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“没错,”徐若麟点了下头,“确实还有后续。isen两年后我娶了果儿母亲,次年她便不幸亡故。我二十三岁时,那时候我还不认识你,正逢我外祖六十大寿,我再次去了云南。当时阿令十六岁,早几年前,便被剌惕部巫女择为圣女,服侍神庙。当日她从神庙赶了回来,舞剑为我外祖献寿。寿宴中时,她过来向我敬了杯酒,我无半点防备,自然喝了下去。寿宴过后,我回房歇息,已是深夜。睡得朦胧之时,听到有人呼唤我名字,又我耳边不停地说,她便是我妻子。我醒了睁开眼,竟真见到了果儿母亲。她就我身边朝我笑。娇娇你也知道,男人孤身久了,难免会有冲动。我以为我是梦中,便抱住了她……”
初念眼睛越睁越大,气都透不出来了。
徐若麟伸手过来,握住她手,安抚般地轻轻捏了下,这才继续道,“正这时,当头一盆冷水浇了下来,我彻底清醒了过来,这才发现我身侧那个人,竟是阿令。她哭。而闯进来弄醒我,便是我外祖。”
徐若麟眉头皱了起来,仿佛回忆当时情景。
“一开始,我以为是自己酒后乱性,羞愧不已。外祖送走阿令后,我去向他乞罪。这才知道,原来阿令酒中对我下了药。”
“这是当地巫人才有一种药。我后来特意研究过,应该是龙爪花某个异种。这种花汁液,有很强凝神功效。但是提取液中混入其它药物,却又能让人意识模糊精神恍惚,配合某种秘术话,甚至还能操控服过药人,让他随施药者意念行事。阿令时常巫女身边,知道这种秘术,偷了药下酒中让我喝下。然后我耳边不断重复她是我妻子话,我竟着了道……那么多年过去了,我又经历过这么多人和事。她向我敬酒时候,我当时又如何会防备一个十岁时随口说了那样一句话阿令?”
“然后呢?”初念仍是面无表情地问道。
徐若麟叹了口气,“这种药十分珍稀,且因了它特殊功效,不被允许随意使用。巫女发现少了,便想到了阿令,当即报告了我外祖。我外祖这才找了过来。所幸还算及时,并未铸成大错。阿令是服侍神庙圣女,出了这样事,外祖雷霆大怒,又不好声张出去,当时便将她送走,我次日便也离去了。”
“经过就是这样,我没骗你半句。”他看向了初念,诚恳地道,“娇娇你想,阿令从前胆大妄为到了这样地步,又巫女身边留过多年,如今就算她向我道歉认错了,我也不可能放心地把她弄到家里来让你和她朝夕相对。我没和你说实话,一来,是我自负太过,再次相信了阿令。二来……”
他踌躇了下,终于还是道,“二来,这毕竟不是什么光彩事。我怕你知道后,若是不信我,我反而说不清楚了,所以才决意瞒你。本来我想着,只要阿令这个月底被册封入了宫,那便一切顺利,什么事都没有了。没想到阿令竟又闹出这样事……”
“那她怎么不是处子身了?”她忽然问道。
徐若麟神情有些无奈,“娇娇,当时我虽被药物所迷,把她看成了我妻子,但有没做过那事,自己还是清楚。倘若真做过,就算我不肯娶她,我外祖又怎么可能轻易地放过我?至于皇后说她确实破身了,这我便真不清楚了。世上会做那种事男人,并不止我一个。我方才对你说,真都是实话。阿令皇后面前胡说八道而已。你一定要信我!”
徐若麟说完,见初念慢慢低头下去,不发一语,便顺势卧到了她大腿上,把脸埋了她小腹一侧,闭上眼亲昵地蹭了好几下,这才睁眼,仰头望着她慢慢道,“娇娇,你方才说你不想要这个孩子,你知道我听了后是什么感觉吗?你是生我气,这才随口说说,是不是?以后我若再做错了事惹恼你,你对我如何都行,但一定不要再说这样话,不要有这样念头。好不好?”
初念与他四目相对,半晌,终于道,“我实话你跟你吧,你话我都信。皇后娘娘信里没问你半句真假,想来她也知道阿令是说谎。以你如今朝中身份,倘若你真与她有过关系,阿令便绝不可能出现金陵了。但是我还是不痛。我也不知道为什么……我现脑子里很乱,想一个人安静下。我知道你本来就忙,如今又出了阿令这样事……你自管去忙好了,不必一直这么守着我。关于孩子,是我不好。方才不该说那些话。以后不会了,我向你保证。”
她回应,大约与徐若麟期待相差甚远。徐若麟目光微微黯然,怔怔望她片刻,终于笑了下,点点头,起身道:“只要你信我便好。”他回头看了眼桌上,“你要吃点东西下去。方才说了这么久,粥都凉了。我让人换一碗来。”
下人很送来了一碗。徐若麟要喂她,被初念拒了。他目光注视之下,自己一口口吃了。等她重躺下去后,徐若麟替她盖好被,低声道,“那我晚上早回来陪你。”
初念点了下头。
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数日后,宫中便传出了消息。对数名已圈定后妃人选进行后一次身检时,云南来连城公主竟被查出身患隐疾,不合留于后宫。皇后禀向赵琚禀了,立刻便命人将她送回云南。
后宫事都由萧荣一手操办。赵琚自然知道云南来玉观音,还向萧荣问起过。比起少一个后宫女人,他现关心,还是云南那边局势。孟州顾天雄一直也是他一枚心头之刺,不彻底拔除,西南便如同一直埋着一个暗雷。
赵琚心里清楚,他与自己大敌人北宂,迟早会有一场大战。倘若西南顾氏不除,一旦与北宂爆发了战事,那时顾氏再趁机作乱话,自己便首尾难顾。早下手才是王道。为此,他早暗中授意现任云总督刘睿效仿他前任李若松,再次以税赋为由逼迫顾天雄,又翻出陈年旧账,下旨令顾天雄送长子再次入京。顾天雄自然不遵,以长子生病为由拖延。此举果然奏效。年初时,赵琚得到刘睿密报,说顾天雄恚怒,暗中正与福王残余势力联络,正准备起事。
一切都赵琚料想之中。他也做好了孟州平乱准备。所以连城公主此刻进京意义,对于他来说,与其是后宫多个女人,不如说是云南稳固同盟一个象征。现忽然听闻这样事,难免失望。萧荣便建议,连城既来了京城,不好叫她空手而归,不妨由她认为义女,封“安西公主”之号,赐重金厚帛。如此虽联姻不成,但意义也算相当。
赵琚自然知道徐若麟与庆州剌惕部关系,特意召了他询问。徐若麟向他保证了外祖泰布答土司效忠朝廷心意后,赵琚终于放心,下令照办。