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“奉天承运，皇帝诏曰，镇北大元帅李源，镇守北疆，驱除蛮族……..特封镇北大元帅李源为唐国公，其子李元澈为世子，钦此！”不过半月，朝廷的内侍便将圣旨带到了祁州，当众宣读了起来。

“唐国公，咱家恭喜您了。”宣读完圣旨的内侍小太监笑着向李源恭喜道。“国公爷，世子爷呢，怎么不见一同出来接旨呢？”

“小儿还在瓦连堡，因为时间紧，他今日怕是赶不回来了。这次真是辛苦公公了，还请公公在祁州休息一日，明日我再派人护送公公离开。”李源一脸喜色，伸手轻飘飘的递了张银票过去。

小太监不着痕迹的接了过来，低头看了一眼银票上的数字，满意的笑了笑。看来这位新任的唐国公果然上道，也不枉自己这么远的跑了这趟。小太监想着，便跟着李源的卫属下去休息了。

“元帅，朝廷这是明摆着要把公子留在京城当质子啊。”一旁李源的卫属等宣旨的内侍小太监一走，便愤愤不平的说道。

“来人，招公子立即回祁州。”李源的脸色也阴沉了下来，丝毫看不出刚才的笑意。

傍晚，接到父亲急招的李元澈便带了十几个亲卫，从瓦连堡方向，驰马飞奔进了祁州城。

“小将军回来了，小将军回来了。”城门口守卫的军士看到李元澈，都激动得大喊了起来。

元帅府的书房内，李源把今日刚接到的圣旨递给了自己的儿子李元澈。

“澈儿，你看此事该怎么办才好？”李源对这个唯一的儿子一向看重，并不想送他去京城当人质。

“父亲，现在我们根基尚浅，而且时机也不对，不宜和朝廷立即翻脸。”李元澈想了想，如今之计，只有先拖着了。“我们先拖到除夕再进京，届时各路官员都会回京述职，儿子那时回京反而能在天下豪杰面前露露脸，也能多打探些消息。”

“可我们该以什么理由拖延呢？”李源看着自己日益成熟稳重的儿子，很是欣慰。

“这理由倒也是现成的。第一，现在北疆未稳，时常还有小股的蛮子偷袭我边境九寨。此时还需要儿子携瓦连堡大胜的余威震慑蛮族。其次嘛，按照我朝惯例，新年伊始，陛下都将携百官上城楼和百姓共同庆祝。届时，当着普天下百姓的面，在新年之际，我们再押送安东赞进京，更彰显我大晋国威。”李元澈对自己的父亲行了一礼，“还请父亲以此上书朝廷，我想朝廷必定会同意的。”

“不错，”李源看着自己的儿子，神情更加满意了。“马上就是十月了，不过晚一个多月启程，想必朝中没有人会反对的。”

李元澈见进京的事情已定，便想起灵舞传回的另一条消息来。

“父亲，那宣旨的内侍可离开祁州了？”

“没有，在进京之事未定之前，为父怎么能放宣旨的离开呢。”

李元澈一想就明白了，若是自己无意进京，父亲恐怕就会把宣旨的一行人秘密处决掉吧。若是将来朝廷追究起来，也可推说是李家根本没有接到这圣旨。如今北疆九寨时有小股的蛮族进犯，双方小规模的厮杀不断，在这样的局势下，来祁州的途中，消失几个人也没有什么可奇怪的。就算朝廷心知肚明又如何，到时候谁能证明是李家干的呢？

“父亲，我想见见那个宣旨的小太监。”

“今日已晚，你好好休息，明日再见吧。”李源见自己的儿子风尘满面的样子，便想起了自己早逝的妻子。自己曾经在妻子的病床前发誓会好好照顾儿子，可如今到底将儿子带到了前线。罢了，等将来到了九泉之下，自己再向妻子赔罪吧。

李元澈见自己的父亲神色有些悲凉，便知道父亲是想起了自己的母亲，于是不再说话，躬身行礼退了出去。

李元澈关好书房的门，再看了一眼父亲，才转身离开。