“红玫啊，我也懒得同学军说了，横竖说了也没用，答应得再好，回头他还是嗯嗯啊啊的，就不费这个劲儿了。我同你说，这些是给你带回娘家的回门礼，早些时候备酒席费了些，这个月肉店又没开门，照道理，怎么说也该叫你割块肉回去的。咱们就先这么着，等正月初二那回，我提前想想辙儿，看能不能多弄点儿票来。”

唐婶儿依稀记得亲家公是抽烟的，不过乡下地头抽的都是自家卷的烟，至于酒，稍微上了年纪都爱喝，像她娘家兄弟每回见了酒，那眼神儿，锃光瓦亮的，比家里这大灯泡可亮堂太多了。

“妈你放心，我娘家人你也是知道的，不打紧的。”唐红玫也想光鲜亮丽的回门，哪怕她本人不在意，也要考虑娘家人的感受。

城里人道乡下人淳朴，其实乡下地头是非更多，谁家日子过得好，谁家孩子出息，这些全是三姑六婆平日里挂在嘴上叨叨的。又因为唐红玫她妈进门连生了仨闺女，早些年那日子真叫是泡在苦水里似的，也就是后来她大弟二弟先后出生，外头的流言蜚语才少了下来，连她爷奶都渐渐好说话了。

当然，这些话就没必要同婆婆说了，就是唐红玫怀疑，以她婆婆的精明，怕是早在相看前，就已经打听清楚了。

……

话分两头。

却说兴安公社第三大队里，唐爸唐妈早就望眼欲穿的盼着了。尤其是唐妈，她虽更偏爱后头生的俩小子，可对自家的仨闺女也还是疼爱的。尤其在生下唐红玫后，她终于生了儿子，就老感觉后头这俩皮小子是唐红玫带来的。

到了正日子，唐妈一早就打发家里俩皮小子去村口大树底下等着，还特地叮嘱道：“别光想着玩，看见你们三姐立刻回家报信听到没？不然叫你爹揍你！”

唐家俩兄弟打小就跟在他们三姐的屁股后头，姐弟仨早先几乎是形影不离了。前日唐红玫嫁出去了，哥俩还偷偷的红了眼圈，哪怕心知姐姐是高嫁了，心里依然满是舍不得。明明爹妈说了昨个儿姐姐不会回门，哥俩还是跑去村口等了大半天，直到下午瞅着天色不早了，才恋恋不舍的回家来。

这会儿，一听到唐妈的话，哥俩就格外大声的喊了一嗓子，高高兴兴的转身跑了，眨眼间就跑了个无影无踪。

唐妈瞅着这俩小子的开心劲儿，又好笑又有些难过：“红玫嫁得好我是高兴，可这也嫁得太远了点儿。唉……”

今早专程回娘家的唐红玫二姐顿时有些哭笑不得：“妈，大姐嫁到临县公社里，还能说是嫁的远。红玫就嫁到了县城里，统共也就那么十里地，远啥呢？”

“你离娘家才三里地，我都嫌远，只恨不得当初应了队上人家，天天见着才叫好。”唐妈说着说着，眼圈都红了，“红玫这孩子打小就懂事，从没叫我操过心，看她嫁到城里享福我也高兴，可我老担心她婆家嫌弃咱们是乡下人。”

“就这事，妈你从相看开始说，这红玫都嫁了，还提它干啥？再说了，地里刨食的泥腿子能跟吃供应粮的城里人比？你现在是舍不得了，可这么好的婚事搁你眼前，你要是不答应，怕是得后悔一辈子。”

似是被二闺女说服了，唐妈刚要点头，就看到自家皮小子从远处飞奔而来，边跑边扯着嗓门大叫：“妈！二姐！我三姐和三姐夫来了！”

当下，唐妈忍不住往前头走了好几步，跟她一样的还有她二闺女，母女俩皆一脸期待的迎了上去，伸长脖子往远处看。

因着是农闲时分，生产队上的活儿都停了，就算乡亲们本身闲不住，也多半是在家里做些手工活儿，或者干脆就蹲在房檐底下闲唠嗑。亲眷们早就知道今个儿唐红玫要回门，就算没早早的守着，也算着时间差不多了，相继往唐家赶。

