刘三嫂叹气：“太太，不是这样说，若是因着男孩能延续宗族，也有能光宗耀祖的，这自然是平常事。可这地方上，风俗更怪呢。”说着刘三嫂有些迟疑地看着茭娘：“这些话，奶奶刚生产，我是不敢说，怕把奶奶气出个好歹来。”

“你就说罢，免得这会儿，大家都闲着，没个说话的人儿。”茭娘被引起好奇心，自然要问个清楚明白。刘三嫂坐下：“这要是大户人家，也不缺银子，女儿家生下来，还能好好看待，顶多就是觉得生女儿多了，会觉得晦气，这倒也罢。”

听到晦气两个字，苏母已经皱眉：“哪是这样说的，生儿长女，都是命里带着的，有些人家不积福，生不了儿子，哪能怪女儿？”茭娘也在那点头。刘三嫂继续往下说：“这要是小户人家，生的头一个女儿，还能逃过了命，若是生到两三个，还是女儿，也不说什么别的，登时尿桶里面就溺死了。”

“竟然有这等事？”苏母站起身惊讶地问，刘三嫂点头：“我已经问的清楚了，稳婆还说，就算有些大户人家，有钱养女儿，见稳婆接生下来的是女儿，也多有嫌弃稳婆晦气的，所以这稳婆，个个都怕接生了女儿，别的倒不打紧，若接生的个个都是女儿，不是儿子，就连吃饭都没处吃了。”

苏母见茭娘脸色都气白了，忙拉住刘三嫂示意她不要说了，这才对茭娘道：“只怕是稳婆希图多得些赏钱，这才夸大其词，媳妇，你也不要放在心上。照我瞧来，为官的人，是要施德政讲教化的，若连这样不好的风俗都不肯阻止，怎能算得上好官，所以这溺女的事，有是想来有的，不过没有这稳婆说的那么厉害就是。”

刘三嫂见茭娘脸色都白了，也生怕有个好歹出来，急忙顺着苏母的话点头。茭娘的神色慢慢好转，就对刘三嫂道：“等洗三那天，我再问问。还有，这惯常的，地方上的事，他也常去的，到时也问问。”

刘三嫂应是，苏母也就又和茭娘说几句闲话。

转眼洗三那天，有来往的缙绅太太都来添盆，自然柳太太照常不肯来，能进产房和茭娘说话的也只有来往比较亲密的，茭娘问起稳婆说的这件事，王太太的脸色先变了，接着王太太才笑着道：“这种事，我们家里是没听说过的。”

沈妾也坐在一边，也笑着道：“奶奶问这话，就问错了人，大户人家，娶妻纳妾，为的是生儿育女，若是偏爱孩子的，这是常见的，可也没有这养女就要溺死的事。至于那小户之家……”

沈妾顿一顿就微笑：“我当初养在家里时候，爹娘也从不和我说这些闲话，竟是不知道。”茭娘看着她们几个神色，心中已经有了答案，但还是微笑着道：“果然就是我白问了，想来这添油加醋的话，也是有的。”

王太太和沈妾松了一口气：“奶奶说的是。”刘三嫂已经在外面道：“稳婆要来给奶奶磕头。”说着稳婆已经笑的合不拢嘴地抱着一个包袱进来，这包袱里，就是今儿各位来添盆的礼物。稳婆把包袱放在地上，这才跪下给茭娘磕头：“奶奶大恩大德，姐儿必定也是大富大贵。”

茭娘点头说了两句多谢的话，这稳婆也就站起身抱着包袱，笑眯眯地出去。王太太和沈妾也就起身告辞。从这到外面还要走一段，沈妾已经对王太太叹气：“这件事，总是心知肚明的，我瞧苏知县也是个好官，若是说了实话，只怕苏奶奶就会和苏知县说，到时止住了这件陋俗，也是好事。”

王太太鼻子里面哼出一声：“这一任官来了，止住了，可是下一任官呢？那些女孩子，就没投了个好胎，到时不过是白白的……”说着王太太就快走两步，要上轿而去，沈妾给她掀着轿帘，故意打趣：“若是这样，倒更要积德，好求下辈子，能转个男胎。”

王太太噗嗤一声笑出来，也就上轿而去，沈妾也往自己轿子走去，轿子转出县衙后门，已有几个人走上县衙大门，在那要递状子，沈妾瞧了一瞧，见是几个乡下人打扮，想是因为琐事来，也没放在心上，让轿子离去。

苏桐刚和裘师爷他们说完话，正要回后衙，就听到有人来告状，说很急，也就往堂上去。来告状的几个农人打扮的，那状子想是央村里秀才写的，还有几个别字。苏桐接过状子仔细瞧了瞧，就对被告道：“据这状子，你拐带了别人家的女儿养大了，这会儿别人寻来，你就该把女儿还给人家才是。”