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既然顾朗要余生做的事情已经明白,就没必要再耽搁。第二天早上,余生留下一封书信给顾朗,便独自离开顾府,往开封府去了。
六日后,余生到达开封。
沈三石这个人在开封府并不出名,作为一名为朝廷收集武林消息的暗探首领,他的任务便是梳理这个机构在各处汇集上来的情报,整理之后递呈给朝廷里面的人物。所以,不知名对于这样一位人物来说,反而是天大的好处,也是最安全的方式。
朝廷近年来对于武林中人越来越忌惮,想伸手到武林中,通过扶持盟主的方式,来控制武林,计划已经展开,就等收网了。
今天沈三石打算去城外一趟,因为他感觉近来似乎有什么人在跟着他,这样的麻烦,还是早解决为好。
天空下着小雨,乌云密布,似乎随时都可能下如豆大雨。
下雨天,对于他这样长期在暗中游走的人来说,跟黑暗没什么区别,如果事情不能在晚上解决,那么,雨天就是最好的选择。
他撑了一把油纸伞,走过布满水坑的长街,来到城外一处驿站里,来到遮雨的檐棚下面,收起油纸伞,轻轻抖下伞上的雨水,待伞面稍干后,便将伞放在门旁,走进屋里。
堂里柜台后面一个头发花白的老人拿着账本,清算着账目。听见有人进来的声音,头也不抬,问道:“什么事?”
沈三石走到柜台前面,抬眼沿房间里扫了一圈后,将手轻轻放在柜台上面,轻轻叩了三下。
老掌柜抬起头来,目光平静,像是感叹,道:“下雨天,客人可曾湿了衣服?”
沈三石看着他,淡淡道:“不曾湿。”
掌柜问道:“那客官到此来,是需要房间还是需要马匹?”
沈三石摇头,沉声道:“都不要,我要酒。”
掌柜目光里带着谨慎,问道:“什么酒?”
沈三石道:“青酒。”
掌柜问道:“可要烫?”
沈三石点头。
掌柜闻言,转过身去,就要进屋,却听见沈三石的声音:“记得用陈三年的松木升的火来烫。”
掌柜的势头突然顿住,回过头来,谨慎地向沈三石身后望了望,见无人来,便有些疑惑道:“眼下还不是每月送情报的时候,不知道大人为何亲自来?”
沈三石望向驿站外,目光深邃,似有深意,而后微微一笑,拍手叹道:“雨天好啊,好办事。”
“是什么事呢?”老掌柜动了动嘴,想问,却不敢问下去。
有些事情不是老掌柜能过问的,他把手伸向柜台下面,拿出一本厚厚的账本样子的东西,恭敬递给沈三石,道:“这月到的消息全在此,还有部分没到的,等后面再给大人送过去?”
沈三石将装帧成账本模样的情报收进怀里,对老掌柜点点头,慢慢来到门边,拿起雨伞,站定片刻,望着灰沉沉的天空中飘起的小雨,目光深沉,穿过蒙蒙烟雨,看向远远一处地方,那里绿影朦胧,他忽低头一笑,撑开雨伞,走进烟雨之中。
进了城后,他往一条平时不贯走的几无人去的路走去。
他今年已经四十七岁,到达今天的位置,固然是家里本来就是世代为朝廷卖命,可与他的努力也是离不开的,他敏锐而富有洞察力,破了很多棘手的案子,能翻出别人察觉不出的东西来,经历过大大小小的事情,不可计数。
这一次,他感觉到一道跟踪了十多天的目光在他身后,这完全是与生俱来的天赋提醒他的。他能活到今天,很大部分是仰仗这种敏锐的感觉。
这次当然也不例外。
沈三石的脚步不快不慢,有固定的频率。前面的路越来越窄,也越来越安静。沈三石转过一个弯,步入一条狭窄的巷子里面。
一个头戴斗笠、身披蓑衣的黑衣人影,离了沈三石老远,与他始终保持一定的距离。
余生见沈三石转过弯后,他也慢慢走了进去,雨越下越大,在青石板上溅起老高,余生忽然站定住,一道墙壁堵住了他的去路,这是一条死胡同。
他慢慢转过身来,一个撑着伞的身影站在巷子尽头,好似这正等着他回头。
沈三石的牛皮钉靴在青石板上哒哒作响,他慢慢向余生走来,到了距离余生三丈外,停下脚步,眯着一双眼睛,对余生得意道:“是不是很惊讶,想不到?”
闻言,斗笠下露出一双黝黑的眼睛,里面既无跟丢目标的惊愕,也无反被目标逼迫的羞怒,只是平静地看着沈三石,对于突然从身后出现的沈三石似乎并不惊讶。