听到“挖眼睛”，阮秋色头皮一紧，只好慢慢松开桌子腿站了起来。

她眯着眼睛飞速觑那死人一眼，又赶紧转头，做足心理建设之后再觑一眼，如此反复了一盏茶的时间，方才推着时青往外走：“快走快走，这鬼地方我一刻也不想待下去了！”

时青边走边回头看她：“阮画师已经胸有成竹了？不再看看了？”

阮秋色愤愤道：“我何止是胸有成竹，我现在胸有死尸，还有死尸屋子里一大堆物什。”

完事以后她一定要去庙里上上香，这差事可怕得紧，要是被鬼魂缠上，早晚要被吓死。

她要是有个三长两短，做鬼也不会放过那宁王！一定夜夜跑去他府里鬼压床！

阮秋色脑补了半天，也想象不出卫珩一脸惊恐，向她讨饶的样子。只能回想起那日在地牢里惊鸿一瞥，那人神色冷清，却仍好看得勾魂摄魄。

唉。她暗骂了两声自己的出息，知道自己就算做了鬼，也拿美人没什么办法。

***

回到宁王府的时候，天已经黑透了。

阮秋色被时青带着，在偌大的府里迷迷糊糊地走，夜色中建筑们都是影影绰绰的黑色巨物，唯有时青手中的灯笼照亮的方寸之间清晰可辨。

穿过了几道回廊，时青直接把阮秋色带去了书房。宽敞的桌案上已经陈设好了笔墨纸砚，小瓷瓶里装着的各色颜料井井有条地立在小木架上，看得人心生欢喜。

阮秋色一眼便看出那宣纸的与众不同来：“时统领，这纸是哪里买的？京中的纸坊我都去过，从没见过这般匀净柔韧的。莫不是那纸坊老板看人下菜碟，不给我拿好东西？那我可要找他闹一闹。”

时青还没答话，屏风后面已经传来了卫珩凉凉的声音：“这是御赐的澄心堂纸，你要是在市井纸坊里见到，那老板才是大祸临头了。”

卫珩从屏风后面慢慢走出来，脸上戴着面具。他像是刚刚睡醒，声音里有点懒洋洋的软，就算说着尖刻的话，也不让人感到气闷。

阮秋色并不理会他，又将鼻子凑近了砚台闻了闻：“有桐油味，这是徽州的漆烟墨了！这个我用过的。”

这墨质地细滑，黑亮如漆，用来画美人的乌发眉眼最是合适，就是贵的很，阮秋色练笔的时候，也只舍得用来点睛。

卫珩在一旁的椅子上坐下，一手支颐看着她东摸西揣，兴奋不已的样子，倒也没说什么。

阮秋色又摸了摸水滑莹亮的紫玉砚台，这才转向那些装满颜料的瓶瓶罐罐。

卫珩好整以暇地等着她叽叽喳喳的赞美，却听到阮秋色“啧啧”了一声，嘴角嫌弃地撇了撇。

“王爷，相比您极品的笔墨纸砚，您选颜料的品味实在是不敢恭维啊。”

卫珩不以为然地瞥了她一眼：“这是宫廷画院侍诏胡廷玉亲手研制的。”

阮秋色了然地笑笑：“如此一说我就明白了。从前父亲教我研制颜料的时候常说，他当年有个姓胡的师弟，天分有余却耐性不足，磨出的颜料总是不够细腻。不过嘛……用来应付外行还是绰绰有余的。”

卫珩看着她得意得眉飞色舞，只不作声。

阮秋色第一次在卫珩嘴下讨得便宜，正得意着，又打开了一个颜料罐，顿时眼睛都看直了：“这这这莫非是产自西域的青金石？”

青金石这种颜料极为稀有珍贵，阮秋色从没见过，只听父亲说起过。当年阮清池为先皇太后作贺寿图时，曾用这颜色画过太后头上的点翠。其色碧蓝澄明，盈盈如水，其间散落着点点金光，实在极品中的极品。

