初念和萧荣住司家秋山这个小庄子里，消息不大灵通。被徐若麟派来守卫杨誉和邹从龙外头，基本也见不到面。每天只能从虎妞口中听到一些村庄闲汉传来传去话，大多不过是胡诌。过了四五天，才从一户金陵郊区逃过来避难庄里某家亲戚那里得知，外头确实是变了大天，北军已经和朝廷护城军队相遇于金陵城郊外旷野，后决战正进行。为了防止北军强行攻城，城里将大量平民以誓死护城之名驱上城墙列肉盾。平王顾忌名声，不愿被人指责残害金陵百姓，进攻一时受阻。

近几天，附近一带所能得知消息，就止于此了。

初念自然知道平王后必定能攻进城。前一世，也是遇到相同情况，困城大半个月后，后城门被强行破开，北军入城。这一次，想来大致也是如此。

但即便这样，初念这几日过得也是度日如年。心里既牵挂还城里家人，又不时会想起那天晚上被萧王妃撞见一幕，深以为惭，白日里甚至羞于见她面。遇见时，也就只能装作若无其事。好萧荣看起来和从前并无两样，似乎根本就没碰到过那事。倒是有时会见到她独自望着北面沉思。想来也是关心战局。如此数日之后，初念这才渐渐抛开了心中杂念，只和她一道，一心等着后结局那一日到来。

初念原本以为，也要半个月后才能等到来接自己回去家人。没想到是，到这里才七八天，这一日晌午后，母亲王氏竟就已经坐了马车亲自来接她回去了。

“女儿！”

王氏一见到她，神情便激动万分。

司彰化直到此时，也没有对她提过半句送了萧荣与初念此一道避乱事，所以她仍还不知道底细。一进去，坐了下去，一把抓住初念手，没等初念开口，便滔滔不绝地说起了前些日里变天经过——也怨不得她会如此激动，即便是司彰化，得知北军占领了皇宫这个消息那一刹那，正站大门口他，竟然忽地哈哈两声，毫无征兆地将蹲门侧已经不知道多少年了一尊石狮子猛地给推翻地，然后家仆震惊注视之中，若无其事地掸了掸衣袖，背手踱着方步往里头不紧不慢地进去了。

“女儿，你晓得平王士兵是如何入城吗？竟是宫里一群太监夜半时分开了城门，平王士兵这才不战而入。刚起头，城里那叫一个乱啊！平王人、五城兵马司人、福王人，城里到处都是兵，杀成了一堆，盗贼是趁机作乱，家家户户闭门不出。咱家，你祖父叫人拿了刀枪守前后门里，院子里备足了水，防就是流兵盗贼趁机入户放火作乱。一直乱了两天，后这才消停了下来。咱家多亏祖宗保佑安然无恙，可你晓得吗，平王府被一把火给烧成了平地，不止平王府，升平侯五城兵马司段家也起了火。火后来虽被扑了，只听说他家闯入了流兵，被杀了好几口人……”

王氏说到激动处，狠狠地掐住初念胳膊。忽又压低声，“连皇宫也起了火。娘听说，寝宫里头后来找出几具烧焦了尸体。看穿衣打扮，有人说是皇上皇后和太子，可也有人说……”她附到初念耳边，“说皇上其实是逃了……那具穿了龙袍尸体，其实是皇上用来掩人耳目用……”

“谁知道到底是怎么回事呢！”

她说完，坐直了身子。

初念压住怦怦心跳，想起了魏国公府里国太、青莺和果儿，急忙问道：“那徐家呢？徐家应当没事吧？”

王氏看她一眼，撇了下嘴，道：“徐家啊，你放心就是。平王人一进城，先就有一队人马被派过去护住前后门了。”

初念吁了口气。

“对了，只是听说徐家那个贵妃和一干后宫妃子一道都被关入了安乐宫，往后啊……”她唏嘘了一声，摇了摇头，“往后怕是永远见不着天日了……”

初念默然。

所谓安乐宫，其实就是冷宫。有着好名字，却是无情所。徐青鸾她也曾见过一面。就是和徐邦达成婚数日后，一道进宫去谢她所赐下赏。不过片刻功夫而已，不知道她为人究竟如何，但对当时自己，还是十分亲切。

