“我很忙，这里说也一样，我得盯着火候。”唐红玫站在后厨门口，侧过身子瞄了眼灶台，又回头道，“究竟啥事儿呢？”

“就是昨个儿二姐跟你说的事儿，我就想问问看，怎么就不能换了？三姐，你是不是觉得我没小弟勤快？不是我自夸，我既然要来帮忙，那肯定是勤快的，小弟能干的事儿，我一准儿没问题。”唐光宗拍着胸口保证道，“三姐你想想，当倒爷多磨砺人呢，我连那苦都吃得了，怎么就干不了店里的活儿了？这风吹不着雨打不到的……”

唐红玫留神注意着后厨的情况，正好需要她了，她就先进里头把火调小了点儿，往里头添了些料，弄好后，又出来：“怎么不说了？”

“三姐，我就想跟小弟换换，小弟你同意不？”

唐耀祖当然不同意，可他从小已经习惯了什么都让着他哥，闻言只不高兴的别过脸去，没吭声。

场面一时有些僵持。

不过很快，唐婶儿就发现了里头的不对劲儿，她高声唤着：“耀祖，你来这边管着。”

唐耀祖自然乐得如此，赶紧颠颠儿的离了这边，去窗台前守着了。

“这是光宗啊？你二姐昨个儿回去没把话说清楚？咱们不换。”眼见唐光宗要开口，唐婶儿直接截过了他的话茬，“我知道你想说什么。离得近了好孝敬父母？舍不得离开妻儿？想再要一个孩子？来我这儿干活可不兴这样的，你以为是三天打鱼两天晒网？还是欺负我家人少？既然干活就要好好干，我看耀祖挺好的，啥都上手了，就这样吧。”

“可婶儿……”

“不然我给你出个主意，你干脆别走了，乡下地头不是已经开始承包土地了吗？你留下来给家里干活，让你爹妈好好歇着，也不耽搁你跟你媳妇儿生孩子，前头那些问题不都全解决了？”

“不是啊，我……”

“行了，别说了，趁着日头还早，赶紧回去吧。我跟你说，我家跟你家不一样。在我家，我说了算，我儿子儿媳孙子都得听我的，我最烦人家跟我顶嘴了。这一点，耀祖可比你好多了。你爸妈真要是不干，那把耀祖领走也行，我回娘家去找个子侄过来帮忙也成呢。”

“可婶儿你娘家子侄，那不是不方便吗？”被抢了好几次话，唐光宗终于找到了理由，哪怕现在不像以前那么封建了，可没有血缘关系的男女还是得避嫌的。唐婶儿的娘家子侄虽然也姓唐，可两支离得太远太远了。

“这就不用你操心了，大不了我找我侄女，侄媳妇儿也成。老首长都说了，妇女能顶半边天！”说完，唐婶儿直接赶人，“说一千道一万，这事儿还是我说了算，你走吧。”

唐光宗来之前只想到自家三姐好说话，没想到她婆婆虽然是个油盐不进的，饶是他自认能说会道，摊上个完全不听他说话的人，还有什么法子？无奈，他只能先离开了，琢磨着要不要让他媳妇儿跑一趟，兴许女人跟女人之间容易说得上话？

这一点，唐婶儿也想到了，她感觉到唐光宗是个不达目的誓不罢休的人，老觉得接下来有的烦了，没想到的是，一连戒备了数日，尽数都落了空。

别说唐婶儿纳闷了，连唐红玫和唐耀祖都傻眼了。

私底下，唐耀祖吐槽道：“三姐，你说我哥他咋了？以前他想要什么就一定要拿到手，这回咋那么容易就收手了？总不能是被婶儿吓跑了吧？”

“我倒是认为他是有事儿耽搁了？”

唐红玫并没有纠结这个事儿，从某种意义上来说，她的处境跟唐耀祖是完全不同的。说白了，耀祖迟早要回家去，乡下的唐家才是他真正的爹，得罪亲爸亲妈亲哥，对他来说绝不是什么好事儿。可唐红玫是真的无所谓，她已经结婚生子了，假如她爸真的责怪她，她无非就是少往娘家去两趟，不妨事儿的。

