廖氏眉头紧皱，正怔忪着，忽然听见外头珍珠叫了声“大爷”，登时回过了神儿，和沈婆子对望一眼。

徐若麟早出晚归，一向极少到廖氏这院里。这时候，他居然过来这里，做什么？

两人从对方眼睛里，都看出了与自己同样心思。

“太太，大爷求见。”

珍珠已经进来传话，面上也满是掩饰不住讶色。

“叫他进来吧。”

廖氏压下心中忽然生出一丝不安，应道。

徐若麟很入内。他并没有按照礼数向她见礼。只是停了屋子中间。身影被桌上明烛放大照投廖氏身后那面墙上，显得愈发高大，连屋子似乎都因他入内而变得窄仄了起来。

立一边沈婆子有些不满，却也不过撇了下嘴，并不敢发话。

廖氏倒丝毫不意样子。只半侧着脸，用眼角余光打量立自己跟前这个长子。见他神色肃穆地盯着自己，心咯噔一跳。顺手用手中帕子掩了下嘴，笑道：“若麟，你几日都外头忙着回不来，你媳妇儿想必也想着你了。此刻好容易回了，你不去多陪她，怎有空到了我这里？”

徐若麟道：“军令如山，我连夜就要动身出发了，不知道何时才能回。临行前，确实有些放不下我屋里媳妇儿。想来想去，阖府上下，也就太太您能信托了，我便特意到此，想请太太多多垂怜，我不时候，照看下她，若麟感激不。”说罢，这才朝她施了一礼。

廖氏心中那种不祥之感甚。面上却忙笑道：“她就是我儿媳妇，又有了身孕。便是不用你说，我也自当会照看。哪里就那么见外了。”

徐若麟点头，微微笑道：“如此我便放心了。”

“大爷自然好放心。大奶奶那样一个和气人，谁见了不爱？太太定会把大奶奶当亲女儿般疼，您放心去就好了。”

沈婆子也不失时机地插嘴。

徐若麟看她一眼，忽然笑了下。

沈婆子不解，“大爷笑什么？”

徐若麟道：“并没什么。只是看见沈妈妈，忽然想起件事。就前几天，河北河间府逮了个名叫周大人。起因是被人告发，说他谋反。被抓时，那周大报出了咱家名，说是远亲。府尹便报给我了。如今周大一家就我手里。我听他们说，竟是妈妈您远亲？先前几天事多，我一时也没顾上。正此刻方便，我便问一声，这人到底有没有胡诌？据他说，他从前住城外百里之外石帆村。这若是真，那人正是妈妈你远亲，他想来是被人诬告无疑。我放了他便是。”

徐若麟一提到周大之名时，沈婆子和廖氏便齐齐变了脸色。

当初秋蓼事后，为免留下把柄，廖氏叫沈婆子给了周大夫妇一大笔钱，打发他们回了河间府老家，严令不许再踏入金陵一步。当时周大夫妇拿了大钱，唯唯诺诺应了，很便离开。如今事情过去这么久，廖氏和沈婆子几乎已经忘了这事，没想到这时候，周大之名却忽然从徐若麟嘴里说出来，能不叫人心惊？

沈婆子慌忙看了廖氏一眼，一时应不出来，脸涨得通红。廖氏脸色是难看，死死盯着徐若麟。

徐若麟冷眼看了她主仆二人一眼，不动声色。

为了挖出这个周大，他确实还费了一番功夫。

之前据杨誉报，沈廷文和一个叫阿扣歌姬往来丛密，对她似乎很是迷恋，他自然留意了下这个歌姬。有次寻了个机会得见，只远远一眼，立刻便认了出来，正是徐家从前丫头秋蓼——他记忆力本就过人，且秋蓼从前徐家丫头里出挑，几次他跟前晃过，自然留下了印象。如今她比少女时虽微有变化，但眉间那颗小黑痣，让他确定她是秋蓼无疑。初念先前又正好曾对他说过，虫哥儿是秋蓼所生。只是她当时以为秋蓼死了。没想到她竟还活着，还与沈廷文好上了。

