万梦薇就坐在祁抒意旁边，也刚好与慎长萱对坐。她听见祁抒意在话中提到她，清澈的双眸滴溜溜一转，抚掌笑道：“明懿娘娘真真是折煞妾了，倘若让妾与昭仪娘娘一较高下，那妾必定是最后甘拜下风的那个。”

众人听了都忍俊不禁，尤其是祁抒意，竟直接笑了出来：“如此，本宫对昭婕妤也是甘拜下风了。”

我见她们各个都乐呵呵的，也懒得插手去管，只和她们一起掩唇微笑，感受这难得的融洽氛围。俶尔，帘动影摇，蓉儿的身影轻轻越过天蚕丝挑绣牡丹凤凰挂屏，缓缓来到我面前，屈膝道：“启禀殿下，美人小主与才人小主到了，正在章明殿外等候您吩咐。”

殿中一下子变得肃然无声，我本来没有明白柳含烟与朱蓉儿何为这么做，不过就在一瞬间，我就明白了她们这么做的深意。我在她们烧冥币的时候给予了她们善意的提醒，那如今她们来迟，自然要主动按照北燕朝的规矩，在殿外等候我的吩咐。换言之，就是主动请罚。

郑棠似乎想说什么，可奈何她如今没有协力六宫之权，终究只是动了动嘴唇，一言未发。而祁抒意则不同，大胆进言道：“殿下，柳美人与朱才人来迟，会不会和安婕妤有关？”

我自然知道是什么原因，却很好奇她为何这么说，于是用眼神示意她继续说下去。祁抒意稍微犹豫了一下，道：“宫人众人皆知安婕妤飞扬跋扈，倘若她将自己小产的气撒在朱才人身上……”她低眉思忖片刻，很快抬头笑道：“嫔妾的意思是，朱才人迟迟不来，是因为刚才在瑞祥宫受了气。”

郑棠抬首直视祁抒意的双眸，道：“明懿夫人如何这般确定？”还不待祁抒意回答，又转眼望我，起身福礼道：“殿下，嫔妾愚见，不妨先宣柳美人与朱才人进来瞧瞧，再下定论不迟，您说呢？”

我颔首以示认可，同时压了压手腕示意她不必多礼。蓉儿经我首肯，会意地退了出去，不出一会儿就引着柳含烟与朱蓉儿入内，自己退居一旁。

“殿下万福金安！”

她二人恭恭敬敬地朝我叩首，礼数让人挑不出丝毫差错。也是，本来晨昏定省来迟就是大罪，要是礼数再让人挑出什么错来，那即便待会儿我有心替她们解围，可能也难以服众。好在她们俩还算聪明，一下子解决了我的后顾之忧。

我朝宫洛与芙蕖分别使了个眼色，她们很快会议上前，亲自将柳含烟与朱蓉儿扶起来，再恭谨地引她们入座。

落座之后，朱蓉儿又搭上自己侍女的手站起来，朝我恭谨施礼，道：“启禀殿下，妾出门时不小心弄脏了裙摆，顾及到北燕朝宫规，仪容不整不得朝见中宫，于是又返回阁内更换衣物，这才来迟了，还请殿下恕罪。”

万梦薇似乎不信，不由嫣然一笑，道：“怎么朱才人平日里一贯小心谨慎，今日却会不小心弄脏自己的裙摆？”

朱蓉儿搅弄着自己的手绢，轻轻咬着嘴唇，似乎心底装着一个难以启齿的理由，让她百般踌躇，不知如何开口。柳含烟就坐在万梦薇旁边，咬牙愤愤道：“昭小主有所不知，今早妾去瑞祥宫邀朱才人一道来凤仪宫请安时，刚好撞见安婕妤身边的一个下等奴婢，埋头从柔丝阁内出来，倾倒她昨夜出恭后留下的污秽。结果那婢子仿佛没长眼睛似的，在廊下转个弯就撞到了朱才人，将那些臭不可闻的污秽全泼在了朱才人的裙摆上。妾气不过，想教训教训那位目中无人的奴婢，可是朱才人害怕声音会惊醒尚在睡梦中的安婕妤，便劝妾息事宁人。”

祁抒意眼中饱含惊愕，又浅藏着一丝猜中事情发展的窃喜，道：“还有这等事儿？”