上没有太多的表情：“纵火案之上，此前我确实没有证据。”

这话一出，引得多方争论。

“你没有证据就敢拿出来说？就能随意坏人清白？”

“大理寺连同刑部查了那么久，都未得一丝半点的线索，我说怎么就让她发现了。”

“急于立功，忙于表现呗。眼看着这刑部尚书的位置始终都空悬着，她若再在不表现一二，日后被人压了一头，只怕就难以翻身了。”

议论声中，林水月神色依旧，声音虽轻，却是极为坚定的：“谭大人为官谨慎，许多事情上也未留下把柄。”

“想要顺藤摸瓜不易，只可惜，大人这般能耐，偏对唯一的子嗣疼宠非常。”

“不光纵着对方为所欲为，还把破绽也放在了他身上。”

旁人哪听得懂她这话里的意思，纷纷皱下眉头。

谭正华思虑了瞬后，面色惊变。

可他到底心思深沉，只一瞬后，便飞快地掩下了自己的情绪。

只如今众目睽睽之下，他根本无暇命人去将尾巴处理干净。