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此时在无定河上游的三岔口战场。
三座浮桥之上,正进行着一场血与火的搏杀!
三岔口就位于无定河北岸,丘陵环绕,沿着河岸修了一座堡垒,名字就叫三岔口寨,是有西夏军队驻防的城寨。
堡寨正好堵住了沿无定河向统万城而去的大道,而在堡寨附近还有几座西夏嘉宁军司架设的浮桥,都有些年头了,是无定河两岸沟通的要道。
经过这三座浮桥,就能绕过堡寨,通过无定河南岸的小路前往统万城。
而在今天下午快到黄昏的时候,萧合达率领的两万党项骑兵先一步抵达了三岔口,进入了堡垒,挡住了王恩、王泽父子东进统万的道路。
王家父子并不知道三岔口城堡附近有两万西贼,他们还以为是嘉宁军司的小股部队在堡寨中驻守。为了尽快抵达统万,他们俩也懒得攻打堡垒,而且明知浮桥没有被烧毁一定是有原因的,还是采取了冒险渡河的行动。只是让3000步兵在三座浮桥的北岸列阵,监视三岔口堡垒。
结果才过来一半,大队的西夏骑兵就向浮桥涌来了。于是双方就围绕着几座浮桥展开了血战!
由于两边都是战斗力不打折的精锐,而且还都挺疲惫,所以战斗一开始就异常激烈。王家父子虽然有点措手不及,但他们摆在河边看着三岔口堡垒的3000人也是够给力了。背水列阵,用长枪和弓弩挡住了西夏骑兵的三次冲锋,直到萧合达亲自披甲上阵,才勉强将他们打散,占据了浮桥北岸的地盘。从而将王恩、王泽的一万五千大军截断成了两部。
不过出乎萧合达的预料,被截断的宋军并没有乱成一团,而是很快稳重阵脚,继续和萧合达展开了厮杀,而且丝毫不落下风!
原来王家父子率领的是环庆、鄜延两路的精兵,亲自还包括至少1000西军效用,都是环庆、鄜延两路主将的私兵,悍勇异常。
而且因为无定河之战眼看大胜可期,所以各方面都想把人塞进部队立功,各部也就没有什么空额,全都满员了。这15000大军可是实打实的,不仅禁军、效用都能战,连随军的辅兵都是两路弓箭手充任的——这些西军弓箭手有点像隋唐的府兵,200到250亩田养一兵,自备一部分武器和粮食,平时也在家训练。因为西北战事不断,所以他们也不敢放松,战斗力是相当可靠的。
所以王家父子的兵力在账面上比萧合达少了5000,但是实际上的战斗力是丝毫不弱的。
而萧合达也没有足够的力量同时吃掉两部宋军,于是就选择被隔在无定河北的王恩所部下手,想用15000人吃掉王老军事家的7000多人。同时再用5000人守住几座浮桥北岸的桥头堡,挡住王泽所部的反击。
不过王老军事家却守得严密,几千人缩成一团,怎么都打不下来。王泽则拼了命救援老爹,亲自披甲率领死士从浮桥上杀过来,打得西夏军队难以招架。
萧合达于是就下令放火烧毁浮桥。但是烧毁浮桥也不容易,因为浮桥也不是一点就着的干柴,而且之前还下过场雨,浮桥木板吸满了水汽,很难点燃。王泽派出的甲士又占据了三座浮桥的大部分桥面。看到党项人想要点火,就拼了命发起反扑,几乎占领了三座浮桥中的两座。
不得已之下,萧合达只得暂停了对王恩所部的攻击,调动兵力反扑三座浮桥。虽然将王泽的人马挤退了一些,但还是没有办法放火。
于是两军人马就在三座浮桥上挤挤挨挨,或是互相砍杀,或是抛射羽箭,或者互相叫骂,不过一时间谁也奈何不了对方。
而萧合达也知道,宋军在宥州城下汇集的大军是环庆、鄜延两路的主力,人数总有五万六万,现在只是来了一部分。
如果全都到了三岔口,那可就是自家吃不了兜着走了!而要想尽快拿下三岔口,就必须得到增援!
于是萧合达就连夜派出军使,请察哥放弃统万城,将大军移动到三岔口,先吃掉宋军的援兵一到两万人,然后再做打算。
……
察哥猛地睁开眼睛。
他在迷迷糊糊之间听见地下发出奇怪的声响,仿佛有什么恶鬼妖魔想从地底下爬出来!猛地惊醒之后,耳边传来的却是金鼓厮杀之声——这是从统万城内传出的!应该是宋军在加紧进攻党项勇士据守的廓坊。
看来得尽快打进城去!察哥心想,如果晚了,勇士们让宋狗消灭了,进得城去也没大用了。
因为统万城有东西两城二十四廓坊,拿下了东城,宋军还可以缩进西城。而统万的粮仓恰恰在西城……只要粮仓夺不下来,察哥是没有办法在统万城和宋军耗下去的。而宋人一旦得到统万城的存粮,他们就能在无定河边和河间之地站稳脚跟了!