县里又不大，从城南到城北，也就半拉小时的路程，唐红玫低头琢磨了会儿，大致猜到了有些。

就听唐婶儿颇有兴致的继续说：“李桃也是我看着长大的，要我说，就跟她妈一个德行。那时候，她妈怀了李旦大概不到半年，特地叫懂行的人瞧了肚子，说这一胎铁定是个儿子！”

“李桃本来没那么早结婚的，就是听了这个信儿，转头麻溜儿的就把自个儿给嫁了，夫家倒是给了聘礼，全叫她捏在手里，一分钱都没留给娘家。李旦妈气得躺了好几天，放出话去不认这个闺女了，李桃更厉害，这一出门子，就再没回来过。”

“她倒是跑得痛快，可苦了二桃那孩子，模样性子比她妈她姐都好多了，人也勤快能干，偏就摊上了这么个妈。你都没瞧见过她，人精瘦精瘦，一看就是吃不好睡不好，干活还多的。”

家里有儿子和没儿子是截然不同的，早些年李家就俩闺女，就算不怎么疼爱，也不会苛待她们，说到底也是自个儿身上掉下来的肉。可随着李旦的出生，一切就不同了，李家俩口子满心满眼就是多给儿子攒些家当，偏偏他俩既没啥能耐，年岁还不小了，早些年因为一直没生儿子，花钱大手大脚的，愣是没攒下几个钱。思来想去，也就只有卖闺女这条路了。

唐红玫娘家的情况其实也差不多，唯一不同的是，她爹妈还是会考虑她的想法，也相当得有自知之明，给她找了个城里的体面人家，要的也只是十斤米面并二十块钱。相对而言，李二桃就可怜多了。

这边，婆媳俩正有一搭没一搭的说着话；那边，只一墙之隔的李家却已经闹翻了天。

李家婶儿只觉得隔壁家的是故意跟她作对来着，昨天莫名的喊了一嗓子看电影，弄得她小儿子哭着闹着非要去，不得已，她摸出了八分钱，让儿子跟着其他街坊一道儿去。可要她说，电影有啥好看的？就这么瞅上一个多钟头，八分钱就没了，多亏不是？光这也就算了，今天她好不容易烧了一回肉，这肉还没出锅呢，小祖宗又闹起来了。

“我要吃肉！我要吃肉！！我要吃肉！！！”李旦跳着脚嗷嗷的叫唤着，踩得老地板啪啪响，也亏得他们家住一楼，不然楼下的邻居早就打上来了，“不要二桃烧的肉，我要吃隔壁香喷喷的肉！”

“二桃！你就不能把肉烧得香一点儿？你说我辛辛苦苦把你拉扯长大，连个肉都不会烧，你有啥用？”李旦妈气得够呛，又不舍得说儿子，只能把气都出到了女儿二桃身上。

二桃是个瓜子脸的年轻姑娘，大眼睛高鼻梁樱桃小嘴儿，唯独皮肤有些暗沉发黄，破坏了她的整体感觉。听着她妈的叫骂声，咬了咬嘴唇没有吭声，手上的动作倒是不停，仍继续炒着菜。

月初正是各种票证下发的时候，除非是商店不供应，不然这几天应该是各家各户伙食最好的日子了。

今年年底的供应不错，前天她就把这个月的供应粮都领回了家，昨天又把她爸拿回来的节日券都用掉了，又在半夜里起来排队买肉。所以，今天的伙食相当好。

炒鸡蛋、猪肉炖白菜，还有一盘土豆丝。当然，也少不了白米饭。

不过，那些并不是二桃的饭菜，她平常吃的是红薯饭配咸菜疙瘩。

二桃咬着嘴唇看着锅里正在炒的菜，又瞥了一眼烧好还没来得及端出去的热菜，一个两个的都是好菜，面上除了委屈，更多的是不解。

忽的，她抽了抽鼻翼，不知何时，有股子特别勾人的肉香味窜进了屋里，馋得她忍不住咽了咽口水。

“你还在磨叽个啥？快点儿呢！”外头忽的传来她妈的怒吼声，吓得二桃赶紧加快炒菜的速度，“来了来了，这就来了。”

……

真是几家欢喜几家愁，好在多半人家在经过了上一次的摧残后，多少已经有了些心理准备，心道，早吃早了事，省得心里惦记着楼下啥时候来这么一出，那才叫难受呢。

话是这么说的，今天的午饭那是咋吃都不香，还总有一种错觉，咋就感觉那香味比记忆里的还要更香一筹呢？

唐红玫告诉你，这并不是错觉。

尽管大筒骨仍没有买到，可卤水这东西，原就是越卤越香的，当然前提是保存得当。其实，真正的老卤是像她梦境里的那样，十年老卤浓香馥郁、色泽纯正，都不用品尝，看一眼，就能将人的馋虫勾出来。

