戴权是跟着来的，但搜东西不是他的活儿，他只站在外头陪着成郡王。待东西搜出来，临走时戴权才说道：“殿下，皇上要奴才带句话，请殿下诚心思过，什么时候想明白了，什么时候才能出来。”

成郡王塞去一张银票，问道：“劳烦老内相明示。”

戴权收了银票，笑道：“殿下岂会不知？奴才说句越矩的话，您的内宅里可不大平静。”

成郡王脸色微变。

甄氏身为王妃，却无王妃之权，无王妃之尊，事儿做的不严密，外人肯定能看出端倪，这便是一项罪名。迎贾家探春入门，也会遭到诟病，被御史弹劾。这两样他事先都想到过，但总的说来是治家不严，顶多训斥，责令改过。成郡王怕的事高氏的身份暴露，那时想要旁人相信他无反心……

若是其他皇子知道，肯定都会将他与南安王府归于一党，甚至认为南安王爷从属于他。那时，可不仅仅是丢爵。

自家郡王降了爵，丢了差事，只能在家闭门思过，以至于整个府里气氛沉寂。

二皇子不再是郡王，甄氏自然称不得王妃，其他诸如陈侧妃、高侧妃的名号都要变动，在探春这里，庶妃也称不得了，只能是侍妾。所谓夫贵妻荣，反之亦然。探春虽觉心头苦涩，可既已到了这府里，日子总要过。

这天贾家突然来了人，是赵姨娘身边的小鹊儿和一个婆子。赵姨娘倒是想亲自来，可她一个姨娘哪里上得了台面出得了门？唯有絮絮叨叨交代了丫头婆子，令她们过来走一趟。

两人见了探春先问安：“给庶妃请安。”

探春眼神一黯：“叫不得‘庶妃’了。”想到赵姨娘，无事不登三宝殿，便直接问她们：“你们过来有事儿？”

婆子抢先开口道：“姨奶奶打发我们来，是想和姑娘讨句话。环三爷转年就十七岁了，却还没说亲，姨奶奶急的很，托了媒人几方打听，终于相准了一家。那姑娘父亲是个七品小官儿，据说和府上陈侧妃是远亲，若能亲上做亲岂不好？姨奶奶是看中那姑娘品貌端庄，性情贤惠，能配给三爷再好不过。”

不等说完探春已是气笑了：“我说姨娘没事必不会登门来，什么叫做七品小官儿？以为咱们家还是过去的国公府第不成？咱们家已是败了，两房又分了家，环哥儿嫡母判了斩刑，老爷还在流放，家里头连个能读书上进的都没有，别说是七品官儿家的姑娘，便是寻常百姓都未必肯将女儿嫁进来。姨娘也别讨我的话，我算什么？不过是个妾罢了。姨娘做了一辈子妾，什么时候妾也有说话的余地了？”说着又哭：“姨娘何曾为我想想，难道我就过的容易？”

婆子慌了，满脸通红。

小鹊儿忙道：“姑娘快别伤心，姨奶奶也是操心三爷亲事，这事儿三爷都说不成，还让姑娘别将姨奶奶的话放在心上。”

“三爷真这么说？”探春心中略觉安慰，到底家里头还有个明白人。一边擦着眼泪一边又问：“三爷在家做什么呢？”

小鹊儿笑道：“姑娘也知三爷不爱读书，况且现今读书也没用。三爷手里头有老爷给的铺子和庄子，现在都是跟着底下人学着打理，倒是有模有样。”

探春叹口气：“虽说不如读书，到底是个营生。”又问：“宝二爷如何？”

“二爷仍旧是早出晚归，据说都在打理产业。前些时候大房的琏二奶奶给他提亲事呢，二爷不同意，二奶奶只得罢了。倒是珠大奶奶私下里哭呢，兰哥儿也到了说亲的年纪，偏生宝二爷、环三爷都没动静，哪好说兰哥儿？况且咱家们到底不如以前。我听说珠大奶奶找了娘家人，只是娘家一时也帮不上忙，兰哥儿也说读书无用，也不读书了，整天舞刀弄棒，说要参军呢。”

“到底是兰哥儿有志向，只怕、咱们家将来就指望他了。”

“还有件事，宝二爷将屋子里的人都放出去了。”

“二哥哥身边只剩了袭人麝月秋纹碧痕四个么？又将谁放出去了？”探春觉得奇怪，宝玉本是个惜花人，一向喜欢丫头们。后来虽说性子变了些，但也只是不与丫头们嬉闹亲近，仍是尊重着。家里变故后养不起那么些人，放了好些下人出去，宝玉房里留了四个大丫鬟。