这个发现对于当时徐若麟来说，称不上有什么特殊价值。他也无意掺和廖氏和秋蓼之间恩怨，所以暂时搁置了下来。只是到了近，初念有孕，半道忽然杀出阿令，而阿令显然又与廖氏暗中达成了密谋，初念对他又不谅解——他只能先想办法把阿令弄走，这是要紧。

阿令生病，廖氏以徐耀祖之名阻拦她离开。面对这样一个看似死局结，徐若麟只能把主意打到了云南战事头上。他自然也知道朝廷迟早与顾天雄会有一战，赵琚甚至逼迫顾氏起事。只是顾天雄有了前次教训后，此番变得异常谨慎，执行“你动我不动”闭门策略。云总督刘睿立功心切，正为无法成事而焦心之时，忽然收到徐若麟密信，授他一计用以策反顾天雄手下干将张高与乔信。

刘睿从前也是赵琚燕京旧部，与徐若麟算不上深交，但关系尚可。收到他计策，大喜，立刻便执行。他找了擅长模仿笔迹之人，以顾天雄名义写了两封信，盛赞张高，贬低乔信，盖上同样伪造印鉴，故意将信瓤装错封，命人投送到张高乔信二人手上。乔信本就心胸狭窄，中计不平，借故与张高发生了冲突，过后闹到顾天雄跟前，顾天雄自然不认，说是奸人挑拨，乔信表面是平息了下来，心底是愤愤，觉得他偏袒对方，正好此时刘睿派了能言善辩之人前去劝降，他立即倒戈揭发顾氏密谋不轨证据，这才给了刘睿发兵借口。

徐若麟对云南局势，不夸张地说，比朝廷兵部还要了解。顾氏盘踞当地多年，云南众多土司中为大，根深叶茂，又借地形之利，绝不是泛泛之辈。反观刘睿，虽也算是个将才，但此人急功好利，又刚愎自用，极是轻视对手，一旦双方交手，胜负短时内恐怕难以决出。果然，战事发展未出他所料，他便自请上阵，藉此借皇帝之口，将阿令这个隐患强行带离出京。

这是必须。阿令滞留不走，不仅他夫妇之间永无宁日，一旦那些关于他和阿令谣言被有心人传到赵琚耳边，以赵琚为人，如今虽不会怎样，日后难免后患。而反过来说，一旦离开金陵，他又放心不下初念，尤其是让她对着廖氏。思前想后焦头烂额之际，他目光便落了虫哥儿身上。所以接下来一切便顺理成章了。他秘密找到了秋蓼，与她达成某种约定，然后如愿从她口中得知了当年周大一家人，这才有了此刻这样一番试探。

~~

“妈妈，你出去！”

廖氏忽然道。

沈婆子恨恨看了眼徐若麟，满心不甘，一步三回头地出了屋。

廖氏脸色还是十分难看，但看起来却镇定了许多。

“说吧，你到底想干什么？”

她问道，话声有些尖锐。

徐若麟微微挑了下眉头，淡淡道：“如此我便不拐弯抹角了。实话说，我知道虫哥儿来历，也知道他是先帝大丧之时有。这事儿，说大不大，说小也不小。倘若被人告发了，以咱们家如今门庭，万岁自然不至于太过怪罪，只是从今，三弟与虫哥儿二人，这一辈子就只能白身，子子孙孙，休想获取功名，遑论袭爵。我把话跟太太说白了吧，这魏国公爵，我本是半点也没念头，倘若三弟获罪，到时情势由不得人，太太也就休怪我不念兄弟情分了。太太是个明理人，当知道该如何办。”

廖氏肩膀微微发抖，死死盯着徐若麟，半晌，终于嘎声道：“你那个媳妇儿，我不会动她半跟汗毛。如此你可满意？”

徐若麟微微一笑，朝她躬身作了个揖，道：“那就多谢太太了。我记你情。”

作者有话要说：谢谢

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前几天卡文卡得要死，写不出来。今天总算感觉渡过去了。。接下来没特殊情况话，还是会日。

谢谢大家。l*_*l