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神秀江,在秀水与浔阳两郡交界处的河段。
皓月像银盘一般高悬在夜空里,带着一丝寒意的月光洒在江面上,将上下数十里的河段照得闪闪发光。
又有一阵微风吹来,使得湖面上波光粼粼,泛起了层层涟漪。
这本该是一副安详宁静,让人神往的绝佳景色。
然而河面上飞蝗般的箭雨,轰鸣如雷的战鼓声,成千上万的火炬,还有数百艘在江面上纵横交错的大船,却打破了此处的宁静。
足达六百多艘大船云集于此,千帆如织,箭雨交错,金鼓连天。高达数万的勇士在船上鏖战犹酣,奋勇搏杀,激烈交锋;江面上则火焰冲天,十数艘船熊熊燃烧,周围则浮着无数碎木与零散的尸体。
在江面之下,绝大多数的河鱼都被战鼓声惊得四面窜逃;也有些凶勐的水兽与妖类被血腥味吸引过来,潜伏在水底下等待食物。
十七连环坞的龙首任道行,此时正立在一艘大船最顶层的甲板上,遥望着前方的战场。
这艘船本是军中的一艘五牙巨舰,船体气势辉煌,舱内可载一万八千料,因‘年久失修’而报废,被十七连环坞买了下来,改造成一艘民船。
而此时这艘所谓的‘民船’,却已看不到任何民船的模样了。船上的二十架蝎子弩与十架八臂巨弩,还有近三百弩手,正在不断的往下游方向倾斜箭雨。
船上甚至还有两座小型的投石机,却因双方鏖战已近三个时辰的缘故,已经没有了石弹,只能停了下来。
而任道行的面色,也阴沉如水,略含不虞。
任道行四十岁的年纪,他须发浓密,鹰鼻鹞眼,额角处则高高隆起,身躯则高达七尺,骨架宽大,气度威严,又阴冷慑人。
在任道行的耳后处,还有些许的鳞片。不过他并非半妖,这是任道行将一门特殊武道修到高深处的特征。
在任道行的身后,则是一个四旬左右的瘦弱文士。
此人名叫温秀文,是十七连环坞的军师,江湖行话叫做‘白纸扇’。
温秀文相貌端正,气度温文尔雅,此时他正拿着一枚乾坤剑符,眉头紧皱:“龙首,不能再这样打下去了。秀水郡城已传来消息,他们的人已在鬼哭峡附近,发现铁旗帮主力。
预计不久之后,这三千五百铁旗精锐,就将乘船北上。如果在明日清晨之前,我们还没法将之击溃,那么我十七连环坞就再无胜算。”
任道行却眼神冷冽,默默不言。
他如何不知现在的形势?
铁旗帮的总舵精锐虽只三千五百人,可铁旗帮只需将之分散于各艘大船上,足以将对面数百艘大船,都提升到接近州军水师的战力。
届时双方的强弱之势必将逆转。
任道行一直很羡慕铁旗帮的动员能力。
十七连环坞全盛时期占据江南郡与浔阳郡的大半水道,正式帮众达九千余人,附庸的私船主也高达五百。可他们与铁旗帮数次水战,总是在兵力上落于下风。
今日也是如此,任道行犹记得入夜时分,铁笑生统率三百七十三艘大船,遮天蔽地般从下游赶来时,给予他的震撼。
任道行思忖良久,转头看向自己的军师温秀文:“水师营那位指挥使可有回复?他如果愿意帮我们一把,任某可拿出五十万两魔银酬谢。”
温秀文却脸色凝重的微微摇头。
江南郡水师营直属总督,有什么理由为十七连环坞火中取栗?
如果是正儿八经的公务也就罢了,可这是秀水郡太守的私活儿。
总督命江南郡水师营过来,是为司空禅收拾手尾,防止铁旗帮生出事端,而不是来为他们冲锋陷阵的。
如今最糟糕的情况已经发生,铁旗帮大船四百,四千帮众,四万苦力,威势浩大,遮天蔽地,让江南郡水师营都不敢正撄其锋。
五十万两魔银也太少了,事后都未必够江南郡水师营的抚恤与战损。
问题是十七连环坞数场大战,家底已经耗空。那位水师指挥使也不愿接受赊账。
任道行看温秀文的脸色,不禁暗暗一叹:“你是军师,可有什么办法?”