“都出去了，连着袭人姐姐都没留。”小鹊儿说的唏嘘，毕竟府里都知道袭人领了姨娘的份例，谁能想到现在不仅没了国公府的好日子，连姨娘都做不得了。

“袭人？怎么会？”探春是真吃惊了。

“不知二爷是为什么，定要她们都出去。袭人姐姐哭的可怜，说是宁愿一头碰死了也不出去，宝二爷却突然提起晴雯，说晴雯在外头都活的好好儿的，只有离了他大家才能过的好，让人叫来了袭人哥嫂，将袭人领回去了。二爷到底心善，给了她们每人一笔银子东西，足以再好生嫁人过日子了。”

“二哥哥身边没了丫头，可有谁去服侍呢？”探春心中不安。

“有两个小丫头呢，二爷现今好服侍着呢。”

探春总觉得事情不大对，想着等过年时家里再来了人，定要好好问问。结果在大年初三，贾家来了人，却是史湘云身边的翠缕。

“你怎么来了？你们姑娘呢？”探春问。

“二爷有东西交给三姑娘，我们姑娘的车在外面，只是她一个姑娘家不好来登门，只打发我来送东西。”翠缕说着递上一只小箱子。

探春将箱子打开，里面是一封信，信底下则是银票、房契、地契，另有两只盒子，装有各色美玉珠宝首饰，名人发帖等物。这些东西很眼熟，分明是贾母当初分给宝玉的。探春抖着手将信拆开，尚未看完就泪如雨下：“二哥哥……”

翠缕吓了一跳：“三姑娘？”

“二哥哥、他走了，他走了。”

翠缕想起今早宝玉给各房都送了东西，她们姑娘也收到了呢，还以为是新年的礼。想着顾不得多呆，赶紧出去回到车上，果然湘云也看到箱子里的信，正在哭。翠缕赶紧劝她。

湘云含泪说道：“我早看出二哥哥有事儿瞒在心里，却没想到他要离开，他离开了这个家怎么办？我、我怎么办？”

“姑娘……”

“我如今什么都没有了，二哥哥为什么不带我走？”湘云哭了一阵，突然说：“去纯亲王府，我去求求王妃。”

翠缕以为她是求纯亲王妃将宝玉找回来，可实际上，湘云只是求林青筠找宝玉行踪。林青筠猜到她的打算，却是担忧：“你要去找他？你一个姑娘家如何在外行走？没人护着出了事怎么办？”

湘云只是不说话，但心意丝毫未改。

林青筠叹口气：“若你真执意要去，我找人送你，等你找到了他再说。另外，你要知道姑娘家追着个男子出去会传出什么名声来？若说不在意，你们能一辈子再不回京么？贾家其他人又会怎么样？”

湘云的亲事便是受声名所累，自然知道女子清誉的要紧，她自己倒罢了，可若因此带累了贾家其他女儿，她还有何颜面去见宝玉？

“你只对外称南下投亲，你们史家原籍也在南边，这么一来旁人不会随便猜疑。准备好了再走。”

“谢王妃大恩。”

几日后，湘云箱笼东西都收拾妥当，跟随一支洋人商队南下了。这支商队是林青筠找来的，又安排了两个护卫跟着，加上商队本就有护卫，一路安全不成问题。探春如今身不由己，没法儿出来，黛玉与迎春送了湘云一程。

原本黛玉还感慨又一个姐妹离开，结果年刚一过完庄黎便接了调令，前往蜀中任县令。黛玉自然要带着孩子一起去，这一去最少便是三年，忙着收拾东西，安排事务，竟没个离别伤感的功夫。

刚送走黛玉，又要为初阳打点东西，初阳要去上书房读书，皇后让林青筠收拾些惯常用的东西，若遇着天晚了便住在宫里。皇帝特地命人南三所收拾了，让初阳住在徒晏以往住过的院子里。

林青筠根本舍不得初阳这么点儿年纪就去读书住校，可也没法子，初阳的身份注定了有些东西躲不掉。

“母亲别哭，我下午就回来了。”初阳如今懂得很多，都知道安慰人了，又扭头交代弟弟：“睿哥儿，你要听话。”

睿哥儿见他收拾齐整要出门，一下子拽着衣角不肯松，嘴里喊着哥哥，非要跟着一起去。徒晏一把将睿哥儿抱起来，轻拍了两下，笑道：“好，我们送哥哥上学去。”