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秦笛想了半天,才又回过神来。这时候,三叔秦广元已经讲完了经书。
年过三旬的秦广元很有威严,双目炯炯有神,望着学堂里的孩子,沉声道:“再过三天,就是三月十五。从明天开始,七岁以上,十五岁以下的孩子就不用来了。”
秦笛闻言一愣,心道:“不来干嘛?放假去踏青吗?没想到学堂还有休闲的日子?”
秦广元表情肃然,沉声吩咐道:“每年这时候,七岁以上,十五岁以下的秦家子弟,都要斋戒三天,沐浴更衣,潜心涤虑,安神定志,做好充足的准备,迎接桃花节。要明白,今生能有多少成就,就看你们每年在桃花节上的表现了。”
秦笛想了想,很快从记忆碎片中找到了答案。
却原来,越国以桃为崇,桃花为国花,每年三月十五乃是桃花节,家家户户要去赏花祭拜。还要评选每一届的国花灵木,评出状元、探花、榜眼和十大学士。谁家的桃树要是被选中了,不但有极大的荣耀,还有金银物质的奖励。所以每到这时候,越国都变得很热闹。
秦家有一株老桃树,虽然从来没有进入评选优胜,但是这棵树很神奇。相传从秦家第一代先祖,七千年前搬到这儿的时候,就有了这棵树,那么多年过去,到今天依然枝繁叶茂。可惜不知道是否因为太老了的缘故,最近两千年,已经只开花,不结果了。
虽然如此,这棵老桃树却有一桩奇异之处:它开的桃花格外的香!可以让人不知不觉沉醉不醒!而且它还有特殊的效果,少年人闻一口耳聪目明,闻两口四体康泰,若能盏茶功夫而不醉,不但智力提高五倍,还能寿过百岁!如果能清醒的多闻一会儿,就会有说不出的好处。
然而可惜的是,桃花的香味太浓烈,虽然只局限在树下三百丈,却没有人能在三百丈的范围内待足半个时辰。普通的小孩闻上片刻就醉了,强者勉强支撑盏茶功夫,也就倒沉醉不起。一旦昏迷不醒,也就没了效果。曾有人贪图桃花奇效,昏睡花下三天,醒来记忆力不但没有增加,反而减退了很多,变得头晕眼花,气息减弱,而且寿数减少,难达花甲之年。
所以有秦家先祖偷偷的说这是一颗妖树,只可以清醒的恭敬着,不可以迷醉中亵玩。
秦家总结多年的经历,发现桃花的奇异功效只对七岁到十五岁的少年儿童有效,一旦超过十五岁,再靠近三百丈的空间,就会有大病一场,寿数可能折损一半。
虽然有这些害处,然而它对于适龄儿童的效果太明显了,不说别的,单是可以大幅提高智力,这一条就不得了!你想啊,智力提高三五倍,再去参加科举,还不是手到擒来!
因此之故,老桃树可以说是秦家立族之本。
秦家能出那么多进士,就靠这棵树了!
每年三月十五,少年儿童斋戒三日,清心涤虑祭拜桃花,老人只能远远的观赏,适龄儿童腰里系一根绳索,进入距离桃树三百丈的周边,尽力保持清醒,一旦感觉不行,就要摇动绳索,由家人用绳子拖出去。至于桃树正下方,繁花深处桃,相传极为凶险,却是无人敢以尝试的。