比起这个，她更在意的是胖小子上托儿所的事儿。

机械厂本身就有托儿所，事实上连小学和初中都有。教学质量如何暂且不提，反正听说老师们还是挺靠谱的，而且厂职工子女就读收费相当便宜。

托儿所还算是贵的，毕竟孩子太小照顾起来很是困难，又要管一顿午饭，每个月得收六块钱。小学和初中则是按学期收费的，连带书本费算在内，一个学期也才十来块钱。

这两年，厂子虽然不景气，可工资却没停止过涨。就说许学军好了，现在每个月到手的工资都有差不多五十块了，当然就算这样，舍得叫孩子去上学的也是少数。除非是夫妻双方都是厂子里的职工，又没有长辈帮着带，这才不得不送到托儿所的。

别人舍不舍得暂且不提，反正唐红玫是挺舍得的。主要是，现在家里人都太忙了，加上店里做的又是吃食行当，胖小子已经学会走路了，走得稳当不说，速度还挺快的，就担心他哪天偷溜进厨房，万一伤着了可怎么办？再一个，家里是做生意的，人来人往，县里又不是村里，每个人都认得，假如有人抱走了胖小子……

只这么着，在一个晴空万里的日子里，唐红玫把胖小子送进了托儿所。

胖小子还不知道发生了什么事儿，穿上了合身的新衣服，蹬上了小鞋子，还背了个单肩小挎包，高高兴兴的被妈妈牵走了。他以为是出去玩，没想到妈妈居然把他送到了一个全是小孩子的可怕地方。

“妈妈妈妈妈妈！”胖小子本来是不想哭的，可周围的小哭包太多了，一个两个三个，数都数不过来，吓得他扭头去找妈妈，却看到狠心的妈妈冲着他摆了摆手，然后转身走了。

走了……

一脸懵逼的看着妈妈走远，等走过拐角处后，再也见不到时，胖小子才后知后觉的放声大哭：“妈妈不要我了！”

托儿所的阿姨赶紧过来安慰他，本来是想把他抱起来的，可考虑到自己的老腰，最后还是放弃了，只蹲下来搂着安慰道：“你妈妈刚才不是告诉你了，等晚上会来接你的吗？你还答应会乖乖的。”

