天之骄子，高高在上，莫名遭受挫折，却不得宣扬，只能秘密调查，实在愤恨难当。

“我给你揽了件差事。”宋鸣珂故作轻松，提起御前所言，将策论任务抛给他。

宋显琛哭笑不得，可他躲在房内无所事事，思考改革之道，或许能缓解病中苦恼。

当下，他边听妹妹讲述要领，边提笔记录，猛然惊觉，她自何时起对政事如此上心？且观点独到，极有条理，半点不像那成天只爱打扮的小公主！

宋鸣珂留意到兄长笔迹越发凝滞，视线相触，她已猜测他有疑，浅笑道：“这本是徐先生的理论，正好我今日受大儒们启发，茅塞顿开……咱们继续，你若想到再补充。”

觉察兄长疑虑渐消，她暗地松了口气。

看来，她不光要假扮成男子，还得装嫩！

宋显琛指手画脚外加笔墨交流，连日阴着的脸总算展露一缕晴丝。

半柱香后，李太医领着药童前来复诊，见太子因公主到来而舒展愁眉，大大勉励了一番。

宋鸣珂问起父兄病情，李太医如有难言之隐，安抚道：“公主且放心，太子殿下力气恢复，保持心情愉快，自会有好转。”

他避重就轻，绕过皇帝的病情。

宋鸣珂已非愚笨稚女，自然懂他没说出口的，才是至关重要的部分。

李太医又道：“去年暖冬，而今年的雪比起往年早了一月有余，怕是……极寒将至，不利于龙体康复。”

宋鸣珂黯然，起身对李太医盈盈一福：“若论亲戚辈分，我该尊您为表舅公，多年来蒙您照拂，心中不胜感激。陛下的病，还请费神劳心，鼎力为之。”

“公主此言让臣情何以堪！为陛下和殿下解忧，乃臣者本份，老臣定当鞠躬尽瘁，绝无懈怠。”李太医大惊，慌忙还礼。

他从药箱中取了一小小红瓷瓶：“此药粉，含服后半天内嗓子低沉沙哑，对人体无害。如公主替太子参加盛会，需掩盖嗓音，不妨一试。”

宋鸣珂本寄望于兄长的毒能尽快清除，而今李太医特地准备药粉，无疑暗示她，短期内她还得以太子身份示人。

为今之计，见步行步。

李太医告退后，宋鸣珂不愿打扰兄长休息，正欲辞别，忽记起霍家世子塞给她一盒子，遂从袍袖内翻出，递向宋显琛：“秋园讲学时，大表哥给的。”

他淡淡一笑，没接。

宋鸣珂微怔，了悟：“……给我的？”

宋显琛示意她抽开盒盖，内里整整齐齐排满了各色花形酥心糖，颗颗精致。

她欢呼一声，素指拈起一块绿的，先投喂兄长，又往自己嘴里丢了一块红的。

造型别致、口味独特的酥心糖，前生她吃过几次，印象深刻，兄长离世后，她再未品尝过。

甘醇甜味与酥松口感，使她沉重心情略微好转，忆及大表哥说“老规矩，千万别告诉她是……”，她懵懵懂懂，估摸着他时常托兄长转交，但为何不让她知晓？

舌尖甜味蔓延至心头，冲淡了她因雪灾产生的忧思与挫败。

雪灾预防措施，不宜令兄长用神，何不……请教两位表兄？

东宫寝殿内金碧辉煌，奢华陈设锥心刺目。

记忆中，康佑十七年九月，悲泣声、呼痛声、哀嚎声响彻宫门之外。

除去奉太子之命前去询问公主情况的余桐，东宫随行宦官和霍家有关仆役统统杖毙。

最终，二皇兄扶摇直上，与他敌对的势力全被打压。

往事历历在目，宋鸣珂心有余悸。此际无凭无据，她无法指控任何人。

一对天家母女各怀心事，伫立良久，直至药侍小童奉药入内。

皇后坐到榻边，支起宋显琛上半身，小心翼翼往他嘴里灌药，嘴上念着佛祖菩萨老祖宗，任由泪水倾泻。

身为一国之后，六宫之首，她性子不算软弱，偏生两个儿子是她的软肋，一旦出了差错，便心神大乱。

前世她痛失长子，再失次子，从此一蹶不振。这痛楚，岂可再受一回？

小半个时辰后，宋显琛脸色由青转白，惺忪睁眼。

“好孩子！你醒了！”皇后几乎哭出声来，“李太医！李太医！”

李太医闻声，放下药膳，上前号脉。

宋显琛十分虚弱，嘴巴张开，只发出“荷荷”呼气声。

李太医仔细瞧过他喉咙，迟疑片刻：“回禀皇后，此毒积聚在喉底，需研制对应解药，怕是……一时半会儿不能解。”

“此话何意？”

“太子暂时……不能言语。”

皇后和宋鸣珂齐声发问：“暂时是多久？”

“臣目前尚不能确认，快则数日，迟则数月，甚至更久。”李太医半白眉头拧成“川”字。

倘若此话出自旁人之口，皇后定会怒斥一顿，将其革职撵出皇宫。

但李太医沾亲带故是她表舅，看着她成长，医术高明，颇得宠信。他既有此言，只怕真需要些时日。