时年见状，又起了献宝的冲动，“想知道吗？想知道就自己尝尝，比我煮的面还要好吃哦！”

朱厚照顿时眼睛一亮，时年拖着他坐下，亲自调了个油碗，又夹起块牛肉在锅里涮熟了，放到碗里，“快，尝一尝。”

因为烫得恰到好处，牛肉又嫩又滑，裹着辣椒和香油。朱厚照咬了一口，只觉齿颊留香，惊道：“啊……好吃，好好吃……”

时年发现，朱厚照真是个吃起东西来很容易给人满足感的人，她看着他大快朵颐，陶醉道：“可惜这里没手机，否则你去做吃饭直播，一定能收很多礼物……”

朱厚照没听懂，时年抿嘴笑，又给他夹了片火腿肠，“这个这个，你肯定也没吃过！”

他们吃得热火朝天，苏更和路知遥对视，都有些凌乱。现在什么情况，和明武宗一起……吃火锅？！

于是，朱厚照进门的前十五分钟，就在埋头苦吃。当时年把方便面也煮进去，朱厚照终于尝到牵挂了这么久的滋味，只差没流下感动的热泪。

什么叫过年，这才是过年！

吃饱喝足，他满意地窝在椅子上，终于有功夫关注下屋里的人，“哦，你就是那个路知遥啊，聂城的义弟？”

“微臣正是。”

朱厚照瞥到旁边的苏更，却见女子玉颜素净、皎如梨花，“这位是？”

路知遥立刻道：“这是我夫人。”

朱厚照扬眉，路知遥满脸防备，似乎担心他又要做什么。他来了兴趣，意味深长道：“你们兄弟的夫人，倒是都很貌美啊……”

眼见路知遥一副被踩了尾巴的炸毛样子，朱厚照愉快地笑出了声。时年目不忍视，这路知遥还能不能行了，怎么跟个吉祥物似的，连刚见一面的朱厚照都要逗他？

朱厚照还想吓唬苏更，女子却轻轻一笑，“皇上谬赞，民女愧不敢当。”

女孩眼波明净、淡静从容，倒是比她那个所谓丈夫沉着许多。朱厚照讶异，真的来了兴趣，刚想再说什么，时年却夹起片牛肉放到他碗里，“吃你的肉吧！”

朱厚照眼珠子一转，一脸乖巧，“好，不说了，不说了。”

又过了会儿，朱厚照起身走到窗边，院子里残雪未消，他望着星子寥落的天空，似乎欣赏起了景色。时年和聂城对视，他眼中有示意，时年明白，既然朱厚照来了，气氛还这么好，倒是可以试着做点什么。

她想了想，也走了过去，笑着问：“皇上是一个人来的吗？”

“两个人，钱宁正在外面挨冻呢。”

哇，钱指挥使居然在外面等着，想到还有别的锦衣卫在这种日子还要在这小院外值班，时年一阵钦佩，“那刘公公呢？他没有来吗？”

“朕说了让他闭门思过，当然不来了。”朱厚照道，“怎么，你想见他？”

“我才不想见他呢。”

她这样直白地表露对刘瑾的不喜，朱厚照不以为忤，反倒觉得这样的坦率很好，“你还在生他的气啊？”

“嗯，如果不是他，聂城也不会伤得那么惨。”

“所以朕处罚他了啊，连掌印太监的官位都没了，你还觉得不够吗？”

聂城和路知遥是差点没命，刘瑾却只是丢了个官位，但在朱厚照看来，这样的惩罚已经足够。时年忽然问：“皇上，您很信任刘公公吗？”

朱厚照反问：“朕不该信任他吗？”

时年语塞。其实想想也很容易理解，刘瑾从朱厚照几岁起就开始伺候他，衣食住行、无微不至，对一个孩子来说，他也许比他的父亲还要熟悉。再加上刘瑾熟悉朱厚照的性情，知道怎么哄着他开心，怎么陪他玩。对朱厚照来说，刘瑾既是一个知情识趣的奴才，更是陪伴了他将近二十年的、亲人般的存在。他信任他很正常。

可时年却觉得沮丧。

她想起藏龙山上，男人策马扬鞭时说的话。当时她觉得，他不应该只是像史书上说的那样，是一个昏庸荒淫的皇帝。可如今亲眼看见，因为他的放纵，刘瑾一流混乱朝纲、残害忠良，弄得民不聊生。

朱厚照打量她的神情，若有所悟，“那枚印章，你带着吗？”

他说的是他的私印，时年点点头，从怀里取出来。因为听说这是他的心爱之物，她本来想还给他，只是没找到机会。

朱厚照接过印章，打开后轻轻呵气，又拉过她的手，在掌心盖上一个印。女孩掌心微粉、纹络清晰，就这么印上了一个鲜红的痕迹。

“朱寿之印。”他轻轻念道，露出丝笑，“知道朱寿是谁吗？”

她当然知道。朱寿是他给自己取的名字，他用这个名号招摇过市、出征打仗，甚至自封官职，号称“威武大将军总兵官朱寿”。古来帝王，没有自降为臣的，他这个做法一直为正人君子所不齿，但朱寿这个名字却流传很广，绝大多数讲正德皇帝的电视剧里都用的它。

朱厚照握着她的手，轻轻攥紧，仿佛要将那四个字也攥在掌心，“我让你叫我朱厚照，但我其实一点儿也不喜欢那个名字。如果可以选择，我更想做朱寿，不想做朱厚照。”

时年怔怔出神。

男人的神情那样向往，让她毫不怀疑他的话是发自肺腑的。

所以，他的意思是，他并不想做皇帝吗？

即使坐拥四海、身登九五，在他心中也不如当一个无法无天的朱寿来得痛快？

“聂大哥，路大哥，我们哥儿俩来给你们拜年……皇、皇上？！”

张家兄弟拎着两坛酒，本来正喜气洋洋，却陡然看到窗边的男人，吓得扑通跪倒在地。娘啊，是他们眼花看了吗？万岁爷居然在这儿？！

两人不住磕头，这一幕将朱厚照唤醒，男人笑叹口气，仿佛无奈，“可惜，这辈子也只能想想了。”

下一瞬，四周传来巨响。左邻右舍的爆竹噼里啪啦炸开，无数烟花冲上夜空，绽出不同的图案。原本安静的世界在一瞬间苏醒。

时年猛地仰头，看着漫天繁华绚烂，道：“过年了。”

“是啊，过年了。”朱厚照也道。

两人出了房间，聂城、路知遥和苏更也跟出来，大家一起站在院中。耳畔是整个京师的欢呼声和爆竹声，所有百姓都在喜迎新年，时年听着听着，忽然把手放在嘴边，大声喊道：“新年快乐！”

朱厚照一愣，时年笑颜如花，对着他说：“你也喊啊！”