这种十年老卤，现阶段的唐红玫是做不到的，因为那种是需要每天都煮沸一次，并且加入不少材料，耗时耗力精心养出来的。现在是冬天还好，好歹能保存得久一些，到了夏天，依着一个月吃一两回肉的频率，保存都是个问题。

就说这一次，唐红玫也不单单是把猪肉切块放到卤水里，而是又加入了不少料，看得唐婶儿心里是一抽一抽的疼，不过那味儿呀，确实是香。

为了不浪费一丁点儿味道，在眼瞅着儿媳把饭菜端到外间后，她赶紧冲到厨房里，开窗通风散味，务必要让整个家属楼的人全知道，他们家今个儿卤肉了！！

虽然她不这么做，大家伙儿该知道的也都知道了。

等吃过这顿好吃到几乎能将舌头吞下去的午饭后，许学军照常上班去了。他因为自身少言寡语的缘故，哪怕在厂子里已经干了十年了，也是熟人多朋友少。

搁在以前，他上班也就是到点了进车间干活，临近年关，机械厂的活儿其实并不多，可就算这样，他也是每日里兢兢业业的工作，并没有偷懒耍滑的迹象。

这天下午，才刚走进车间，他就被几个工友团团围住，争先询问他午饭吃了啥。

吃了啥？肉呗。

“我当然知道是肉，今个儿早上看到你小子拎了肉回家！你倒是说说，你家的肉是咋烧的，那味儿咋就那么香呢？”

“就是就是，我家跟你家还隔着一栋楼呢，那味儿哟，飘得到处都是。大冷天的，我儿子愣是开了窗户冲着你家流口水，我出门时，他都开始挂鼻涕了，你说你这不是造孽吗？”

“你们说的啥？他家的肉真有那么香吗？”

众工友之中，也有那么一两个不知情的，那是住在单身宿舍的年轻工友，离家属楼隔了一片厂区，因此听的是一头雾水，却仍然被勾起了好奇心。

肉肯定好吃，可这不是每个月按人头发的肉票吗？你搀肉就去买啊，临近年关东西好买，这是人人都知道的事儿，咋就非要馋人家烧的肉呢？

知情的工友很是善良的帮着解说了一下，还描述得相当详细，并总结道：“反正闻着那味儿，我就觉得这些年吃的肉都白瞎了，太糟蹋肉了！”

说实在的，许学军也觉得小媳妇儿烧的肉很好吃，可他哪知道是咋烧的呢？面对众工友的逼问，他吭吭哧哧的老半天，心里很是不愿意供出小媳妇儿来，生怕这些人转头又跑去逼问他媳妇儿。好一会儿，他才逼出一句话：“问我妈去。”

其他人毕竟不像李旦妈那样整天盯着唐婶儿婆媳俩，闻言恍然大悟：“也对，是该问唐婶儿去，你能知道个啥？”

许学军：………………

这事儿看似是了结了，实际上根本没有。

哪怕物资奇缺，毕竟这眼瞅着就要过年了，有钱没钱还回家过年呢，像他们这种福利待遇不错的厂子，那肯定得发不少年货。尤其是跟平日里比的，像什么花生瓜子糖果糕点一类的，往常连个影子都瞧不见，年关前倒是每人都得了票。就算每一样都不多，这七零八落的算一起，看着也挺多的。

除了这些，城镇居民每家还额外有一只鸡、一只鸭、一只鹅、五斤猪肉的肉类供应。当然，这些都是要钱的，根据品种位置的不同，价钱不一。

再有就是葱蒜生姜之类的调味料的供应，也比平日里多了不少。又因为不是所有人家都愿意花钱买这些东西，毕竟只有盐才是必需品，其他调料既贵且不大实用，很多人都放弃了。

唐婶儿犹豫再三，开口跟老姐妹要了这部分的供应，买了不少大料囤在家里。

卤肉太好吃了，大不了接下来两三年她都不做新衣服了！

安慰了眼圈泛红的娘家妈，她又同姐妹聊了起来。这大姐嘛，其实日子确实不差，毕竟个性立得住，又有儿子傍身，除却家里穷得叮当响这一点外，旁的确实没啥不如意的。因此，她只管拉着三妹叮嘱了又叮嘱。

唐红玫也是好脾气，确切的说，在大部分情况下，她是对人不对事儿的。横竖她二姐也是关心她，甭管说得有理没理，听着也就是了。这以前她还没出嫁前，因为两家隔得近，隔三差五的还能碰着面，可就眼下这个情况来看，只怕一年到头也就见那么一两回面了。

“……我知道你脾气软，以前在娘家里，前头有姐姐后头有弟弟的，叫你硬气也不可能。可嫁出去了就不一样了，你呀，还是得抓紧时间赶紧怀个孩子，有了儿子这腰杆子才能硬，千万别学你二姐我，也别听妈的。”

