“不怕朕将你遣返？”
宋鸣珂紧盯他俊秀的双眼，企图捕捉他目中的波澜，却听得他镇定回应：“陛下握有微臣的秘密，才会予以信任。”
她性子爽直，素不喜深沉阴郁、弯弯绕绕的城府之人。
然则，李太医推举的弟子，是她唯一的人选，不得不用。
“既然如此，来作日常诊视！”她小嘴歪了歪，探出纤细手臂。
“是。”
元礼落座后，取了块白帕子，拭净双手，又拿出一棉布软枕，请她把手放在脉枕上，继而在她腕上覆了一片薄薄的丝帕。
他三指呈弓，指头对齐，指腹隔着丝帕，轻触她的脉博。
须臾后，他垂下眉目，缓缓开口：“陛下脉象，属于滑脉。
“嗯？”
他压低了嗓音：“怕是……月事将至。”
“……！”
顷刻间，宋鸣珂俏生生的小脸蛋，如被人泼了胭脂。
她乃皇后远房表舅之女，血亲关系谈不上亲近，却与皇后自幼相伴，多年来胜似亲姐妹，待太子和公主视如己出。
遗憾前生，霍家因太子之死获罪，霍夫人在宫中雪地跪了好几个时辰，忏悔并恳求皇后宽恕，最终被撵出皇宫。
据悉，举家迁至蓟关后，她膝盖承受不住北地苦寒，以致需拄杖行走。
此际，细看霍夫人雍容端丽，衣饰雅致，笑容慈爱，宋鸣珂眼底湿润，心下欣慰。
“自家人无需多礼，劳烦表姨辟一处安静楼阁，我有要事与二位表哥商谈。”她大步上前，嗓音稍稍嘶哑。
“是。”霍夫人恭请她入内，遵照吩咐迅速备好暖阁。
宋鸣珂只留余桐伺候，与霍家兄弟步往西南角，边赏雪景边扯了些家常事，忽有仆役匆忙奔来，满脸惶恐，请示世子急务。
“大表哥先去忙活，不必着急。”宋鸣珂凝步。
“实在抱歉，阿言你先陪殿下走走。”霍锐承歉然揖别，领仆从离开。
宋鸣珂目送他背影消失在转角，垂眸处又添三分忧虑。
“雪意袭人，殿下先移步至阁子吃口茶，可好？”霍睿言一如往常的温和。
宋鸣珂默然未语，眺望侯府内亭阁台榭、草木瓦石，有短暂失神。
昨晚，她彻夜未眠，于东宫书房秉烛翻了一夜书。
诚然，如宋显扬所说，大举南迁不现实。
然而她和太子兄长皆无实权，即便说服霍家相助，侯府能力有限，如何把损失减到最轻？
沉思中，她缓步向前，霍睿言默不作声跟随在侧。
骤风拂动二人衣袂，轻轻摩挲，若即若离；脚下踏雪如踩玉屑，铮铮之音此起彼伏。
他屡屡欲言又止，不时转头细察她的情绪变化，清澄眸光如有忧虑，如有抚慰。
余桐一反常态落在两丈之外，像是怕惊扰了什么。
宋鸣珂心不在焉，冷不防脚下一滑，重心往后。
正当她以为要摔个四仰八叉时，后腰陡然一紧，一股刚柔得宜力度从旁而来，正是霍睿言及时伸臂，悄悄托住她后腰。
“当心……”他待她站稳后立即松手，歉疚地补了句，“一时危急，如冒犯贵体，还请恕罪。”
“我笨手笨脚，还好二表哥反应敏捷。”
她清浅一笑以表谢意，偏生一抬头，正正撞入那双朗若星辰的眼眸。
刹那间，三魂七魄似被漩涡吸附，竟全然忘记挪移视线，就这么怔怔凝视他。
对视片刻，二人不约而同转望被掩盖色彩的朱梁碧瓦，颊畔无端起落不寻常的绯雾，良久方继续前行。
楼阁炭火正旺，案上除瓜果点心，还有一整套茶具。
霍睿言恭请宋鸣珂落座，问：“殿下用什么茶？”
宋鸣珂笑道：“随意即可。”遂屏退左右。
以麸火引炭，霍睿言亲手打开漆盒，启封一黄纸包装的茶团。
“这……”宋鸣珂看清茶饼表面的镂刻纯金花纹，脸色微变，“这密云龙极其难得……只在皇家宗庙祭祀的时候用上一些……”
“今年春后，父亲得圣上御赐了一饼，确令众臣艳羡不已。我乞了过来，一直没机会细品。恰逢今儿殿下屈尊，我趁机饮上一盏解解馋。”
宋鸣珂微笑，目视他修长手指隔纸捏碎茶团入碾，却听他温言问：“殿下眉间忧色未散，此间并无外人，可否容我分忧一二？”
