少女眸色暗了暗，佯作无事地走到聂母身边，屈膝问安。
聂母急忙拦住颜舒棠，佯怒道：“近段时间你一直都在采血，本就虚弱，也不必拘泥于这些虚礼，娘知道你孝顺。”
颜舒棠抿紧唇角，柔柔一笑，看上去格外无害。
“娘，刚刚我听爹爹说，要参加今年的赏瓷会，可是家里的三座瓷窑，最多只能烧制出来中品瓷器，送到赏瓷会怕是有些不妥。”颜舒棠叹了口气，仿佛很是担忧。
“你有所不知，你爹之所以想参加赏瓷会，是因为隐泉那边送来了一封信，说前几日瓷窑开出了难得的上品瓷器，你爹太想恢复聂家的声名，才迫不及待地着手准备。”
颜舒棠自幼时起便来到聂家，这么多年的相处让她十分了解聂母，也看出了聂母不太赞同丈夫的举动。
她压低声音道：“女儿觉得耳听为虚，眼见为实，只凭信上寥寥数语，根本无法判定瓷器的品相，若是能亲自瞧上一眼，咱们就就不必再提心吊胆。”
聂母不由颔首，“等我找个时间，再跟你爹爹说一说，总得先把上品瓷器拿回府，再去参加赏瓷会也不迟，否则，若是瓷器品相不佳，咱们聂家恐怕又要颜面扫地。”
颜舒棠露出关切之色，心内却转过无数想法——
若是她没记错的话，隐泉是聂家烧制粗瓷的窑口，瓷胎太多拉成碗碟状，不求精巧，但求实用，毕竟普通百姓手中的余钱不多，能买得起粗瓷碗已经算不错了。
可聂慈去隐泉后，原本烧制粗瓷的窑口宣称开出了上品，究竟是聂慈在撒谎，抑或是她掌握了不为人知的秘方？
颜舒棠指尖略微颤抖，她迫切的希望隐泉送来的消息是真的。
只要聂慈手中藏着釉料的配方，她就有把握将配方夺过来。
到时候，看谁还敢瞧不起她！
当天夜里，聂母便跟聂父提了自己的担忧，聂父也觉得有些道理，翌日便亲自去了一趟隐泉，太阳落山时总算回来了。
“小姐，老爷回来了，还带了一只木箱！”丫鬟气喘吁吁地给颜舒棠报信。
颜舒棠放下手中的书卷，圆亮的凤眼中透出几分欣喜，她站起身，加快脚步往前院的方向行去。
到了前院后，她强行按捺住内心的激荡，将视线从木箱上移开，望着脸色涨红的聂父，怯怯走上前。
“爹爹，您这是去哪儿了？”
到底是自己亲手抚养长大的孩子，即便先前做了糊涂事，聂父也不忍一直苛责颜舒棠，温声道：“隐泉那边烧制出了上品瓷器，我打算将这几件瓷器送到清风楼，参加赏瓷会。”
颜舒棠眨了眨眼，小声问：“爹爹，我能不能打开木箱看看？”
聂父刚想点头，身后便有一道清朗的声音响起：“为了确保上品瓷器的安全，木箱上的锁已经用铁水封死，等赏瓷会那天才会破开木箱，取出瓷器。”
颜舒棠脸上的笑意顿时凝固，她抬眸望去，发现聂慈穿着一间灰褐色的短打，站在几名窑工当中。短短半月不见，聂慈从丰腴温和变得清瘦锋锐，她肤色极白，仿佛一柄闪烁着寒芒的利剑，与往日大不相同。
“姐姐，你回来了。”
颜舒棠快步走到近前，想要拉住聂慈的手，以示亲昵，却不料被后者躲开了。
女子眼眶泛红，哑着嗓子问道：“姐姐可是还在怪我？你不在家的这段时日，舒棠已经知错了，也在尽力弥补自己的过错，只为求得姐姐的原谅。”
“是吗？”聂慈眉梢微挑。
