‘笃笃笃’，大概是木门历史太过悠久的缘故，雪千代敲下去，只发出了沉闷声音，根本不能引起屋内之人的注意。

‘没办法，只能用喊了。’几次敲门无人应之后，雪千代放弃尝试，“不好意思，有人在家吗····我是来找山势老师的！”连续喊了几遍之后，房子那里终于传出了点动静，似乎是有人从里间走出，准备来开门了。

“啊啦，啊啦，是谁大中午的在外面喧闹的···就不能让老人家好好睡一个养生的午觉吗？嗯，没人？”沙哑而低沉的抱怨声中，那扇木门终于被打开了，雪千代仰起头，看到了一位身量颇高，双鬓有些斑白的妇人，身着简单的家居和服，大概五六十岁的样子。

雪千代个子比较小，老夫人刚一开门时，视线所及之处，只是虚无的空气。

“那个····不好意思····”雪千代有些尴尬地发出了声音，想要引起对方的注意。

老妇人有些惊讶地低下头，这才注意到雪千代的存在:“咦？小妹妹你是？刚才敲门的就是你吧，抱歉，一时间没看到····”看到对方是可爱的小孩子，老妇人的语气也和缓了许多。

雪千代点点头：“嗯，打扰你们了，真是万分抱歉！我是玉川惟之，来拜访山势老师。嗯，是佐竹敬宣先生推荐我过来的。”

“唔，老头子是有说过今天可能会有人过来呢···”老妇人微微点头，朝着屋内唤道，“老头子，有一位小客人来拜访你了！玉川小朋友，先进来坐吧。”

老旧的木门内，是一条看起来有些‘深邃’的廊道，大概是因为廊道上的木材都有些年头，显得历史味十足的缘故吧。走在有些狭长的过道里，雪千代这才意识到：如果我没听错的话，刚才，这位老奶奶好像说的是小妹妹····想到这里，雪千代有些郁闷地摸了摸自己已经过肩的马尾。‘回去得跟母亲说说，上学之前，头发要稍微剪短一点了····’

廊道两边有几扇门，跟这座屋子一样，窄小而古拙，而且都紧闭着。终于，经过了四扇门之后，老妇人推开了左手边的门，带着雪千代走了进去。

房间里除了几个座敷和一个几案，以及墙面上的几幅字画之外，什么都没有。一位穿着深蓝色和服的老人正坐在一个座敷上，一只手支着头，靠着几案闭目养神。

“所以说，你就是佐竹推荐过来的人了？”雪千代还没看清老人的样子，对方就已经发话问询了。

雪千代急忙跪坐在老人面前，向其低头行礼：“小子玉川惟之，有幸得到佐竹敬宣先生的推荐，前来拜访山势老师。”

老人微微点头，眼神在雪千代身上扫了几圈，最终定在了雪千代腰间的锦袋上:“先吹几首你擅长的曲子吧。”

“咦？那么直接就考核吗？”见对方连基本情况也不问，也没有日常的寒暄，雪千代对对方的行事风格有了初步的了解。依言从腰间取下锦袋，抽出里面的尺八，便要开始吹奏。

这时，一旁的老妇人抬抬手，制止了雪千代:“等一下，真是不好意思，家中的这位老头子不会招待客人。”说着，从房间的角落拿来一个座敷，在雪千代的感谢声中，放到了雪千代的身下，然后便离开了房间。

见对方离开，雪千代有些摸不着头脑，只好重新把尺八放到唇间。刚想要呼气，对面坐着的老人又抬手制止了雪千代。“等一下，等荣香回来再开始。”

“荣香？那位妇人的名字吗？山势荣香······”雪千代再一次放下了尺八，见对面的老人没有再说话的意思，便不去打扰对方，开始观察起了四周的字画。

“哦！那好像是狩野画派的画作啊，也不知是什么年代，谁的作品，还挺有意思的·····嗯，那个写着‘宫、商、角、变徵、徵、羽、变宫’的书法，好像也挺厉害的啊！肯定是用很大的毛笔写出来的吧。”

雪千代的观赏没持续多久，很快，山势荣香就拿着一个白色的陶罐和一个不知是什么材质的盒子进来了。当陶罐放在雪千代与老人之间时，他这才看出来，原来那是一尊香炉。与此同时，雪千代的神情也很快变得郑重起来了。

山势荣香揭开香炉的盖子，小心翼翼地用木制镊子从盒子中夹取一小片薄薄的香片，放置在香炉的‘银叶’上，然后在香炉的底部加热。做完这一步之后，房间里的三人都注视着地面上放置着的那尊香炉。

所谓‘银叶’，指的就是香片与火种之间的隔板，其实是一层云母板。香片不能直接用火种点燃，而是要让它均匀受热，渐渐燃起烟气。云母板，起的就是隔断火种的直接接触，以及均匀供热的作用。

未几，袅袅烟气缓缓升起，阵阵异香直抵观者的嗅觉神经。三人看了好一会儿的烟气，期间都没有言语。“玉川小妹妹，感觉怎么样？”率先打破沉默的是山势荣香。

雪千代依次向两人伏身致谢：“轻烟纤柔，异香沁脾；薄衣香片，蝉羽薄衣；褐纹隐隐，南藩沉木；实在是不可多得的体验。今日能得两位这等招待，真是感激不尽！”

雪千代确实很感激对面的两位老人，居然会自己这个小屁孩准备这样一场香道体验。作为‘三雅道’之一的香道，雪千代平时也有接触。家中的母亲虽然主要擅长的是花道，但是对于其他两种雅道——茶道与香道，也涉猎不少。不仅如此，之前在秋田的时候，佐竹宣和之妻，佐竹嘉子，就是出生于京都香道世家——三条西家的支族。

三条西嘉子（佐竹嘉子）自幼学习家中的御家流香道，嫁入佐竹家时，有一份嫁妆就是一小块‘春山风’的沉香。是从京都三条西本家收藏的敕命‘铭香’——‘春山风’中割取下来的。这种珍贵的香木，雪千代也只体验过一次而已。这还是佐竹嘉子招待玉川纪子时，雪千代刚好随侍一旁才有幸得闻。佐竹嘉子本人还常常为本地的居民制作熏香，开展一些香道的小课堂。

受惠于此，雪千代在佐竹家上汉学课程时，也常常能补习一些香道上的知识。有了自己母亲与舅母的教导，雪千代对于香道里的基本常识还是清楚一些的。比如：‘香道十德’、沉香的‘六国五味’、‘御家流与志野流的历史与特点’、‘闻香、品香、猜香的基本流程’、‘比较著名的‘铭香’’。

山势荣香点头笑道：“呵呵，玉川小妹妹是客人啊，当然要好好招待了。不过，你能喜欢，就再好不过了。”

雪千代面前的老人倒是不置可否，只是微抬起头：“趁着香没燃完，先吹几首来听听吧。”说完一只手撑着额头，靠在几案上闭目养神。