“我先来。”宋鸣珂未答他所问，直径接转茶碾，用力碾茶。
前世，她常与小姐妹切磋点茶，以汤色与茶沫保持时间长为技，数年下来，二人难分高下。
奇怪的是，她忘了小姐妹的姓名，却记得相处的琐碎片段。
当碾碎的茶末扫出，宋鸣珂的心平和了许多，专注筛罗。
霍睿言错愕，静观她无比纯熟地用茶刷扫下如尘烟的茶末，纤纤素手置汤瓶于风炉上，眉眼沉静似一汪不起波澜的平湖。
瓶中汤响，她挑了一疏密有致的兔毫盏，以热水协盏，将茶末挑入温热盏中，注入沸水调膏。
她专心致志，左手提瓶，沿盏壁注水，右手执筅点击，汤花初现；二汤自茶面周回一线，急注急止，加力击拂，汤色渐开；三汤点入沸水，手腕力度渐轻渐匀，蟹眼沫起；四汤筅缓慢而转，五汤筅轻匀透达，六汤筅缓绕拂动，七汤分轻清重浊，汹涌乳雾溢盏，周回旋而不动。
霍睿言叹为观止，恭敬接过她递来的茶盏，竟有几不可察的轻颤。
他观色闻香，品了一口，凝视她清秀面容，笑道：“殿下技艺精湛，令人大开眼界。”
宋鸣珂一惊。她只顾沉浸其中，忘了兄长不精于此道！
“二表哥谬赞，游戏之举，但愿不辱没这密云龙团。”
她心虚掩饰，幸好霍睿言没再多说什么，只是笑了笑，另协一盏，重新调膏点汤，七汤过后，双手奉给她，而她先前炮制的盏中汤花仍久久未消。
窗外疾风急卷，雪如碎玉抛珠，泼天而落，簌簌微响。
阁中二人热茶入腹，暖意从舌尖扩散全身。他们各自品尝对方所制茶汤，从馥郁香气和甘醇口感品悟彼此性情，心气逐趋平定。
一语未发，胜过万语千言，眼光偶有交汇，均带一抹温厚笑意，仿佛世间汹涌的寒气不曾透入这小小暖阁。
两盏茶时分后，霍锐承大步登楼。他对茶无多大兴致，直往嘴里灌了几口。
霍睿言无奈，笑着将焙笼、瓢杓、碾、罗合、筅等物一一收好。
人员到齐，宋鸣珂简明阐述她凭借去年暖冬，及今年雪来得过早，推断今年会有大雪灾。而昨日她请示皇帝，遭定王讥讽，迫不得已，才来侯府请他们协助。
霍锐承兴许没料到“太子”造访，一开口就是大难题，震悚之下无言以对。
霍睿言倾听过程中蹙眉未语，此时沉声道：“殿下所言极是，今年干支为‘木运不及’加‘阴水’，入冬后则‘太阴湿土’和‘太阳寒水’，极可能出现大规模冬水横行。
“此外，炎夏时北域多地陆续上报有长时间日晕，的确符合古书记载‘安居而日晕，夏风雨，冬冰雪’之征兆。凡事预则立，不预则废，不得不防。”
宋鸣珂意外获得理论依据，悬浮半空的心稍安，当即取出怀中草图。
“此为我连夜所绘，未必精准，且看河曲、原平、阜平、容城、霸州和澶州等地，需提前做好防备。”她连字迹都刻意模仿太子，两位表兄似未起疑。
霍家兄弟对望一眼，惊色难掩。
众所周知，太子仁爱宽厚，刻苦用功，但毕竟资历尚浅，能预见雪灾已非易事，连重灾区的位置亦能事前预判，实在教人震惊。
二人不敢小觑，依照各地形势与管辖官员关系网进行分析。有些地区处在皇后谢氏娘家的势力范围，有的地方官员则与定远侯交好，但霸州、河曲、甘州等地鞭长莫及。
霍锐承浓眉轻扬：“方案初步完善，殿下若留到朝堂上奏，定能一鸣惊人，把定王压下去。”
宋鸣珂果断摇头：“数万性命，远远超越个人邀功。”
霍睿言眼神因这句波澜不惊的话而亮起光芒，“人命关天，防患于未然，方为正道。”
“二位有何良策？咱们不能坐着干等，哪怕力量微薄，也得从小事做起。”宋鸣珂轻搓双手。
霍睿言望向晶莹雪白的阁外景致，墨眸映着跳跃雪光。
“殿下，秋冬交替，富贵之家均以新替旧，更换被褥冬衣。咱们不妨借‘节流’之名，为陛下祈福，先搜集京城各家各户的闲置物资，找合适地方存放。