霍浩倡似是怕她没搞清状况：“陛下犯不着害羞，这些均是万里挑一的贤德贵女，无论家世和才貌，都是一等一的好……尤其是饶相之女……”

“朕如今没这心情。”

安王见状劝道：“陛下年方十一，眼下诸事繁杂，宜应励精图治。霍侯爷，咱们过两年再操这个心吧！”

霍浩倡只好作罢，改口谈起年节事宜。

宋鸣珂本想让表姨父带两位表兄入宫小聚，被这事一闹，半点兴致也提不起来。

她真心希望，不论是她还是哥哥，总有一日羽翼丰满，能随心挑选合意之人成婚，不必屈服于权势与财力。

…………

先帝驾崩不足一月，过年禁止宴乐，外加翰林医官院正被清查，安王回蕃地与家人团聚，整个皇宫无任何节日喜庆气息。

期间，宋显琛以长公主身份，低调回宫。

他从起初的抗拒，慢慢适应了妹妹的打扮，容颜相似，却神色恹恹，无分灵动神采。

相反，宋鸣珂此际的仪表、声线、神态、行止都越发让人信服，仿佛新君宋显琛理当如此。

久别多日，兄妹二人执手相看，无语凝噎。

除夕夜，“熙明长公主”和太后谢氏只参与了宴前祭奠，没赴家宴，便早早回宫歇息。

宋鸣珂只好独自应对三位异母兄弟，以及宋显扬的生母赵太妃。

多日未见，赵太妃一身素缎，姣好面容不施脂粉，比起以往憔悴了许多。

家宴无酒无丝竹，菜肴也改作全素，熠熠灯火下，沉默笼罩“兄弟”四人。

外人只看到他们兄友弟恭的假象，殊不知宋显扬明面上待弟妹客气，实则自恃母妃得宠，兼之年长成熟，英俊不凡，并未将他们放在眼里。

而晋王宋显章母妃早逝，幼时不慎摔折腿骨，以致行走一瘸一拐，性格内向，只能当个闲散宗亲。

宁王宋显维年仅八岁，生得俊秀伶俐，却因生母曾为行宫宫女，位份不高，他在众皇子中最寡言少语。

上辈子他们本无威胁，却连受宋显扬排挤，早早撵至边远地区就蕃。

宋鸣珂身为嫡姐，重活一世，她以另一角度观察二人，怜惜之情顿生。

熠熠火光中，宋显扬持盏，以茶代酒敬宋鸣珂：“陛下，做哥哥的给您赔不是了！往日愚兄目光短浅、言语冒犯，请念在兄弟情份，切莫往心里去。”

宋鸣珂习惯了他的种种做作，举盏浅笑应对：“定王兄言重了。”

轻描淡写一句话，教宋显扬无所适从，他起身离席，跪倒在地：“臣深感惶恐，望陛下责罚！”

“哦？定王自行领罚，犯的是何罪？”宋鸣珂容色喜怒难辨。

“妄议之罪。”

宋鸣珂扬起描粗的眉毛，静静目视跪地不起的前世仇人。

她曾跪在他跟前，浑身颤抖，敢怒不敢言，何曾想过能有朝一日颠而倒之？

随便以“妄议”的罪名，一笔带过？想得美啊！

可惜，九月下毒、腊月行刺，她无凭无据，扣不到这人头上。

宋显扬上辈子权力无边，坏也坏得无边无际；今生诡计不成，诸多受限，这“请罪”之举，无非想麻痹她！

宋鸣珂经历了一些事，已不如最初那般惧怕，正好狠狠报上世之仇。

可她骨子里和兄长一样，心慈手软，外加刚继位，未必撼得动外戚势力与她旗鼓相当的宋显扬。

她暂时没想出一举击垮他、又不着痕迹的法子，唯有静观其变。

倘若他再有异动，她定然饶不了这家伙！

气氛陷入微妙，宋鸣珂端起一只定窑白瓷碗，淡淡一笑：“朕对定王兄辖内的定州窑寄予厚望，还望你尽早就蕃，多加督造。”

宋显扬脸色一变，小皇帝没搭理他的谢罪，还催他离京！

他嘴唇微张，正要开口，席上的太妃赵氏忽然玉容惨白，连咳数声，继而喷出一口鲜血，溅在素缎前襟上，宛如雪中落梅。

这下变故，教人大惊！

不单宋鸣珂瞠目，宋显扬也愣了极短一瞬间，才飞扑至生母身边，扶住她摇摇欲坠的身子。

他青筋暴起，双目圆睁，大声疾呼，嗓音嘶哑。

“来人！太医！传太医！快！”