胖小子懵了，有这回事儿？不管有没有，也不管是真的假的，他后悔了，他要妈！！

于是，胖小子加入了哭包团队，跟其他小泪包们一起演奏出一曲此起彼伏的要妈之歌。

……

另一边，唐红玫是半点儿担心都无，填了资料交了钱放下胖小子后，她就离开了托儿所。

这真不是她心大，而是她不觉得这有什么好担心的。

因为乡下地头，所有的孩子都是放养着长大的，不管受宠不受宠，哪怕家里有年老的长辈在，那也是得干活的，除非是不会走路的小婴儿，但凡会走动了，就是由着他们到处浪的。

受宠如唐光宗，农忙时节一样会被丢在家里，唐红玫有时候会带他出去玩，有时候她懒得出门，就把院门一关，任凭弟弟在院子角落里捏泥巴玩。

也因此，把胖小子送到有阿姨全天候照顾、有同龄小朋友随时陪伴、以及有诸多玩具的托儿所后，唐红玫一身轻松的回到了店里，浑然不知胖小子哭成了一个小泪包。

直到下午放学时，唐红玫去接他放学，他还在小凳子上坐着运气。

太生气了，就算妈妈来接他，他也会继续生气的！他保证！

“妈！”胖小子就跟个小炮弹似的，一下子冲到了唐红玫怀里，委屈得像个肉团团。

唐红玫才刚到教室门口，幸好她听到那声呼唤做好了心理准备，不然保不准还能被胖小子撞倒。

“走了，回家去，晚上咱们吃肉肉。”牵起小胖手，唐红玫不知道一般家长会在刚开始几天多跟阿姨沟通，只打了个招呼，就把胖小子牵走了。

胖小子本来是打算控诉的，可比起运动神经，他的语言能力还不完善，还在琢磨话呢，就被“肉肉”打断了。一瞬间，他口水开始分泌，彻底将告状一事抛到了脑后。

当妈的不知情，当儿子的又忘了说，至于托儿所的阿姨在送走了一位担心不已的家长后，转过身来就发现唐红玫母子俩不见了踪影。

同样的情况经历了差不多三天，胖小子麻木了。

行吧，只要在这个地方待上大半天光景，陪那帮流鼻涕的小朋友玩会儿游戏，妈妈就会来接他了。

就这样，胖小子放弃了当个小哭包，认命的在托儿所里安营扎寨了。

与此同时，卤肉店来了个熟人，隔壁李妈抱着外孙女十金颠颠儿的跑过来，直筒筒的问唐婶儿：“听说你家胖小子上托儿所了？唉，费这个钱干啥？交给我来带啊，这带一个是带，带俩还是带，咱们多少年的老邻居了，我照顾的不比那些小年轻强？你要是叫我带，一个月只两块钱，我还可以每天一早上门来接胖小子。”

凭良心说，一个月两块钱真的已经很少了，然而唐婶儿并不感动。

“你连这一个还带不好呢，我再丢给你一个？再说，两人差不多年岁也就算了，差了有近十个月呢，都快一岁了，咋带？”

“有啥不能带的？别说差一岁了，差个十岁不也一样带？你还不信我？”

唐婶儿上上下下的打量着她，目光还在她怀里的十金身上停留了一番，然后果断的摇头：“不信你。”

天已经被聊死了，李妈抱着十金气呼呼的转身离开。

结果，就在这天下午，唐红玫照例去接胖小子时，却在门口碰上了二桃。

“许嫂子，我找你有事儿。”

尽管对二桃的性子敬谢不敏，可自家那铺子到底是承了李桃的人情，唐红玫还是冲着二桃笑了笑：“什么事儿？我能先去接下胖小子吗？”

“一起去吧，我也想看看托儿所是啥样子的。”

唐红玫没有拒绝，领着二桃进了托儿所。

二桃边走边看，一副很认真打量的样子，遇到不解的地方还会开口询问。但凡唐红玫知道的，都回答了她，包括每个月收费多少，每个班大概几个孩子，阿姨态度如何，中午吃什么，她都尽可能回答了。

“许嫂子，你说我把十金也送来成吗？”二桃挺满意的，就是不知道人家收不收那么小的孩子。

这一点，唐红玫也不清楚，只给她出主意：“问问阿姨呗，可十金断奶了？这么早？”

“不断奶怎么办？我要上班，还能时常溜出来给她喂奶？早就断了。之前我姐买了几罐子奶粉，十金吃了一些，多半都进了李旦的肚子。你说，这孩子是不是轴，有糖不吃，非要吃奶粉，跟一个小婴孩儿抢吃的。”

“那十金现在吃什么？”唐红玫已经知道二桃为什么会来这边堵她了，想着十金那孩子之前胖成了球，现在反而越养越瘦了，心下也不大好受。

“米汤、米粥。”

二桃不欲多说，正好胖小子的班级到了，唐红玫顺势叫住了阿姨，询问收不收小婴儿。

“去年七月才生的？不收不收，这连一周岁都还没呢。其实，按规定是得两周岁才收的，要是只差一两个月通融一下也没啥，你这差得也太多了。”

被拒绝后，二桃很是失落，好在她这人除非是被逼急了，通常情况下，脾气还是不错的。在跟阿姨和唐红玫道了谢后，她只能失望的离开。

等回了家，唐红玫顺口说了刚才的事儿，唐婶儿告诉她，李妈根本就没有好好带外孙女，哪怕现在李家只有二桃一个人在赚钱，她和李爸都歇在家里，对十金也是随便养养的。

“饿不着冻不着，就是李旦妈这人懒，尿了拉了有时候懒得换，就把脏东西抖一抖继续包着。这冬天还凑合，等天气热了，还不得闷坏屁股蛋子？”唐婶儿就是知道这个情况，才会在最初提了一句要问问二桃送不送十金去托儿所，可她后来听人说，托儿所只收会走路知屎尿的孩子，就歇了这份心。

