崔器绝望地站在原地，顿觉天旋地转。

他原来只是个陇山的军汉，靠着些许战功和阿兄崔六郎的努力，终于得以进驻长安。荣华富贵还没博到手，便遭受了一个又一个沉重打击：先是阿兄被杀，然后自己又放跑了突厥的重要人物，现在居然又牵扯到朝中重臣家眷遭绑架。

崔器太了解朝廷的行事风格。这么大的乱子，朝廷一定得推出一个责任人接受处罚才行。李泌后台太硬，张小敬本来就是死囚，那么负责行动的自己，简直就是一个绝好的黑锅料子。

他要在意的，已经不是如何建功立业，也不是为哥哥报仇，而是如何保住自己一条性命。

张小敬推了他一下：“崔旅帅，他们都等着你下令呢。”崔器如梦初醒，霍然起身，气急败坏地冲手下吼道：“你们傻站着干吗？别救火了，赶紧去抓人！”张小敬又道：“通知望楼，让靖安司派人去王节度家里确认情况！”

“对！对！快去王节度家确认！”崔器已经失了方寸，对张小敬言听计从。

“还有……问问这些人，到底什么来路。”张小敬把目光投向那些浮浪少年。其实这些人到底是谁，他心里已经有数。万年县就那么几个帮派，辨认起来很容易——不过有些事，还是让别人去问会更好。

正好崔器胸中一股恶气无法发泄，他气势汹汹地走到被俘的几个浮浪少年跟前，用佩刀刀鞘兜头抽去，一个少年捂着头倒在地上。崔器犹嫌不够，狠狠又抽了几下，直砸得血肉模糊才罢手。其他几个少年吓得尿了裤子，不用问，立刻竹筒倒豆子，全交代了。

原来他们连熊火帮都不算，只是外围成员，跟着一个小头目来的。那小头目听说有一个老大看中的女人跑掉了，就藏在这里的荒宅里，于是过来抓人。

崔器追问那女人是谁，一个少年说姓闻，是敦义坊闻记香铺老板的女儿。崔器怒道：“谁问这个！我问的是另外一个女人！是不是王节度的千金？”那几个少年懵懵懂懂，哪里答得出来。崔器挥动刀鞘，死命地抽打，把那几个人几乎打死，也没问出个名堂来。

一直到有士兵跑过来汇报封锁道路事宜，崔器这才丢下这些人，心急火燎地赶去布置。

张小敬半靠在走廊，让姚汝能给他处置伤口。他受伤不轻，腋窝被狼卫旋掉一大片皮肉，手腕和背部又被烧伤。姚汝能小心地先用井水洗涤，再抹金疮药粉止住血，然后拿出绫布一圈圈包裹。这家伙的手指修长，手法娴熟细腻，比起绣女来不遑多让。

他的肉体遭受了如此酷刑，却仍坚持到了援军抵达，可是够硬的。姚汝能一边包扎一边暗暗心想，换了自己，可未必能挺住。张小敬任由他侍弄，眼睛却一直盯着宅邸外头。他的独眼里，带着压抑很深的担忧。

这个铁石心肠的卑劣汉子，居然也会担心别人？姚汝能暗道。

姚汝能忽然注意到，他的左手少了一根手指，上头裹着一块被鲜血半浸的麻布。姚汝能大奇，这是突厥狼卫干的？不对，在那之前就有了。姚汝能又重新回想了一下，确定在自己被打晕之前，张小敬的手还是完整的。

换句话说，这个断指之伤，发生在张小敬杀死暗桩的时候。一想到他出卖暗桩，姚汝能的怒气又腾地上来了。他不无恶意地想，难道这指头是葛老切下来的？

“这是印记。”张小敬忽然开口，嗓音有些沙哑。

“什么？”

张小敬的独眼仍旧望着外面，不像是给姚汝能解释，更像是说给冥冥中的什么人听：

“小乙是我在万年县任上培养的最后一个暗桩。他出身寒微，但人很聪明。我还记得，他去当暗桩的前一天，县里发了一笔赏钱。他老娘把钱藏好不许他乱花，说以后用来娶媳妇。可小乙居然冒着被他娘打的风险，偷偷地抠出来半吊钱，给我买了一份上好的艾绒火镰。他对我说，张头随身的火镰太旧了，打不出火，也该换个新的了。他还说，只要张头仍能打亮火光，他就一定不会迷路。”

“然而你今天亲手杀了他。”姚汝能冷冷回道。

“我来问你：倘若你身在一条木船之上，满是旅人，正值风浪滔天，须杀一无辜之人以祭河神，否则一船皆沉。你会杀吗？”张小敬突然问道。

姚汝能一愣，不由得眉头紧皱，陷入矛盾。这问题真是刁钻至极，杀无辜者自是不合仁道，可坐视一船倾覆，只怕会死更多的人。他越想越头疼，一时沉默起来。

“杀一人，救百人，你到底杀不杀？”张小敬追问了一句。

姚汝能有点狼狈地反驳道：“你又该如何选择？”他觉得这真是个狡猾的说辞。

“杀。”张小敬说得毫不犹豫，可旋即又换了个口气，“这是一件应该做的事，但这是一件错事。应该做，所以我做了，即使重来一次，我还是会这么做——但错的终究是错的。”说到这里，他把断指处抬了抬，“……所以我自断一指，这是亏欠小乙的印记。等到此间事了，我自会负起责任，还掉这份杀孽。”