等唐红玫和许学军被乡亲们簇拥着过来时，唐家院子里外都挤满了人。

出嫁的闺女第一次回娘家本就稀罕得很，更别提唐红玫还是嫁到了城里。别说在他们生产队是头一份，就算搁在整个公社，那也一定叫人羡慕得很。

唐红玫虽然早就料到会有这么一出，可就连她也没想到会有那么多人等着她，一时间难免有些紧张。

她都这样了，许学军几乎都要懵了，只老老实实的提着从家里带过来的回门礼，寸步不离的跟在唐红玫身边，却不知道该如何应对那些看着就一脸热情的乡亲们。

幸好，唐红玫她二姐是个会来事儿的，见状忙上前打圆场：“瞧把咱们城里姑爷给惊的，来来，先进屋喝口热水，暖暖身子再说。今个儿是请了假的吧？能待到晚间再回去吧？”

就算再怎么不善言辞，点头摇头总是没问题的，许学军听了这话心下松了口气，忙点头说是。

这会儿，唐红玫也回过神来了，笑着从许学军手里拿过回门礼，转身交到了她妈手里：“妈……”

唐妈张了张嘴，还没开口就先红了眼圈，虽说唐红玫这婚事她是千万个愿意的，可嫁到城里终究跟在乡下地头不同，旁的不说，她大闺女二闺女农闲那会儿还能过来窜个门子，三闺女这样的，可不得一年只见个一两回？

“先进屋，进屋再说！”一直待在堂屋里没出去过的唐爸终于忍不住走了出来，他一开腔倒是管用，几人忙先进了堂屋。

等进了堂屋，唐红玫这才发现，她爷奶她叔婶以及亲近的几房人都已经等在里头了。她忙拉着许学军一起走到爷奶跟前，虽说前个儿是见过的，不过她还是重新做了遍介绍，让许学军跟着她喊爷奶。

这年头各家各户亲戚都多，更别提乡下地头了，要知道，唐红玫她爷奶就生了七个儿女，哪怕姑姑们都嫁出去了，剩下的也不少。再有就是，她爷爷亲兄弟就有五个，虽说今个儿并没有全部到齐，等着的人也是不少。

许学军跟着唐红玫叫了一圈人，愣是在十二月的天气里，急出了一头汗来。至于小夫妻俩带来的回门礼，也早就叫唐妈拿着分了出去。

回门礼这玩意儿吧，其实就是一个脸面问题，这个跟彩礼不同，并不是专门给娘家人备的，而是叫亲朋好友、乡里乡亲们看看，嫁出去的闺女在婆家很是得脸。当然，也不是全部分掉的，糖块瓜子啥的也就算了，那个山楂罐头唐妈咋都舍不得分着吃，干脆给她婆婆先收着。

这天的午饭自然是留在唐家吃了，城里的姑爷头一次上门，唐家人自然也是客气极了。平常舍不得下锅的白米饭煮了小半锅子，又炒了好几盘子时蔬，别的不说，乡下地头家家户户都有自留地，吃个蔬菜倒是比城里方便多了。

到了下午，过来凑热闹的人就少了很多，唐妈也终于寻着机会跟唐红玫说起了体己话，叫俩儿子去陪着新姑爷。

唐红玫同情的看了眼许学军，她那俩弟弟熊成啥样儿了，她这个当姐姐的还能不清楚？好在她也提前留了个心眼，拿了几块硬水果糖用帕子包着搁在许学军那衣服兜里，希望他能够想起来，糖块还是很管用的。

见闺女这样，唐妈倒是放了心，想来她男人对她不差，要不然也不能才刚分开就惦记成这样。

好笑的拉着闺女进了屋，就算心里已经猜到了几分，唐妈还是忍不住问出口：“赶紧跟妈说说，你男人你婆婆待你咋样？”

“他们对我很好……”唐红玫收回了目光，看了看拽着她不放手的亲妈，又瞧了瞧跟着挤进屋的二姐，失笑道，“嫁到城里不是每个乡下姑娘最盼着的事儿吗？我倒是嫁了，你们咋还愁上了呢？”

见妹子这样，她二姐没好气的白了她一眼，对唐妈说：“看来咱们是白操心了，这丫头过得舒坦着呢。”