说了一会儿别人家的闲话，唐婶儿忽的提到一个事儿：“你二姐那个婆家，是不是姓江啊？”

“对，我二姐夫叫江诚安，怎么了？”

“傍晚那会儿你不是先走了吗？来了几个顾客，好像是早以前你娘家同个公社的，说起了江家的事儿，好像他们家在闹什么，听口气闹得挺厉害的。我在想，是不是因为这个，你大弟才没往咱们这边来？”

唐婶儿说这话时，唐耀祖还没回来。事实上下午那几个客人来时，店里的卤肉已经所剩不多了，她就让耀祖先去后厨整理，因此这些事儿还都瞒着耀祖呢。

听到这些，唐红玫很是有些担心。

跟大姐不同，因为二姐嫁得近，加上婚后多年未孕，当初跟江婆婆闹了个天下皆知。其实最开始，二姐也是忍着的，忍到忍无可忍时，索性豁出去大吵大闹。唯一幸运的是，二姐没生，她婆家那俩弟媳也一样没生。

现在，江家三房里，只有大房得了个闺女，也就是小凤儿。另外两房都一无所出。

“不该啊，现在江家唯一的孙女是我二姐生的，赚钱最多的也是我二姐、二姐夫。江家那头能闹什么？还是其他人也怀孕了？”

唐红玫觉得不太靠谱，江家那俩弟媳她都是见过的，如果说她们生了儿子拽起来，那她信。可仗着怀孕就闹事的，应该不太可能，毕竟又不是人人都像李二桃。

再仔细一琢磨，她隐隐有了猜测。

怕只怕还是大弟想跟小弟换活儿这事闹的，大弟不愿跟着二姐夫吃苦受罪，有的是人愿意接档。别的不说，二姐夫那俩亲弟弟是肯定愿意的。

把自己的猜测一说，唐婶儿也觉得很有道理：“人家都说摘了芝麻丢了西瓜，我看就是这样！他想换个轻巧的活儿，没想到自己那活儿早就被人盯上了吧？不过也怪了，为啥他不带自己的亲弟弟，反而带了大舅子？”

江家的情况跟唐婶儿这边是不同的，依着唐婶儿的想法，假如她有其他的儿子儿媳，那肯定优先拉拔自己人的。因此，她不明白江家这是什么情况。

“我二姐不放心二姐夫一人在外，怕他学坏，非要跟着去。她去了，小叔子总不好跟着。再说了，江婆婆做梦都想抱孙子，哪里就会让江家老二老三跟着去？横竖我二姐夫赚了钱，多半也是交了家用。”唐红玫回答得有些心不在焉，她倒是不担心大弟，横竖那就是个不吃亏的，可她担心二姐，刚把日子过顺畅了，又摊上了糟心事儿。

又等了几日毫无消息，唐红玫盘算着是不是叫耀祖回去一趟，可她又怕耀祖性子太冲，万一江家那头闹腾得太厉害，恐怕耀祖又要忍不住替二姐出头。

出头倒没啥，就怕到时候没帮上忙反倒添了乱。

终于，快月底时，二姐过来了。

“我刚把你二姐夫、大弟送到了车站，顺便来你这儿转转，跟你说个好消息。”

“好消息？”唐红玫一脸的诧异。

“大弟想跟小弟换个活儿，没曾想我那俩小叔子早就盯上了，想着大不了把媳妇儿也带上，怎么着也不能光便宜了我娘家弟弟。知道这事儿后，光宗也不闹了，就想赶紧走人。正巧，我查出了怀孕，问题解决了。”

二姐说得格外简单，而且语气异常轻松，单看她这样，绝对想象不出来那是怎样一场闹剧。

不过，她现在确实也轻松多了。别说她不信小叔子们，想也知道，当弟弟绝不会拦着哥哥在女人上头犯浑，保不准还巴不得他们俩口子闹翻。而她大弟，为人是自私了点儿，可绝对不傻，有他盯着，她自然放心。