张芬有疑惑，嘟囔了一句：“小姨什么时候懂茶道了。”明明她在家时，心思全都在衣裳首饰上，说到茶，大概也就是个能分得清龙井和六安瓜片的水平，发配去乡下了几年，倒能谈茶论道了，想想都怪得很。

张兴文望了她一眼，眼神微厉：“我和巧绸在乡下呆着无事，所以找了个消遣。”

马氏忙拍了女儿一下：“长辈说话，你安静听着就是了，插什么嘴。”

张芬让拍得一缩：“……哦。”

她是被张巧绸刚才的做派刺激到了，有一点隐隐的嫉妒和落差，才冒出了那一句，倒并不敢真得罪人，让这一说，她也不敢再吭声了。

马氏又按捺不住地问：“三弟，你说你们在茶楼上遇着王爷的，那你也一定见过王爷了，不知王爷是个什么尊容？一定非常贵气吧？”

张兴文端起茶盅喝了口茶，才道：“王爷十分儒雅，待人和气有礼。”

仅这两句对马氏来说是不够的，但女儿才不合时宜地冒了句酸话，她不便再进一步追问，怕惹烦了张兴文，就不好再问别的问题了。犹豫了下，忽然眼前一亮，转向苏长越：“苏家少爷，你也不是德安府府城的人吗？郡王爷的金面，你一定也见过吧？”

苏长越被点名，在椅中微微欠身：“不敢，伯母唤我的名字便是。晚辈有幸见过郡王爷两回，郡王爷为人，确如张叔叔所言。”

他礼貌倒是周全，然而说了等于没说。

马氏失望地转回了头。

倒是旁边的珠华听到“德安”这个名称，脑中灵光一闪，她想起这位平郡王是何许人也了。

——就是沈少夫人的爹啊！

德安是州府，下辖五个县城，张家的老家应城和苏家的安陆都隶属其下，其中安陆是府城，更繁华一些。平郡王的封地是德安府，王府便建在府城，所以马氏先有此问。

张家人说起老家时，一般只说应城，提德安的时候少，所以珠华先没想得起来。直到听闻了这两个字，她一下子被点醒了，因为她想起了魏国公府的徐老夫人也正是德安府人，年老思乡，还曾为此找钟氏去说过话解闷。

而平郡王的封地也在德安府，这就勾连上了，徐世子能娶到平郡王之女为妻，看来多多少少，总有徐老夫人这一层出身的关系了。这些王爷们的封地，不立大功或犯大过的情况下，一般封了就封了，等闲是不会换的，一代代人在当地繁衍下来，和当地人也差不多了。

马氏不问平郡王的来历年纪等等其他信息，想来作为治下百姓，原本就是听闻过的，只是还无缘见着郡王本人罢了，所以单挑了这一条出来相问。

世界可真小啊，绕来绕去居然没有绕出这一亩三分地去。

珠华不禁感叹，不过这其实也在情理之中，为那一面，张兴文和张巧绸两个不知筹谋了多久，此时又无报纸网络电视，兄妹俩从哪去知道一个王爷的所好？——单知道王爷爱喝茶不难，可要借着这点勾搭上王爷可不容易，必然要进一步查探到其中细节，才能毫无差错地投其所好，一举成功。

这只有占着同乡的便利了。兄妹俩选择这个目标，不但是情理之中，而且几乎是必然的。想勾搭别的王爷，根本就没条件。

又想到年纪，珠华心里略算了下——其实不用算，平郡王都能给沈少夫人当爹了，肯定也能给张巧绸当，最保守的估计，他今年也得四十五往上了。

想着她往苏长越那边倾了倾，苏长越意识到她的动作，配合地也往她这边挪了过来，手肘自然地垂放到中间隔几上。珠华尽力凑过去，掩着嘴把声音压低：“平郡王春秋多少了？”

她的声音低得几乎是气音了，暖暖的气息拂在耳畔，苏长越耳根立时就发了烫：“……四十九，我没记错的话，明年就是王爷的五十大寿了。”

珠华：“……”

张巧绸图什么呀，这比她大两轮了都。

只能说一句人各有志。

张兴志又撵着问了几句，然后张老太太心疼儿子，不耐烦了，道：“够了，三儿也是才回来，肯定也累得不轻，有什么事明儿再说罢。”

她慈爱地转向张兴文，“三儿，你快去歇着吧，啊？”

张兴文舒展着手脚站起来，随意应了一声，他旁若无视，目光独独在珠华面上扫过一眼，方抬脚走了。

那目光着实有些怪，倒不是恨意或者什么，而是仿佛忽然在自家简陋的屋里发现了一堆光华闪耀的财宝。

映照得他眼底深处都亮了一线。

珠华皱皱眉，谁被这么打量物件似的打量都不舒服。

张兴文这一走，余下人等自然只好散了。

张推官从头到尾几乎没说什么话，实在也轮不上他说什么，高堂俱在，张巧绸的婚事由不得他做主，继母那一支从上到下都同意，他又有什么好说？

苏长越明天就要北上，赴考是再正经不过的大事，张推官暂把这件心事押了后，领着苏长越去往客房，帮他检查随身的行李可有什么疏漏之处，见他是孤身一人而来，又叫了个小厮来，就是李全家的大儿子，日常随张推官出行的，让随着苏长越一起上京，伺候衣食笔墨。

苏长越待要推辞，张推官不允：“不过一个小厮，贤侄客气什么，只管带去用便是，待你考完，若是使不上他了，再把他打发回来便是。”

话说到此，苏长越只有恭敬不如从命。

当下时辰已晚，各人安歇不提。

**

翌日一早。

张推官，珠华和叶明光站在大门口给苏长越送行。

说了些祝福别语后，苏长越顿一顿，提出想和珠华单独说两句话。

张推官大方地同意了，由着他两个往院墙那边走了走。

苏长越低声道：“我以前曾和你玩笑过，说二十岁时来提亲，你记得吗？”

珠华记得，不过当时她是存着敷衍的心应了的，压根没当真，这时听他旧话重提，他过了变声期，声音低沉而悦耳，已然是纯粹的成年男子声气，她脸颊微热，点了点头。

“后来我家出了事，我改了主意，想等我会试中后再来提亲，免得过于累你。所以我这回来，没和你说起此事。”苏长越仍旧低低道，“但是经过昨晚，你那一对小舅和小姨似乎皆非善辈，你小舅看你的眼神尤其不对，你可有发觉？”

他坐旁边都察觉了，珠华作为当时人哪有不知道的，又点点头，也放低了声音道：“我和他们原就不对付，他们先害过我，现在看着我，自然不舒服了。”

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