“好好好……这样我就能放心了。”唐妈一叠声的说了好几个“好”，目光却舍不得从闺女脸上挪开。

同样舍不得也有唐红玫，早先在县里，她就惦记得很，尤其她刚嫁过去，哪怕婆婆待她如亲闺女，可那地儿处处都显陌生，真要说的话，她肯定是更想念待了十八年的娘家。每回做事儿的时候，都忍不住去回想，以前这个点在娘家做什么，现在她的娘家人又在干什么。

尽管才分开了两三天，母女之间却是说不完的话，连二姐想插话都费劲儿，末了，二姐索性不说话了，就这么笑眯眯的瞧着她俩。

等到了下午三四点钟，就算再怎么恋恋不舍，唐红玫都得走了，唐妈又忍不住抹起了眼泪，倒是二姐笑着打圆场：“这都十二月份了，离过年还有多久？妈，你快别哭了，回头三妹该跟着难过了。你自个儿琢磨琢磨，正月初二就该回娘家了，没多少日子了。”

这么一想，果然感觉好多了。唐妈瞧了瞧天色，担心冬天日头短，赶紧催女儿女婿快走，又说家里一切都好，让她好好在婆家过日子，不用惦记家里人。

唐红玫全都答应了，几乎是唐妈叮嘱一句，她就点下头应个好。到了后来，反而是唐妈不好意思了，收了声儿，站在村口看着她走远。

……

回门过后，唐红玫难得情绪低落了两天，毕竟早先刚嫁时，她多半时候都是忐忑不安的，那种心情反而冲淡了离愁别绪。现在倒好，紧张不安是没了，剩下的全是惦记。

幸好，唐婶儿很是体谅儿媳，没事儿就找她说说话，带着她去家属楼里窜门子，给她介绍多年的老邻居，还有跟她差不多大的大闺女小媳妇儿，让她多出门跟人聊聊天。

至于许学军，他主要还是忙厂子里的事儿，机械厂福利待遇是好，可上班还是很辛苦的，尤其到了年底，更是一堆的事儿等着做。好在，现在忙活一些，等到了过年那会儿就会轻松很多了。

另外，还有一个事儿叫唐红玫特别惊讶。

真要说起来的话，这事儿应该是从她新婚夜开始的，仿佛就从那一夜起，她每晚都会做同一个梦。又或者说，也不能算是同一个梦，而是一个个相似度很高的梦境。

梦里的她一直都在不停的干活，地点好像是个宽敞而又古朴的灶间，干的活则是配卤方、做卤肉。

这还不算，梦里的她好像是个卤肉高手，光是制作卤水都需要几十道工序，且繁琐又复杂。当然，有付出也有回报，她做出来的卤肉，无论是色泽还是香味，都是第一流的，哪怕她根本就没尝过，也下意识的觉得，那绝对是世间难得一见的珍品。

第一次做梦时，她没往心里去，毕竟当时的她刚到一个陌生的环境里。再说了，做梦罢了，哪怕梦境的内容是稀罕了点儿，那也没啥好在意的。算算时间，她快有大半年没尝到肉味儿了，权当是自己馋肉好了。

然而，等第二次、第三次……

每天夜里，她都会或多或少的做到这个梦，有时候早上醒来脑子里只有极少的片段，有时候却仿佛把步骤细节全部烙刻在了脑海里，整个人清醒得不得了。当然，更多的时候她光顾着馋肉了，完全没注意到别的。

肉啊，乡下地头想要吃口肉可不容易，也就只有年底分肉时，各家各户能按人头分到那么几块肉。就算这样，家里人也舍不得一口气吃掉，而是剁碎了以后跟白菜萝卜混在一起包饺子吃。

唐爸唐妈都舍不得吃，每回都是挟素饺子解解馋，她和俩弟弟倒是能分到几个，可肉毕竟少，几口下去就没了，感觉非但没解馋反而更馋了。

这肉随便煮一下就是美味了，梦境里那些经过了七八十道工序的肉，该好吃到什么地步啊？

唐红玫真的不知道，想都想象不出来，哪怕她已经记住了好几个卤肉方子，也不觉得自己真能做得出来。

直到这天下午，婆婆唐婶儿一脸喜悦的从外头回来，告诉她一个天大的好消息：“明个儿一早肉店供应猪肉，我问过了，一整头大肥猪呢！”又说，“正好今天学军早班，叫他吃了饭赶紧睡一觉，半夜好起来排队买肉。明个儿中午，咱就能炖肉吃了！”

