念及此处，林年不自觉想那老头瞥了一眼，见船舷旁边，灯火摇曳，映得那艄公脸上的影子忽明忽暗的，越看越不像是好人。

林年的猜测又不禁坚信了几分。

但他还是硬着头皮问道：“老船家，此话怎讲？”

只见那老头儿缓缓放下手中的橹，走到船舱，林年还道他是要乘机偷袭，连忙后退了一步，静观其变。

谁知那老头儿只是敛衽了一下，略微整理下衣冠，便坐在榻上，而后又拿起一直长木杆，开始抽起旱烟来。

见及此处，林年这才松了口气，暗中卸下了防备。

那老头儿幽幽地道：“若是说起这水鬼嘛，那可就说来话长喽。”

“西湖乃临安第一大湖，春秋时期属吴越两国，战国时期又归属于楚国，最后到秦朝才被统一。这战乱嘛，可是向来都不会避免的。”

“相传战国时期，一次临安的太守曾在城外率兵领战，不几日的时间，城门外便横尸遍野、纵横匝地。太守便派人将尸体全都埋到后山，不料这尸体的数量实在是太多，有二十多万具，即使挖遍了山也埋不过来，太守只好另出别策。”

“这时，一个谋士便提到，将剩余的几万战俘全都扔到西湖里，太守一听，虽觉得这不是个上策，但却也想不出其他办法，于是后来就照办了。”

“后来，年头一长，这些战俘的骨骸就被湖水冲进了白沙堤里。外来的游客虽然在边上看不到什么，但像我们长年在水上揽活的手艺人，不免就遇到了很多诡事。”

“按照道行里的话讲，我们走的这条水路又叫：阴路。”

说完，那艄公再次长长地吐了口烟。

林年沉默不语，不禁开始暗自寻思：不管怎生说，今日已经上了贼船。这老头儿究竟埋的什么心思，我现下确实是猜不出来，往最好了说，也只能是没有害我之心，单纯图我那几吊清钱的路费罢了。

至于什么鬼不鬼的，我倒是不在乎，捉妖是我的本职，来一个杀一个，来两个杀一双。

林年虽然心里这么想，但嘴上却又是另一种说法，佯装担心地道：“艄公，那这可如何是好？我武功学的并不甚精，说到底，也只能称得上是一知半解，山郊野外对付几个毛贼倒是好说，但若真是碰上了什么水鬼妖怪，恐怕也只有被吃的份。”

那老头儿放下烟杆，冲林年微微一笑道：“我倒是有一法，能躲得开这水妖，就是不知你能不能学得来。

“什么方法？但说无妨。”林年奇道。

“老夫我掐指一算，我在这片儿干活儿也有个几十年了，这么长的时间内，遇到的诡事那简直是数不胜数。也有好几次碰到过水妖，但或少或多，都被我成功躲了开去。”

“林小友，这样。一会儿你睡觉之时，无论睡不睡得着，切记都要将眼睛闭死，听到的任何动静，或是觉得有东西抓你，都不要乱动，假装睡着便是。”

“我虽不会武功，但长年以来，我一直都是凭借此法，才每次都能逃过一劫。”

林年大喜，笑着说道：“原来这水妖还有这些怪癖，只吃活的不吃死的，如若事情果真是这样，那岂不是再好不过？”

艄公捻须含笑，一边点头一边道：“正是正是。”

有过得一会儿，天色又黑了些，林年打了个哈欠，将身旁的四盏油灯尽数吹灭，只留下一盏，靠在床头，便枕着衾被就此睡了。

林年睡后，那老头儿便又开始走到船舷，开始继续掌橹赶路。

夜寂无人，更过三鼓。

林年忽觉得船上有动静，但也没睁眼，只是用耳朵听着。

那艄公先是一声吆喝，紧接着，从河堤里提上来一个湿漉漉的东西，也不知道是什么，就那么扔在船板上。

接着那艄公道：“妖孽，又想阴在船下害人，看我今日不废了你。”

说完，还没等艄公出手，那妖怪就一阵怪叫，或是讨饶，或是泣诉。

然后就是一阵寂静。

林年并没有着急出手，而是决定先按兵不动，他想知道，这老头儿到底是好是坏。

那艄公好像在犹豫，到底要不要对这水妖痛下杀手。

但也就在此时，也不知道是那老头儿还是那妖，‘哇’的一声惨叫，便就此落入了湖中。

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