“属下无能,无法可想!”温秀文看向前方的水道:“以前我以为铁旗帮只有一个铁狂人,今日却知还有一个铁笑生,此人在水战上的能耐,绝不在铁狂人之下。”
铁旗帮的战法,是用沉船与大火来阻挡十七连环坞的攻势。
他们的核心帮众较少,缺乏精锐战力,所以绝不跳帮近战,只以箭支阻敌。
如果被十七连环坞的人登船,就果断放弃,他们将大船横置,或是燃起大火,或是主动凿沉,使得十七连环坞的水师无法顺水攻下。
铁笑生选择的战场也是极佳,这段河流速缓慢,让他们顺流的优势极大削弱。
“为今之计,只有挑选精干人手,强行突破。所谓射人先射马,擒贼先擒王,只需将铁笑生除去,铁旗帮军心自溃。不过这有着极大风险——”
任道行知道温秀文所说的‘风险’是什么。
对面拥有众多的强力弓弩,还有为数不少的符文重箭,更已召集了铁旗帮的众多外堂堂主,高手的数量其实不逊于十七连环坞多少。
铁笑生则深藏于对面军中,周围众多大船环卫,严阵以待。
他们如欲强行突破,必是万失之的!
“就这样吧。”
任道行抬起手,阻住了温秀文后面的言语。
他的脸上流露出一抹冷意:“还是五十万两魔银,让江南郡水师营借调一些高手,我带队亲自突击。”
铁笑生修为已至五品下,法器与战图也很不弱。
不过此人的天赋,逊色于铁狂人太多。
任道行忖道他麾下之人,只要能帮他争取一刻时间——不!只需半刻时间。让他能够与铁笑生单独交手,他定可将此人拿下。
※※※※
任道行行事雷厉风行,在极短时间内就选拔出七十三人,其中最低都是七品修为。
温秀文的交涉能力也非常杰出。
江南郡水师营这次应允的非常干脆,调拨了七品以上武修总计六十二人。
让任道行惊喜的是,江南郡水师营的一位副指挥使亦在其中,这也是一位五品下阶位的高手。
他们用了小半刻时间准备,随后就如一只只鱼鹰般从船上跃起,往下游窜飞而去。
他们或是踏着江面飞窜,或是御风腾空。
就在这些人越过那些横在江面的半沉大船,还有那些火船的时候,铁旗帮的人也即时警觉。一瞬间无数的箭支飞射过来,密密麻麻。
这些人或是用刀剑格挡拍打,或是潜入到深水中,或是加快了身法避让躲闪。
任道行则是飞在半空中,他的身前凝聚了一层厚达三寸,具有强大柔性的青蓝色罡力。
那些飞射过来的箭支,一开始可以轻而易举的破罡而入。可不久之后,它们就会在这层罡力当中失去所有力量,陷入强弩之末。
任道行对这些箭支都置之不理,只有其中的一些强大符文箭支,才会分心格挡。
他绝大部分力量都在遥锁着铁笑生。
此人穿着一身全黑色重甲,在铁旗帮总舵大船前甲板的太师椅上,大马金刀的坐着。
使得周围所有铁旗帮众,都能够清楚看到他的身影。
铁笑生的身后,则是一面绣着‘铁旗’二字的大铁旗,烈烈招展。
而此时铁旗帮的诸多大船上已经一片混乱。
十七连环坞的一百三十余位高手,已经杀入到铁旗帮各艘战船上,不但牵制住了铁旗帮绝大多数高手,也使得他们的箭手不得不狼狈退避,无法从容发箭。
任道行的身影随即如一只盘旋的大鹏鸟,往铁旗帮的总舵大船落下。
“铁笑生!”
“任道行!”
端坐于太师椅上的铁笑生也缓缓起身,目光冷漠的看着从上空坠下的任道行。
此时他的心脏,却在勐力的跳动,澎湃的热血,漫过体内每一个角落。
铁笑生在此处隐忍了足足三个时辰,牺牲了三十四条船,战亡上千人,终于等到这位十七连环坞的龙首踏入陷阱!
就在这一瞬,附近的十余条大船同时打开侧舷的船窗,暴露出里面上百架蝎子弩,还有弩上闪着乌黑光泽的重箭。
蝎子弩的威力与四臂床弩威力相当,射速却是四臂床弩的三倍以上,铁笑生还特意为任道行准备了淬毒的破甲巨箭。
当这些蝎子弩齐射,任道行也不禁眉头紧蹙。
不过这一幕早在他的预料之中,任道行一剑挥下,就如一挂星河。
这一瞬,他竟将上下游十里内,所有神秀江的水汽都凝聚过来,化作一条恢弘剑罡。
这剑罡只扫开了三十只破甲巨箭,周围其余箭支则被他挥出的剑罡稍稍迟滞。
不过这已足够了,任道行身姿灵活的从箭雨的间隙中穿梭而出。
也就此时,甲板上的铁笑生也蓦然拔剑。
他脚下一踏,下方这艘一万五千料的总舵大船瞬时应力下沉,沉入水中足足两丈。
铁笑生的人则如弩炮般的飞空而起,迎着任道行而去。
任道行略有些意外。
他没想到铁笑生竟敢主动迎入空中,与他在半空交手。
任道行的唇角随后微微一勾,不屑的哂笑。
这个家伙,当他是铁狂人么?