一听这话，唐红玫第一反应不是去年大年夜吃过的白菜猪肉馅儿的饺子，而是梦境里的卤肉。

梦里的她，永远都在挑选上等猪肉，切块倒水煮沸去腥，用文火慢炖，倒入秘制卤水炖至肉香四溢……

不行了，馋虫又出来了。

等下午，许学军下班回到家，第一时间就被告知了这个特大喜讯，唐婶儿还给儿子布置了一个光荣伟大而又艰巨的任务：“你媳妇儿能不能吃上肉，就看你的了！”

许学军照例只点了点头，匆匆扒拉了几口饭，回屋倒头就睡。等到了凌晨两点多，不用人喊自己就起来了，轻手轻脚的穿衣套鞋，再揣上肉票和钱，悄没声息的出了门。

离过年也就一个半月了，白天里都冷得慌，更别提这大半夜的。尤其这会儿街上一个人都没有，寒风呼啦啦的吹着，幸亏肉店也不算远，许学军闷头快步走了一会儿，直接抢了个头名。

又半个钟头后，才陆续有人打着哈欠摇摇晃晃的走过来，一见已经有人搁前头等着了，赶忙紧了紧衣服往前跑了几步，站到许学军身后排起了队。

排队本就熬人，天气又那么冷，没一会儿就有人搓手跺脚，到处找人闲聊唠嗑，好借此打发时间。可就算再冷再困，也没人愿意就这么离开了，毕竟下回再有肉又不知道是什么时候了，再说就是有，不也照样得排队买吗？

等啊等啊，等到天亮了，又过了好些时候，肉店才总算是开门了。

作为排在第一个的许学军，倒是毫不担心会有买不到肉的情况出现，可排在比较靠后的，就忍不住伸长脖子探出脑袋往肉店里头瞅，瞅见里头摆出来的，约摸只有大半头猪时，当下就更犯愁了。

就在许学军进店买肉时，还在家中的唐红玫也开始忙活起来了。

婆媳俩都起得很早，不同的是，唐婶儿又去县城外头买菜了，这回她还约上了老街坊同去。而在唐婶儿出门前，唐红玫就跟她商量了一下，想做些卤水先备着。

街坊在门口等着呢，唐婶儿着急出门，听了这话也没当回事儿。再说了，这些日子以来，唐红玫也做了好几次饭，味道也还可以。因此，唐婶儿只告诉儿媳，家里的调料除了摆在台面上的盐罐子外，其余的都在橱柜最上层，叫她自个儿开了拿。

得了准信儿，唐红玫就淡定多了，目送婆婆走出家门，转身就回了厨房，开了橱柜仔仔细细的挑了起来。

叫唐红玫意外的是，家里的配料还真不少，除了一般人家都有的油盐酱醋外，居然还有花椒、桂皮、八角、陈皮等等，厨房的窗台上还摆了个旧花盆，里头倒是没有花，而是种了些葱。

唐红玫各取了一些，掐葱时还意外的在窗台上寻到了一大块老姜，她一面回忆着梦境里的具体步骤，一面手脚麻利的开始忙活起来。

以前还在娘家时，她也是干惯了厨活儿的，虽说她前头有俩姐姐，可姐姐们要下地赚工分，生火做菜这些事儿都是她做的。

再一个，做卤水的步骤仿佛早已牢牢的烙刻在了她的脑海里，到真上了手的时候，动作如同行云流水一般，就感觉已经练习了无数次，早已成为了本能一般。

配料下锅熬煮之前，她回了一趟自家那屋，找出了从娘家带过来的针线包，又寻出了巴掌大的一块纱布，把先前的卤水料都倒在纱布上，用针线仔细缝好，这才倒水下锅。

下锅时，她心下还有些可惜，哪怕她婆婆珍藏的配料远比她预想中的更多，还是没能凑齐全部卤水料。要知道，在她的梦境里，就是最简单的一个卤方，至少也要十余种材料，多半还是中药材。

不过很快，她就顾不得可惜了，只因卤水的味道慢慢渗出来后，出乎意料的好闻。

仿佛有点儿苦，又有些中药的味道，毕竟这只是卤水，还不曾放入肉类熬煮。可就是这些气味，一下子将她再度带回了那夜的梦里，就连狭小的厨房都仿佛变成了梦里宽敞古朴的老灶间了。