王氏说得有些口干，喝了口虎妞送上茶，又道：“平王……不对，应该是皇上了。昨日被迎进了城，百官和城里百姓都跪道上迎接。这天下总算是定了。娘不放心你，什么都还没顾，这不，今儿一大早地就赶了过来先接你回去……”她略微皱了下眉，仿似有些心里没底地叹道，“一朝天子一朝臣。皇上虽是定了，只恐怕接下来，还是会有一场乱哪，咱家往后也不知会如何……”

初念正想安慰她几句，正这时，忽然听见外头传来一阵急促脚步声，门“啪”一声地被猛地推开，老胡瞪着双眼直直地跑了进来。

王氏正为自家担心，冷不丁被吓了一跳，不地道：“老胡，你这是做什么？天塌下来了？”

老胡激动不安地舞着手，道：“太太……外头来……来了许多人，太监、侍卫、还……还有个骑马上皇上……”

王氏以为他糊涂了，正要开口呵斥，此时这间院子外头忽然传来一阵飒踏脚步声，随即有一把稍显阴柔声音喊道：“皇帝陛下驾到！皇帝陛下亲自来迎皇后娘娘回宫！闲杂人等，速速回避！”

初念还好，王氏却是整个人都跳了起来，飞奔到门口，看见院子里已经呼啦啦涌进了七八个穿了灰衫白靴戴帽太监和宫中侍卫，中间留出条道，一个穿了便服黑面中年男子正虎行直直而来，一时被唬住，知道必定是真，虽还如梦里般地不明所以，整个人却已顺势跪了下去，不敢抬头。

这来人，确实是昨日才刚被拥上皇位赵琚。他并未留意跪下王氏等人，只是径直往萧荣所住那间屋去，到了门前，一把推开门，看见萧荣正安静立门后等候，面带微笑地望着自己，一个箭步便过去，她要俯身下拜之前扶起了她，目光飞掠过她面庞和一身农妇装扮，叹了一声：“眉儿，这些年，苦了你了。”

萧荣微笑，轻轻拂开他握住自己臂膀手，后退几步，朝他盈盈下拜，口中道：“臣妾拜见皇上。从此往后，天下生民获福，幸甚！”

赵琚哈哈笑了两声，上前再次扶起萧荣，道：“朕近即位，往后事必繁多。还需你这位贤后辅弼，同心同德，图厥成功。”

萧荣一笑，“此臣妾之幸。必定不敢懈怠。”

赵琚点头，“知我者，唯汝一人也！”说罢牵住她手往外，到了门口，这才松了，当先而去。

初念此时，随了王氏正跪于廊子上，丝毫不敢抬头。一直到赵琚与萧荣太监侍卫簇拥之下都出了院子，这才慢慢站了起来。

“娇娇！这是怎么回事！”

王氏难以抑制惊讶，刚起身，立刻就问初念。

初念正要解释下，忽然看见方才那名二十多岁看起来像是领头太监又进来了，对着自己笑容满面地道：“司家姑娘，娘娘有话，说要让你与她共辇回城。此浩荡天恩，还不去？”

王氏手一抖，猛地看向初念。见她只是对着自己微微一笑。虽然到此刻还不知道是怎么回事，但顾不得别了，压下心中涌出狂喜之意，急忙推初念：“女儿去！莫让娘娘等。”

初念只好朝那太监见礼。太监笑道：“姑娘不必客气。我崔公公便是。”

初念唤了声崔公公，忽然觉得这个年轻太监好像有点面熟，仿佛哪里见过，一时却想不起来。只也没时间细想了，见他已经转身，便匆匆跟着出去。到了庄子门口，略微吃惊。看见金黄锦旗迎风招展，道旁密密麻麻列了宫中侍卫，徐若麟也，穿着金绣四爪龙职服，正立于不远处一匹黑色高头骏马之侧。她刚现身，目光便立刻投到了她脸上，目不转睛地盯着。

她垂下了眼，众人注目之中，随了这崔姓公公一直到了萧荣凤辇之侧，伏地拜谢过后，踩着太监放好杌子，上了马车。