官员在一旁跟着，忙呵腰道：“杨大人与魏世子现下都在牢房审问人犯，那人倒是个硬骨头，到现在什么都不肯交代。”

陆珏闻言眉尖微微动了下，“楚怀松？”

“是，”官员殷切应声，“魏世子是与杨大人一道押解人犯进城的，杨大人行踪向来隐秘，下官也无权过问。”

枢密使代天子行事，他一个小小的地方官当然不敢过问，但魏国公世子楚怀松此时本该在克州巡查盐务事宜，突兀出现在这儿，其中有多少端倪可想而知。

然杨琛此行究竟有没有私心，还未可知。

陆珏提步入府衙地牢，一股阴冷发霉的气味儿迎面而来，灵州地界儿潮湿，墙面上渗了一层细细的水珠，地牢深处越发显得森寒。

沿着墙上的灯火往里走几十步，转过拐角便是处刑房，陆珏在那里看见了杨琛与楚怀松，还有不远处刑架上的钟牧。

杨琛其人一贯不苟言笑、面容冷肃，此时微弯着腰立在方桌后，垂首翻看府衙卷宗，倒是楚怀松，坐在刑架前的太师椅上品一口清茶，正喝令狱卒再上重刑。

面前两个狱卒手上的长鞭未歇，正待还要落下，才听身后传来一声凌寒嗓音。

“住手。”

刑房内，杨琛与楚怀松一时动作稍滞，齐齐转过目光看向门口。

楚怀松侧头往陆珏身后瞥了一眼，当即冲那官员呵斥道：“教你去请夫人前来协助调查，你还劳烦容深亲自跑一趟做什么？”

屋里外站着的，两个是如今盛京最顶级勋贵，另一个是一众官员谈之色变的皇帝心腹，当地府尹谁都不敢得罪，被楚怀松这么一问，当场战战兢兢，险些将腰弯成了虾米。

“夫人矜贵，来不得这污秽之地。”

陆珏话音淡淡的，躬身进里头，半分眼神都不曾浪费在楚怀松身上，只问杨琛，“不知杨大人此行下南地，所为何事？”

杨琛颔首道：“半月前陛下收到奏报，南地邪、教复起，盐务数年来缺漏巨大，遂令下官奉旨稽查此事，公事为先，若有失礼之处还望世子海涵。”

他是皇帝的人，不会偏向任何一方，党争也好、私怨也罢，枢密院只讲证据。

说着又抬手指了指刑架上的钟牧，问：“此人在户籍名册上早已是个死人，先前隐姓埋名多年，世子可认得？”

陆珏只听三言两语便已寻到了其中关联，一时沉吟未语。

多年前邪、教匪患兴盛，所依托的正是灵州商会源源不断的金银，而南地官盐素来都是官府交托于商会运营。

只是官盐账务严密，审核极其慎重，多年前陆珏随同太子巡视南境，并未曾发现有任何可供作假之处，那巨大的缺漏数额，不知从何而来。

但如今楚怀松上奏查出缺漏，不论当初钟家是否是贪赃枉法的商户其中之一，光是私通匪徒这一项，钟家便难逃其罪责。

而隐匿数年的钟牧一朝落网，时机也未免太过巧合。

果然这厢杨琛话音方落，楚怀松便推波助澜道：“世子若不认得，不妨还是教夫人前来看看吧。”

陆珏闻言眸光似剑，锋利剐过楚怀松面上。

他毫不避讳道：“此人钟牧，乃是我夫人钟意婉的嫡亲兄长，你又当如何？”

若当真怕钟家的背景于自己有碍，陆珏当初大可以一劳永逸地将婉婉从这世上抹去，给她改名换姓，使“钟意婉”彻底成为户籍册上的死人，半分痕迹都不会留下。

这于他而言何其容易。

可既然没有这样做，陆珏自然不惧将来有朝一日，有人拿此事来兴风作浪。

然而魏国公府此回处心积虑，前有蒙蔽宁昭仪陷害皇后，后拿婉婉做筏子触及逆鳞……

好，好得很，那便正好借此机会一次做个了结罢了。

钟宅大门前围住的府衙衙役与枢密院侍卫，在陆珏走后不及小半个时辰，便收到了撤退指令。

婉婉提着一颗心放不下，一直在廊下站到挂灯时分，临月终于看不下去。

“太太别站在外头吹风，进去等吧。”

临月前来携住她一只小臂，婉婉眉尖微蹙着，不肯挪步，说：“就让我在这儿站会儿吧，他若回来我头一眼就能看见，不然我这心里实在太难受了。”

这头劝不动，临月只好轻叹一声，回身从屋里拿出来件披风裹在婉婉肩上。

临月又道：“其实我觉得您不用担心，爷向来手眼通天，定然会平安无事的，可要是爷回来看到您吹风受了凉，那怕是才要担心的。”

道理是这么个道理，可临到这时候，谁能听得进去啊……

两人这厢正说着话的功夫，正好看见长言从外院回来路过月门，婉婉忙教临月去叫住他，请他到跟前来。

婉婉原本是这才想起来问长言，枢密院此行来抓她是做什么的？

然而长言口风太紧，主子还不曾开口对夫人讲的事，他绝不会多透露半个字，只说让婉婉等主子回来，直接问主子。

陆珏向来御下极严，婉婉也不好为难人家，只好作罢。

这晚上直临到亥时时分，外院门外才终于响起一串马车车辙声，碾碎了整个宅院的寂静。

陆珏归来还带着满身疲倦与来不及收起的冷厉，却在看到回廊上快快朝他奔过来的小丫头时，顿时将所有的不悦全都一扫而空。

婉婉提着灯笼，一点昏黄的烛火把娇小的身影照得像是只暖色的萤火虫，披风被风吹起来一道匆忙的弧度，她跑过来，然后结结实实地一头扎进了他怀里。

陆珏伸臂环住怀里一片绵软，手掌覆上她后脑勺摸了摸，眸中浮出些无可奈何的宠溺。

“怎么这么晚还在等，不知道累吗？”

“我担心你担心的睡不着嘛……”