敢在江河上空中与他交战,可谓自寻死路!
此时任道行才刚爆发剑意剑罡,正值旧力已去,新力未生之际。
可他还是凭借一身血脉天赋,在极短的时间内再次凝聚六成气力,使得剑上再次罡力滋生,长剑挥出时,隐见黑虬之形,驾驭十里江河!
就在这一瞬,任道行的童孔骤然收缩,现出不可思议的神色。
“金装玉裹之身?遮天蔽日之手?”
金装玉裹之身是一种强大的天赋,可以让人生成‘金’与‘玉’二种性质截然不同的罡力,并能持续凝聚天地间的金石二气为己用,尤其适合铁甲门的混元铁甲功。
此外他发现铁笑生的两只手,竟比正常人大出一截,呈现不正常的青色。
这正是‘遮天蔽日之手’,不但一身气力超过常人十倍!还有着蔽日之力,压制一切阳炎二系的武道术法。
传说这天赋觉醒到十八重,力大无穷,只手便可遮天!其神威绝不逊于‘神殇’,‘葬天’等顶级天赋。
这二种天赋都是铁狂人所有,仗之横行东州。哪怕不用‘铁浮屠’,也能无敌于同阶。
数月前,任道行就在铁狂人手中吃过一次大亏。
而此时铁笑生展现出的两种天赋,竟然都不在铁狂人之下!
“轰!”
当二人双剑交斩,发出轰天震鸣。任道行整个人竟被轰得倒飞十丈,身如流星般的在江面滑退。
此时那百余蝎子弩,恰好向他发出了第二波齐射。
任道行体内气血翻滚,却只能一剑往江面斩下,使得身躯左右掀起了滔天水浪,仿佛两面巨大水墙般拦截这些符文巨箭。
于此同时,铁笑生须发怒张,如一只狂暴的犀牛往他撞击了过来。
“任道行,今日老六死了,就敢欺我铁旗帮无人吗?”
任道行气力衰落,勉力封挡。
他脚踏河面,抽取着神秀江所有水灵之力,竟使得剑前生成了巨大的水汽漩涡。
不过这看似威势巨大的漩涡,被铁笑生一剑就轰碎了。
此时在铁笑生的身后,形成了一座巨大的人形虚影。
他躯体庞大,浑身覆盖钢铁,一身须发则仿佛一条条刀枪剑戟。
那正是万兵之主——兵神‘黎贪’!也是铁甲门的功法源头。
任道行也再次在江面上飞退十丈,撞入到身后一艘火船中,口中鲜血横流。
他的眼神晦暗,心里依旧感觉万分荒诞,无法置信。
对方拥有‘金装玉裹之身',不但能将铁甲混元功推升到极致,更能以土生金,以土克水,恰是克制他剑法的。
除此之外,他还确定铁笑声也拥有着名为‘战狂’的血脉天赋。
这同样是铁狂人身具的强大天赋之一,战意越强,意志越坚,其一身力量与真元气血也就越发强盛。
问题是这个铁笑生的战力,怎会如此之强?
这样一个人物,为何在名侠榜才排名七十三?
难道在此之前,此人一直隐忍,不愿遮盖了铁狂人的锋芒?
此时第三波箭雨已经一齐轰至。
这次由于射界的关系,只有七十二架蝎子弩对他进行齐射。
不过除这些蝎子弩外,还有四十枚‘神仙劫’。
这种黑色针筒,可在一瞬间打出上千枚银针,力可破罡破甲!
他们被铁笑生藏而不用,一直到此刻才使用出来,用于决胜。
任道行更加的气力不继。
换在十个呼吸之前,他都不屑于看这些银针一眼,现在却已分不出太多的气力抵御。
他咬着牙踏浪而退,连续挥动大剑封挡,将其中这些巨箭与银针一一封挡格开。
却仍有三百多银针穿透他编织出的剑网,破开了他的罡气,在他身上轰出了无数条血线。
任道行的伤势其实不重。
这些银针穿透他的罡力与法器之后,就余势已穷,只射穿了他身上的一小片皮肉,没有触及任何要害。
问题是这些银针都涂着剧毒,毒素在接触的瞬间就渗入他的体内。