张小敬闭上独眼，似在哀悼。他的面孔又多了几条褶皱，更显得沧桑与苦涩。

姚汝能沉默着。他发现自己完全看不透这个桀骜的家伙。他一会儿像个冷酷的凶徒，一会儿又像个仁爱的勇者，一会儿又像是个言出必践的游侠。诸多矛盾的特色，集于一身。姚汝能忽然意识到，自己从来没想过，张小敬到底是因为什么罪名入狱的。

张小敬缓缓睁开眼睛：“我记得你来长安城有三个月了？”

姚汝能不明白他怎么忽然把话题转到这里来了，只得点点头。

张小敬似笑非笑：“你再待久一点就知道了。在长安城里做捕盗之吏，几乎每天都要面对这样的选择。什么是应该做的错事，什么是不应该做的对事。是否坚守君子之道，你最好早点想清楚，否则……”

“否则？”

“在长安城，如果你不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬。”

啪嚓一下，姚汝能手里的药膏打翻在地，黑褐色的液体在白绫上洒成一片污渍。

咚咚咚——咚，咚咚咚——咚，有节奏的响动传遍整个长安的东南角，正是来自修政坊的九关鼓。按照大唐律令，鼓声一启，街铺武侯就得立刻封锁附近八坊的街道路口。

不过今日是上元节，人人都满揣着玩乐的心思，值勤的武侯们也不免有些懈怠。他们听到鼓声，反应却没有那么快，过了好一阵，才纷纷叫起睡懒觉或玩双陆的同僚，行动略显迟缓。

好在崔器从来没指望过这些蠢材，他特意派遣了十几名旅贲军士兵手持令牌，分别直奔各处街铺，督促他们尽快行动。为策万全，崔器还撒出去五六队精骑，在外围街道来回巡风。就算突厥人侥幸穿过封锁线，也会一头撞在这堵流动的大墙上。

一时间，九坊之内一片喧腾。武侯们手忙脚乱地抬出拒马和荆棘墙，在路口设立临检哨卡；精骑飞驰，无数道鹰隼般的视线反复扫视着道路两侧的每一个角落。行人们惊讶地停下脚步，不知附近发生了什么事，他们依旧可以通行，只是每过一个路口都要被盘查一番。

一道大网慢吞吞地笼罩在了修政坊附近一圈。可是，麻格儿一行人，却像是就地飞仙了一样，全无踪影。各地纷纷回报，都是同样的内容：“未见。”

崔器对传令兵大声咆哮：“怎么可能！他们是鸟吗？就算是鸟，也躲不过望楼的眼力！”

麻格儿等人无论是骑行、车乘还是步行，在这么短的时间内不可能逃遁超过两里——这是九关鼓最大的警戒范围。那么他们的下落，只有两个可能：一、买通了哨卡士兵，顺利脱出；二、就近躲藏在修政坊附近的某一坊内。

无论是哪种可能，都会演变成极其尴尬的局面。

恰好在这时，就得到了王府的消息：王节度的女儿王韫秀得了辆新奚车，独自出去试驾，至今未归。与此同时，靖安司总部也转发过来另外一个消息：靖善坊附近发生一起车祸，一辆柴车和一辆奚车相撞，但现场只找到了车夫和十几具武侯的尸体。

这一定是突厥狼卫干的，只有他们才这么穷凶极恶。

崔器听到消息被证实，胃袋就好似被一只巨手狠狠捏住，难受得要吐。王忠嗣是朝中重臣，今天这事若是出了差池，将是惊天大乱。

崔器彷徨无计，只得走到正准备出发的张小敬跟前，一拱手：“张都尉，突厥狼卫失去踪迹。而今之计，该如何是好？”

若有半点可能，崔器不愿意向这个死囚犯示弱，可眼下却别无选择。这家伙一个人单枪匹马，两个时辰不到就揪出突厥人的尾巴，这不是寻常人能做到的。崔器意识到，只有张小敬大发神威，把突厥狼卫逮住，自己才能逃过这一重大劫——于是连“张先生”都成了“张都尉”。

张小敬对他的心思看得通透，也无意说破，一弹手指：“先上望楼。”

两人噔噔噔地爬上修政坊的望楼，举目四望，周围八坊的景致尽收眼底。坊外道路纵横，坊内灰瓦高栋，一清二楚，如观沙盘。在每一个路口，都攒集着黑乎乎的一片人群，那是哨卡在发挥作用。眼力好的话，甚至可以看清行人的衣着。