原以为石青与那青金石相差不大，可以取而代之，见过后者才知道一分价钱一分货。阮秋色收起刚才的洋洋得意，谄媚地笑道：“王爷真是好品味。”

她顿了顿，笑容又扩大几分：“如果草民差事办得好，这些画材可否赐给草民一二？”

卫珩才不吃她这一套：“你有空说这些废话，不如赶紧去把画儿画了，本王明日还要早朝。”

听到他这样说，那死尸的画面顿时涌入阮秋色的脑海，端的是一个栩栩如生。阮秋色愁眉苦脸地甩了甩头，试图把那画面从脑中甩出去，又可怜巴巴地看向卫珩：“王爷，草民为了您的公务奔波了一天，好歹给口吃的再办事吧。”

他们赶着回来，晚饭也没有吃，再加上在刚刚看见尸体还吐了一回，眼下确实饿得狠了。

膳房的灶火已经熄了，重新开伙做饭怕是要费上不少工夫。卫珩也不为难她，吩咐膳房上些冷吃的酱鸭并几样小菜，灶上还有温着的甜汤，和着几样点心一起送来。

阮秋色眼巴巴地等着吃饭，时青趁这工夫上前禀报了那悬尸案的情况。

死者陈平，氓山脚下青云村人。家有一妻，案发当晚其妻外出，早晨归家才发现丈夫的尸体悬于横梁。她立刻尖声惊呼，赶来的村民报了官。

案发现场与前几桩悬尸案无异，不仅家中财物分文未少，也并未留下什么其他的痕迹。

听八卦是阮秋色除了绘画外最大的爱好，尤其是这种第一手信息。可时青的讲述四平八稳，无趣得紧，阮秋色听了一会儿没什么兴致，埋头吃起了点心。

吃饱喝足，再也没什么拖延的借口，阮秋色只好打定主意，速战速决。

她并不用炭笔打稿，捡了支硬些的松鼠毛笔，蘸了墨就落在纸上。她下笔飞快，不一会儿便勾出了那死者的轮廓。

宁王府的灯烛用的也是顶好的南海鲛烛，把桌案那一方天地照得明亮如昼。卫珩坐在灯光稍暗处打量桌前立着的少女，她垂着眼帘盯着画纸，睫毛在眼睑投下一道浅浅的影，小巧的嘴唇微微抿着，神情专注无比。

没个正形的丫头，画起画来却还挺像样。

他慢慢喝完了一盏茶，阮秋色已经勾完了线稿，摆弄起那些小罐子的颜料来。她取了几样在瓷盘里戳戳点点，几笔调匀，就开始上色。

卫珩坐的有些乏了，便起身去看她的画。

虽说见识过阮秋色画得有多像，卫珩看到她的线稿，还是暗暗心惊。那死尸被吊着双脚悬挂在房梁上，身体的肌肉壮实，颈上豁开一条刀口，皮肉外翻。他双目圆睁，面上筋肉因惊恐而扭曲。

阮秋色兀自作画，浑然不觉他的靠近。她用的是叠墨画法，此刻已经铺完了一层浅色，要在其上渐次叠涂深色，直至整幅画作完成。

阮秋色直起身子去洗笔，冷不丁撞上一个冰冰凉凉的物件，她全心想着凶案现场的场景，颇有身临其境之感，顿时寒毛直竖，吓得惊叫了一声：“啊啊啊啊鬼啊！”

方才卫珩正倾着身子看画，冷不防阮秋色突然直起腰，头顶便撞上了他的面具，又被阮秋色的尖叫震得耳朵疼，他赶紧滑开一步，站在一旁袖手看她。

阮秋色这才回神，知道自己撞得是个活人，一时有些不好意思。但转念一想，要不是这始作俑者，自己何必去那骇人的凶案现场，留下噩梦般的记忆，更别说还要三更半夜在这陌生的王府画这种恐怖的画了。

想到这里，她愤愤地哼了一声：“王爷何必躲在人背后，鬼鬼祟祟地吓人？”

卫珩不以为意：“心中有鬼，自然看万物都是有鬼。”