有些话，早先唐红玫她二姐也不好说，毕竟她这个当姐姐的都没孩子，哪有底气说妹妹？就她娘家妈那样儿的，翻来覆去就那些话，让她们脾气软和点儿，别跟婆婆斗气，要孝顺，要勤快，要打落牙齿和血吞。

甭管二姐说了啥，唐红玫只一味儿的笑着，既然应承也不反驳，就跟尚未出嫁前一模一样。

她二姐瞧着她那软和样儿，又来了气：“你说你……老话说，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。这当婆婆的，哪会真的对儿媳妇儿好？她现在哄着你疼着你，那是指望你给她生个大胖孙子。你看我婆婆，她得了仨儿子，也抱上了大孙子，不照样对我这个没开怀的儿媳妇儿鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的？你婆婆统共就一个儿子，你住得离娘家又远，要不抓紧点儿，回头保不准她怎么蹉跎你呢！”

唐红玫心知她二姐还真是在婆家吃了不少苦头，毕竟要是没亲身经历过，也不能说出这些话来。只是，她虽然瞧着脾气软和，这心里还是有数的，因此只说：“二姐，你的意思我明白，我记着呢。”

“记着就好！”

眼瞅着二姐还要继续说，唐红玫忙拉过大姐：“我婆婆跟大姐说的一样，都说年后政策要变。这要是真的放开了家禽养殖，日子倒是能好过多了。”

很显然，这个消息二姐还不知道，虽说对于现在的她来说，天大地大都没有肚子里的孩子大，可她还是耐不住细问了起来，唐红玫赶紧趁机闪人。

二姐太能说了，她还是进灶间帮娘家妈干活去吧。

彼时，唐妈已经在灶间里忙活起来，虽说家里的仨闺女都嫁出去了，可唐家的人口原就不少，加上唐家爷奶都是住在这边的，每到逢年过节时，几个叔叔家里都会来人，看看长辈，帮着做些活儿，凑一起热闹不说，也能省下不少花销，毕竟听说过自带口粮的，没见过连油盐酱醋都一并带了的。

唐红玫过来时，灶间的活儿已经好了大半，唐妈本来不想让闺女干活，可架不住唐红玫手脚利索，还没等唐妈制止，她已经卷起袖子，熟门熟路的摸着活儿，亦如未出嫁前一般。

“你二姐同你说了啥？我说她也是的，孩子还没生下来呢，诚安还在呢，她也不避着点儿。”

诚安就是她二姐夫，全名叫江诚安，虽说两家挨得挺近儿的，可唐红玫就没瞧见过他几回，反正每次都能叫他寻着由头不陪媳妇儿回娘家。这真正的由头大家伙儿心里都清楚，就是看破不说破罢了。

见三闺女只埋头干活不吭声，唐妈又道：“你呀，在娘家倒是用不着这么勤快，难得来一次，去屋里歇着不好吗？只记得，可别听你二姐乱说，哪有儿媳妇儿跟婆婆对着干的道理？她那是被欺负狠了，我瞧着你婆婆人和气得很，不难相处。”

二姐让别听妈的，妈又让别听二姐的，偏两边还都是为了她好，弄得她哭笑不得又旁的法子，只能继续笑着蒙混过关。

幸好，她妈没二姐那么精明，见她点了头，就没再揪着这事儿不放。

唐红玫总算松了一口气。

其实，各人有各人的缘法，很多事儿本就不能一概而论，拿别人的经验套在自个儿身上，天知道能把日子过成啥样儿。

在娘家用了一顿午饭，又被家里其他人拉着说了好些话，想着冬日里太阳下山早，唐红玫和许学军不敢多耽搁，赶紧话别离开。

跟他们一道儿离开的，还有大姐和大姐夫。不过，因为两家并不顺路，等出了生产队，他们就分头走了。

走出一段路后，唐红玫还下意识的回望了一眼，心下略微有些惆怅。

上次回门的感触还不深，毕竟那会儿她才刚出嫁不久，别说对县里的生活还不习惯，就连许学军，于她而言也是个陌生人。可这一次，她就清晰得感觉到了，自己已经从自家人变成了客人，甚至连隔房小堂妹在她娘家都比自己更像个主人。

就这样吧……

因为天冷路滑，小夫妻俩走得并不是很快，等回到县城里时，已经是夕阳西下了。

正月里的街面完全没了往日里的热闹，更别提这会儿时间已经不早了，一路走回家，端的是安静异常。而累了一天，唐红玫也没心思弄吃的，简单的下了半锅面条，又烧了热水，好一番洗漱了一番后，早早的上床歇着了。

……

又一天后，俩人一道儿往唐婶儿娘家赶。

算起来，这还是唐红玫头一回去许学军他姥家，临出门前问明白了，才知道他姥家其实离得并不远，同一个县城的，就算一个在城南一个在城北，也就这么点儿路。