林琅心中从前的种种疑惑迎刃而解，为何杏儿会如此知晓京城事务，为何明白后宅中众多繁杂的规矩，可接下来的，更多的疑惑又出来，杏儿说她服侍过那官妓，难不成是从芳惜楼逃出来的，所以当初在渝镇时才那么不情愿来京城？

可她又为何懂得那么多药理？

而且观察她言行举止，并不似烟花酒地出来之人。

一瞬间林琅心中积攒的问题反而更多，但杏儿跟随她这么久，尽心尽力服侍，她自然是相信杏儿，因此她没有先问心中的问题，反而道：“你先起来说话吧。”

杏儿兀自摇头，这样的态度令林琅更加心焦了，她这样的态度便表明之后她要坦白的事情会更严重。

林怀瑾如今处在风头浪尖，若是自家安插了一个眼线他是决不能忍的，“你到底是什么身份，从头说来，若有假话，我决不饶你。”

杏儿浑身一抖，心中也是惧怕，下意识的看了林琅一眼。

林琅虽是因为杏儿的一番话心乱如麻，但依旧目光清澄，信任与柔和并存，杏儿一下子就安了心。

哪怕是落到最坏的结果，跟了这样的主子，此生也不白走一遭。

下定了决心，杏儿扬起脖颈，思量片刻后，眼底已没有犹豫。

“我原来的小姐名为攸宁，是户部侍郎曹洸之女，数年前，曹大人因罪被抄家落狱，攸宁小姐成了芳惜楼的官妓，艺名就叫雨蝶。”

林怀瑾定定地注视了她片刻：“那你很了解她的为人了？”

没想到杏儿摇头，“不是的，曹家府宅甚大，我也只是一个在院中侍候花草的丫鬟，并非小姐的贴身丫鬟，可若说完全不知攸宁小姐的心性也是不可能的。”

她垂下眼睫，有些难以启齿：“曹家家室复杂，后院之中除了夫人外，姨娘众多，亲戚女眷也不少，攸宁小姐虽是嫡女，却位置不稳。”

林琅闻言诧异：“为什么？”

“因为她是原来夫人生的女儿，我们后来的夫人是曹大人后娶的，后来的夫人也生了一儿一女，因此攸宁小姐在曹府的日子并不好过。她在后宅中无依无靠，只能自保，但她并不柔弱之人，相反，攸宁小姐性格很是强硬，从不肯吃亏，因此也树敌颇多，”杏儿顿了顿，紧张地看了一眼上首的两人，才轻声道：“偶尔，她会用一些药物来自保或者防身。”

林琅猛地恍然，怪不得，杏儿曾经说过她是在从前府中负责种植一些稀奇的药材，原来是因为她的主子。

可一个嫡女竟然会用药物来防身，曹家的内宅到底乱成什么样子？

“后来，曹家遭难，亲眷都被抓走，”杏儿眼神之中多了一层柔光，似乎也跟随回忆到了从前之时，“攸宁小姐成了官妓，然而饶是如此，她仍从未有过放弃绝望之语，在官兵来之前，所有亲眷都聚集一堂慌乱哭闹，唯有攸宁小姐独自待在她母亲的屋中，脸上也没有任何惧色，我记得她说，人世遭遭，何处皆快活。”

“因此，攸宁小姐是绝不会轻言放弃性命的。”

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林琅听完后，一时感触良多，一个大家嫡女沦落成官妓，但无忧无惧，依旧自在过活，的确不像是会因情自戕的软弱之人。

“她的确性格爽朗。”林怀瑾突然开口接了句。

这也是他去芳惜楼只到雨蝶处的原因，下一刻他的目光突然锐利，对向杏儿，“那你呢？”

杏儿身子一僵，紧抿着唇，先是闭了闭眼，“后来，上头说，攸宁小姐亲近之人都要发配流放，我、我就被推了出去。”

林琅一愣，见杏儿脸色青白，不知怎么，脑中想起了很久之前的事。

在去京的路上经历狼袭，她定定的问自己为什么要救她。

那次以后，杏儿渐渐变化，究其原因，原来在这里。

她几乎想象出画面，幼小的杏儿是怎么被亲近之人推上去，顶替那位攸宁小姐的贴身侍女，流放远方。

林琅微微皱起眉：“可是，你是饿晕在我家门前的啊？”

当时杏儿瘦的骨形嶙峋，是做不了假的。

杏儿点头，“我被流放到渝镇附近时，被官兵折磨，饿晕过去后，官兵以为我死了，当夜正好爆发了一场流放之人的反抗，之后我就和被镇压杀死的人一起扔到了山野间，到了晚上我醒过来，看到尸体吓得立刻往山下跑，看到了房屋才停下脚步，后来心底一松也彻底昏了，等我醒来再看到的，就是小姐。”

她抬头看向林琅，一字一句道：“今日我坦白这些，一来我怕我的身份暴露会再连累少爷和小姐，二来也是想告诉少爷，攸宁小姐的死绝不简单，就算她怀有孩子，也一定不会自杀。”

她端端正正的叩了一个头，面色凝重的等着林怀瑾与林琅的发落。

林琅刚要站起为杏儿说话，林怀瑾一个手势阻止了她，他低头对杏儿道：“你先下去回屋吧。”

他并没有先处置杏儿，但也表明接下来的话，她是不能再听了。

算起来，她是一个逃犯，没有立刻被送官，已是大幸，杏儿感激的叩头，随后离开。

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她一走，林怀瑾就问林琅：“你信她么？”

林琅在心中思量片刻，看向他冷静的双眼，“哥哥，自杏儿来我们家，从未做过任何错事，甚至屡次帮我，凭这些——”

“她的身份，就是一个错。”

杏儿是没死的流犯，若是被人揪出，加上林怀瑾如今的情形无异于雪上加霜。

在林琅焦急的注视下，林怀瑾突然口吻一变：“不过既然如今麻烦已经这么多，也不怕再多一个，将错就错也不失为一种乐趣。你这丫鬟忠心耿耿，怎能轻易辜负了这份情意。”

一个小丫头，对着主子说出自己的身份来历，甚至爆出自己最大的隐秘，要用多大的勇气，这份孤勇之心，林怀瑾很是欣赏。

这、这是不追究下去的意思么？

林琅愣了愣，有点傻乎乎的问：“哥哥……是不打算处置杏儿了，对吧？”

林怀瑾伸手刮了刮林琅的秀挺的鼻梁，给她吃了个定心丸，“放心，她的身份我在之前就知道了。”

这下林琅算是彻底惊到了，声音都拔高：“哥哥是如何知道的？为何不告诉我？”

“就像你说的，杏儿在林府从未做过任何错事，更不曾背叛，知不知道这件事并没有什么影响，另外这件事是太子殿下和我说的。”林怀瑾斜了林琅一眼，“你以为我为何要去芳惜楼。”

这话……林琅真不知道怎么接了，她脸上划过一丝不自在的神色。