盐官县想拜入李况门下的学子多不胜数，最后却偏偏选了他的得意学生。遗憾固然有，这毕竟是自己最看重的学生，本来张先生是打算引顾准入画坛的，可如今这般，也容不得他再有半点私心了。张先生惆怅了一会儿，只是比起顾准的前程别的也不重要了。

李况对边上看似温润知礼的顾准也十分满意。

这人生得好确实是一项本事，好比他当年，即便圣上不喜，可对着他的时候也没过几句重话。不过这么多年过去，从前的优待早就没了。李况想着，以他弟子的这副皮相，即便是到了太极殿，少说也能换来二十年的和风细雨。

这都是后话，眼下李况只同张先生道：“还是要多亏了您教导除了这样出众的学生。”

这话张先生也就不客气地收下了：“也不是我吹嘘，确实是这些学生里头唯有他天资最聪颖。”

李况抚须颔首。

张先生却又一叹：“只是这孩子命苦，从小到大不知受了多少委屈，往后还要仰仗大人多护着一些，不要让他再遭罪了。”

“先生……”顾准欲言又止，他怎么也没想到张先生竟然会说出这样一番话来。

李况探出身子：“先生何出此言？”

张先生也是推心置腹了：“这事我从未与外人说，顾准他心里有数却从来也不曾叫屈过。他自进了学堂之后，学东西就比旁人快许多，上一回县试，我也让他下场试试，本是有些把握能考中的，谁知入场前一日他竟然吃坏了肚子，疼得连路都走不了。那汤面我们一家人都吃了，唯独他的那份有问题。等我把人送去了医馆，回过头查探此事事的时候，盛汤面的那个碗却不翼而飞了。”

李况面色凝重：“竟有此事？”

“一点儿都不假。”张先生摇了摇头：“这也怨我，竟然让那歹毒之人有了可趁之机。”

顾准摩挲了一遍桌角，缓缓道：“不怪先生，那人铁了心想要害我，谁又能察觉得出来？”

李况紧蹙着眉头，问顾准：“可知是谁人干的？”

“……”顾准终还是摇头：“尚且不知。”

即便知道也不该由他说出来。

张先生心里也有一些猜测，只是无凭无据的东西说出来反倒叫人笑话：“这幕后之人心肠歹毒不说，行事还格外缜密。再过两个月便又有一场县试，顾准这次无论如何都得下场了。我本来还担心那歹人又要动手，届时只怕是拦不住。如今有李大人在旁边帮忙帮衬着，我也安心了不少。只盼着大人千万注意一些，那人可狡猾着呢，稍不留意便会被他得逞。”

李况郑重道：“先生放心，本官记下了。”

张先生见他如此表态，也放下了心中那块大石头，改口问道：“不知大人准备何日让我这学生拜师？”

李况笑了笑：“先生有何想法吗？”

张先生也不藏着掖着了：“择日不如撞日，我看今日便是一个黄道节日，若是大人不嫌弃，直接在这里拜师也未尝不可。我家中别的没有，只拜师的束脩随时都备好了。”

李况长笑了两声，觉得这位果断的张举人也颇为对他的胃口。

说实话，李况本来还打算再考验考验顾准、磨一磨他的性子，可如今既然张先生已经开口了，他也没了继续折腾的念头了。

李况回头：“怎么，没听到你先生的话吗？”

顾准会意，撩起袍子便跪在地上，干脆都叩了三次首。

见他跪的这么干脆，李况才觉得稍微顺眼了一点。有他三个叩首，后面的拜师礼节也都顺理成章地过了一遍。

师徒两个都在，上面有孔圣人见证，下面有张先生见证，李况与顾准的师徒情分，也算是正式定下了。拜师结束后，李况尚有几句话要当着张先生的面告诫顾准：

“你既入了我的门下，便得按照我的规矩行事。我这规矩也不多，一要守礼节，二要守律法，三要守本心。不可行事过激，不可知法犯法，不可乱造杀孽缘。凡事三思而后行，万不可鲁莽。”

不知为何，顾准总感觉这话里还有别的意思。

张先生等李况说完了之后才好心提了一句：“大人多虑了，我这学生心善，平日里连蚂蚁都不会踩，更别说造什么杀孽了。”

李况本想说那可未必，但是仔细一，想顾准已经是自己的入室弟子了，没道理还要损坏自家弟子的名声。

什么心善什么温顺，这些可都是能装出来的，李况头一次见顾准便有一种预感，觉得这孩子一定不简单。后来接触得越多，李况对此便越是笃定。不过还有一点，他始终相信自己没有看错人，顾准即便心中有仇恨，也并非是个恶人。

所以李况也道：“我不过是提醒他几句，没有什么别的意思。”

语毕，李况还将顾准扶起来：“你也无需多想，只要将我的话记在心上便是了。”

顾准呼吸一窒，半晌后点了点头。

李况毕竟是一方知县，他能抽出半天时间来私塾已是不易，拜师之后，他交代了顾准几句，让他明日来县衙找他便兀自离开了。

回到学堂之后，顾准才发现大家好像都知道他拜师的事情。

一时间，顾准这个位子反倒成了学堂里头的香饽饽，谁都想过来蹭一蹭。顾准笑着应付他们的同时，不巧竟然听到了些别的。

顾准抬起眼眸，看了看高修文那处。

王维谷正在给高修文出谋划策：“文哥你别生气，等待会儿下了课，咱们找上两个人在路中间拦着，等顾准一过来，麻袋一套，便是把他打个半死谁又能知道是咱们干的？”

王维谷之前出了好些点子高修文都不大满意，其实要他说，直接把人打残了不就行了？既出了气，也给足了教训。

顾准听罢，冷笑一声，总有一些蠢货以为拦得到他。

高修文听了还觉得不够：“光打这么一顿实在难解我心头之恨！”

王维谷眼珠子一转：“我听说他还有一对弟弟妹妹，不如咱们从那边下手？”

高修文眼睛一亮，这次他母亲跟妹妹被打确实也因为这两个小贱种：“这主意不错，咱们今天先对付了顾准，明日再去找那两个小贱种的麻烦。”

王维谷笑得薄凉：“对付两个小孩也不是什么难事，就算是把他们卖了他们也反应不过来，只怕到头来反倒替咱们数钱呢。”

这年头卖小孩的人那么多，多一个小孩，少一个小孩，又有谁会在意呢？

“咔擦”一声——

正在喋喋不休的邓季文立马回神，下一刻便看到顾准手上的毛笔不知什么时候竟断成了两节。从中间直接断开，像是被人生生折断的。