将聂慈冷漠无情的神情收入眼底，聂母气得浑身发抖，她忍不住呵斥：“聂慈，无论如何舒棠都是你妹妹，为了整个聂家，她日日取血制药，就算你对她存有芥蒂，如今也足够弥补了！”
聂母把颜舒棠护在身后，颇为心疼的给她擦拭眼泪，这副模样比起嫡亲的母女也不差什么。
聂慈心中毫无波澜，她回眸看了一眼姿态柔怯的颜舒棠，冲着聂父低语几句，随即将木箱搬到自己所住的院落。
“老爷！你看看她，自打跟孙泽生和离以后，她便移了性子，愈发胡闹起来，若是再这么折腾下去，咱们聂家的名声还要不要了？”
聂母怎么也想不明白，聂慈为何如此狠心，她分明知道舒棠是个无依无靠的孤女，若是再失去了聂家的庇护，恐怕连性命都难以保全，在这种情况下，她还要一而再再而三地针对舒棠，用心之险恶，手段之毒辣可见一斑！
“慈儿这孩子是过分了些，等赏瓷会结束后，我肯定好好教训她！”
“爹爹，您千万不要因为我生姐姐的气，她这人最是面冷心热，等过几天消气了，我们一家四口便能好好过日子。”颜舒棠看起来格外温和乖巧，仿佛完全不介意聂慈冷淡疏离的态度。
聂母将养女抱在怀里，忍不住落下泪来，心中对聂慈的不满也变得越发浓重。
母女俩离开前院，坐在一棵枝叶繁茂的桂花树下方，聂母握住颜舒棠的手，用仅有她们两人能听见的声音问：“舒棠，有你的血做药引，泽生体内的蛛毒应该彻清了吧？”
“孙公子确实快要痊愈了，昨日神医给他诊脉，言道只要再吃两剂药，即可恢复如常。”
“那、那他可曾提过，要如何处置你们之间的关系？当初泽生与你姐姐和离，城中便传出了不少风言风语，可你姐姐非但不知收敛，还变本加厉的扮作男装前往隐泉窑口，若是被外人知晓，昌州百姓会如何看待聂家？又如何看待尚在闺中的你？”
聂母是真心实意觉得孙泽生不错，孙家好歹也是城内数一数二的富商，孙泽生作为家中的独子，对舒棠用情至深，若是养女真能嫁给孙泽生，自己也就放心了。
颜舒棠眼底含着泪，不断摇头：“您有所不知，早在孙公子昏迷期间，孙夫人便跟女儿提过此事，但她并不想让女儿给孙公子当正妻，而是无名无分的妾侍。”
说到后来，颜舒棠以手掩面，好似承受不住这样的羞辱。
“孙家委实欺人太甚！你姐姐嫁过去后，他们百般苛待不说，孙泽生还敢暗自肖想于你，孙母更是厚颜无耻，让聂家的女儿上门为妾，早知如此，当初咱们就不该答应取血制药，让孙泽生瘫在床上便是！”
聂母恨得咬牙切齿，眼底布满血丝。
“您别难过，现在不是考虑这些的时候，只要聂家能在赏瓷会中拔得头筹，今年的瓷器销路便会愈发顺遂，届时孙家也不敢小瞧了我们。”颜舒棠柔声安抚。
“罢了，以后少跟孙泽生接触，娘定会为你寻一门好亲事！”
颜舒棠倚靠在聂母怀中，轻声问：“娘，您说那几件瓷器是什么颜色？会像弄影瓷那样泛着浅青，还是像孙家的霞照，透着艳丽的紫？”
“我听你爹提过一嘴，那几件上品色泽都颇为浓丽，貌似跟孙家的霞照十分相似。”
听到这话，颜舒棠心满意足地勾了勾唇。
她虽然不准备嫁给孙渝生，却不会放弃这样一枚好用的棋子，只要借他之手毁掉聂慈的布置，自己便能拿到价值千金的釉方。