母亲吕侧妃时常对他说：“儿啊！作为一个庶长子，你没有任性的资格。你必须表现完美，才有创造奇迹的可能。”

朱允炆也认为母亲说的有道理，因为从父亲，帝后，还有老师们赞许的目光里，他收获了太多的期许和尊荣，所有付出都是值得的……应该是，也必须是。

秋风骤起，池塘边百年古树上的点点黄金似的桂花瓣被大风卷起，飘荡在空中，仿佛落下了一粒粒金色颗粒的小雨，水生调皮，居然像只小狗似的在地毯上爬行，并伸出舌尖去接桂花瓣，接不到了，就鼓着腮帮子生气，逗得常槿大笑。

朱允炆递给弟弟一块菱粉糕，尝到点心清甜的滋味，水生立马多云转晴，笑呵呵的专注吃起了菱粉糕。

常槿掏出帕子，将落在肩膀和裙摆上的木樨花瓣小心翼翼的扫进帕子里，有些留恋的说道：“我小的时候，每到秋天，便和姐姐去花园采木樨花瓣，满满的一篮子金色花瓣，在缸里倒上手掌厚的花瓣，再加入同样的霜糖，就这样一层花瓣一层糖的将缸里填严实了，封上盖子，腌制十天半个月再打开，霜糖融化在桂花里，桂花也软在糖稀中，又香又甜，比外头卖的好吃多了。”

常槿半眯着眼睛，抬头看着如华盖般的桂花树，“那时候姐姐还不是太子妃，她喜欢习武，喜欢骑马打猎，爬树更是不在话下，她在树下铺上一张张宽棉布，再爬到树上，像个猴子似的吊挂在花瓣最多树梢上，上下晃动，那桂花如暴雨般落下，我吓坏了，生怕树梢被她压垮了掉下来，伤着她。”

“姐姐倒掉在树梢上，仰着脸笑着说道，‘槿儿快去捡啊，捡满了一篮子，我就给你做糖桂花……’”

朱允炆听着小姨的回忆，实在无法想象端庄的嫡母太子妃也有爬树摸鱼，神采飞扬的少女时光。在他的印象中，已故的嫡母太子妃常氏是个寡淡无趣、笨拙无望的怨妇，父亲只要给她一点点笑脸，或者在正房留宿几日，常氏就能高兴好几天。

而在常氏仅有的几天好心情里，母亲吕侧妃表面平静如常，但暗中会难过伤心，而朱允炆这几天也和母亲相处时会更加懂事听话，就怕给情绪低落的母亲雪上加霜。

太早的卷入了长辈们的暗斗，朱允炆敏感而早熟。

水生很快吃完了手里的菱粉糕，趴在常槿膝盖上撒娇讨要第二块，常槿不给，板着脸说道：“不准吃，马上中午要吃正餐的。”

水生也不哭闹，扭股糖似的往常槿身上乱蹭，更兼讨好的献上比秋阳还要灿烂的笑容，生生把常槿的心都磨软了，叹着气给了他半块菱粉糕。

朱允炆用指腹拂去粘在水生粉嘟嘟唇上的糖霜，“就半块哦，再要哥哥不也能给了。”

只有看着常槿和水生在一起时，朱允炆才会想起他也曾经渴望着无私的爱，放纵的任性一回。体会到了正常的母爱是什么样子，就应该是常槿这样，强大而温柔，坚持中有退让，看似柔弱，但在面对风雨和各种龌蹉算计时毅然献出自己的一切，勇敢的面对，为保护水生有一个天真无忧的童年。

一个天真的人是极其幸运的，因为他身前有人愿意为他抵挡住所有的阴暗。而朱允炆却被母亲提前推到了阴暗面，被迫成长成熟。

常槿正当妙龄，却素衣素颜，已经断绝了红尘，好像朱允炆在书里读到异国神庙里的女祭司，为了信念献祭出了一生。秋阳下的常槿，犹如沐浴着圣洁的光辉。

真美。

他看着常槿的眼神，虔诚而又卑微，他和母亲做了太多对不起常槿的事情，他其实不配靠近她，他甚至试图屏住呼吸，似乎喘息间就会玷辱这圣洁的美景。他一生都都阴暗处帮着母亲算计，难以将自己展露在阳光下，可是没有人能够抵挡阳光的诱惑。

人越是缺什么，就越渴望什么。

水生吃了半块菱粉糕，不再对半翅风筝和写废的诗稿感兴趣了，改为祸害池塘边的秋牡丹，揪着桃色花瓣往水里扔，兴奋大叫道：“船！小姨！船！”

幼童想象力丰富，池塘里秋牡丹花瓣呈弯月形，像一叶叶小船般飘荡着。

常槿紧紧拉着水生的小胖手，就怕他乐极忘形往水里钻，水生摘下一朵秋海棠，笑嘻嘻的往常槿发髻上戴，“小姨，花花，好看！”

水生小手笨拙，一次次的拿着秋牡丹给常槿插戴，秋牡丹一次次的脱落，水生急得跺脚大叫，一旁的朱允炆捡起秋海棠，稳稳的佩在了常槿的鬓边。

朱允炆给常槿插秋牡丹时，手指有意无意抚到了她的耳朵上，常槿觉得大外甥的手异样的炙热，犹如火炭，不知为何，她突然想起了去年在莲花观给父亲祈福做法事时那个可怕的梦境，梦里她被人掳走轻薄，那双手就是这种火烫，她避无可避，几乎绝望时，一个剑客出现，斩杀了轻薄之人，现在想想，那个剑客面容酷似朱允炆……常槿本能的起了警惕之意，抱着水生往后缩了缩。

可是抬头看见朱允炆少年人真挚纯洁的眼神，常槿又暗嘲自己想多了，谈笑恢复如初。