初念一时心烦意乱，床上翻来覆去。

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初念翻来覆去睡不着觉时候，徐若麟此时，正都督衙门里。除了小半个月前被派去燕京邹从龙，杨誉、黄裳和常大荣都。此刻，屋子里灯火通明，他们三人正围桌案之前，盯着上头放置东西，一动不动。

他们看，是今天徐若麟后来命人铲了过来放一块平整木板上整片泥巴，上头两个脚印，保持得非常完好。

“看出什么了？”

徐若麟终于问道。

三人对望一眼，默不作声。常大荣踌躇了下，道：“徐大人，太子今日遇刺，万岁震怒异常，沈廷文被召至御书房，据说被万岁痛斥了一顿。沈廷文亲自带五城兵马司人去事发地搜索，又命全城加强戒严……这脚印，照大人方才所说，应是刺客所留。我瞧不出有什么异常，就是男人留下足印而已。只既然是与刺杀案有关，大人为何不交给沈大人？”

徐若麟不置可否地笑了下，将一柄烛台挪到了那摊泥巴前，指着上头两个足印，道：“因为刺客长时间停留这块泥地上，所以这片泥地，便忠实记录了有关此人一些讯息。你们看，这双靴子靴底，前后虽然已经磨损厉害，几乎平了，但仔细看，足心涌泉穴之下这部分，仍能辨出一些波状水纹。我这么说，你们能想到什么吗？”

三人咦了一声，借了灯火把头凑下去再仔细看，果然徐若麟所指部位，看出了一小片凹凸状波纹印痕。

“五城兵马司！”

杨誉脱口道。

“不错，”徐若麟点头，“寻常百姓，鞋底多平实。五城兵马司人负责治安火禁等事宜，发放制服制靴。制靴与寻常靴子看起来无二。但为防打滑，他们制靴靴底，织造局特意命工匠镂出这样波纹。京中诸多衙门，只有他们制靴是这种样式，独一无二。”

“下头士兵并无这样待遇，只有七品以上吏目，才有资格穿这样制靴！”常大荣道，“徐大人，你意思是说，刺客会是五城兵马司人？”

因为骇异，他声调都有些变了。

徐若麟并未直接回答，只是指着左边那个靴印，继续道，“我还有发现。因为刺客停久了，他身体重量压足下，泥地又松软，所以这个足印约有半寸深。你们再看，足印一周边缘都很清晰，是直直向下。唯独左侧外脚跟这地方，边缘模糊而平滑，呈斜坡状。这说明什么？”见他三人不解，便道，“每个人，走路都有自己姿势，因为着力点不同，所以鞋子磨损之处也因人而异。杨誉，”他看向了他，“我记得你通常先会破脚拇指那块地方，黄裳却易将靴底磨平，且通常是右边那只靴子先早于左边坏掉。”

杨誉和黄裳对望一眼，抓了抓头，心想怎么连这个他都知道？

徐若麟并未停，续道，“而这个刺客，很明显，他走路时，习惯发力处是左脚脚后跟外侧。所以他靴子，其余地方边缘都还完好，唯独这个已经被磨损得平了下去。这才会留下这样一个足印！”

“大人连这都看出来了，观察之细致，下官实远远不及！”

常大荣惊叹不已。

徐若麟微微一笑，“这个刺客，据太子说，应当便是从前那次北投路上追杀过那帮人头目，应当不算无关紧要小喽啰。此人极其机警，狡猾异常。只是再狡猾狐狸，也有疏忽时候。今日他化作了樵子，却唯独忘了换掉他脚上靴，所以……”

“大人，我明白了！”一直没说话黄裳猛地抬头，“五城兵马司人，官职七品之上，左脚靴底后跟磨损严重，并且还是后背中了箭伤！大人英明，下官这就去查！”

“徐大人，要通知沈大人吗？”常大荣问道。

徐若麟微微皱眉，慢慢摇了摇头，声调忽然变得异常冰冷，“沈大人那里，就不必让他知道了。你们先去排查情况，有结果了，立刻先向我回报。其余之事，等我命令。”

杨誉三人皆是跟随他多年老部将。立刻便明白了他话中意思，压下心中惊骇，齐齐应了声是，迅速而去。

徐若麟就着灯火再次端详了下那对足迹，目光里闪过一道晦暗冰冷光芒。

他回去时，已经是亥时中了。本以为初念已经睡了，正轻手轻脚地进入内室，不想床边帐子忽然被一只素手掀开，她探头出来。徐若麟呼出口气，过去将帐子用金钩挂住，坐到床榻边，笑道：“这么晚了，你怎还没睡？今天不累吗？”

此刻他，与先前和部属说话时样子判若两人，显得温柔而多情。

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