……

许学军比唐婶儿更早一步回来，毕竟肉店是在街面上，而唐婶儿跟老街坊结伴去了县城外头跟菜农买菜。

等许学军拎着猪肉回到家时，就觉得自家有股味儿，倒不是勾人馋虫的那种，而是一种他从来没闻过奇特味道。循着怪味去了厨房，他看着媳妇儿站在炉灶前不知道在鼓捣什么，而那股奇特的气味就是从锅子里传出来的。

“肉买来了？”唐红玫很快就发现许学军回来了，忙上前接过猪肉，又忙将特地在锅里温着的早饭给他拿出来，“先把早饭吃了，再回屋歇会儿，等吃饭了我喊你。”

许学军昨天是早班，今天就是中班了，下午两点上班，刚好是吃过午饭歇会儿的工夫。三班倒原本就累人，加上他又排了大半夜的队，确实是又困又累，匆匆吃过还热乎的早饭，他就再度回了屋。

其实，搁一般人碰上像许学军这样的闷葫芦，早就不高兴了，尤其是城里姑娘，这也是为什么许学军一直找不到媳妇儿的缘故，哪怕唐婶儿再三解释，她儿子就是嘴笨，人好又勤快，依然没用。

好在唐红玫并不介意，瞅着许学军进了屋，她还把厨房门给带上了，又顺手拿过碗筷洗干净搁好，转身继续盯着她的卤水锅。

等唐婶儿买菜回来时，猪肉都已经下锅了，惊得唐婶儿差点儿把刚买的两棵白菜三斤萝卜给掉地上了。

那可是一斤肉啊！她还想着中午先切一两肉，做个白菜炒肉丝或者切点儿肉炖土豆不是挺好？剩下的放着过两天再煮，反正这会儿天气冷，能放不少日子。

还没等唐婶儿心疼够，她又发现了一个事儿，那就是她辛辛苦苦攒了很久很久的珍藏佐料，全没了。

唐婶儿：………………

胸闷气短的她，干脆把白菜萝卜连同她的菜篮子一并搁在了厨房地上，转身一步一挪的出了厨房。

卤肉耗时耗力，好在卤水料是可以反复使用的，加上唐红玫终于可以一偿宿愿了，干得格外起劲儿，终于赶在饭点之前做好了第一锅卤肉。

在掀开锅盖的那一刻，饶是唐红玫早已有了心理准备，闻到这股浓香时，还是忍不住长吸了一口气。

唐红玫都这样了，更别提唐婶儿了。她本来是看着快饭点了，先去唤了儿子起床，又走到厨房里催下儿媳，结果刚推开厨房的门，一下子就愣住了，手搭在半开的门边，傻眼了。

“妈，学军他起了吗？”唐红玫也算着快到饭点了，忙从橱柜里拿碗盛饭，不过卤肉还得稍稍放凉一会儿。

“起了。”

“我这儿就快好了，妈你先等等。”冬天卤肉凉得也快，到不烫手时，唐红玫先拿了一半搁在碗里放到了橱柜里，剩下的拿刀切成厚薄均匀的肉片，摆盘端了出去。

至于锅里的卤水，暂时就先搁着吧，回头还能再用。

终于开饭了，甭管是唐婶儿还是许学军，都无比期待的看着桌上那盘卤肉。

唐红玫多少还是有点儿忐忑的，这梦终归是梦，其实这是她第一次亲手做卤味。因此，她有些紧张的看着许学军和唐婶儿分别挟了一筷子肉片送到嘴里，忍不住问：“好吃吗？”

许学军想的是，肉的滋味总归差不了，更别提这么香的肉了，就是滋味一般，他也一定会夸一句好吃的。结果这一吃，他就忘了原本想要说什么了。

唐婶儿也没比儿子好多少，早先她还心疼儿媳祸害了她的珍藏，就是儿媳刚进门，她也不好说什么。可等肉片一入口，啥心痛的想法都没了，只想丢开筷子捂着圆脸呐喊。

怎么形容这种感觉呢？肉还是那个肉，就是口感好到爆，那种浓郁至极的肉香就好像一下子在嘴里爆裂开来，下意识的嚼了嚼，她突然理解儿子了。

这还有啥好说的？吃啊！！