“好字，真是好字！”一名身形富态的中年男子拈着下巴一撮胡须，小眼睛笑得都眯成一条缝儿。

薛宝珠走进书局，往里头探脑袋，就看到靠外一角，先前采买的年货堆在地上，旁边挨着的书桌上铺着一条条寸宽的红纸，快拖到地上，少年站在书桌跟前，握着笔的手指修长，骨节分明，点墨落下，提笔行书，甚是流畅。

终于见到人的薛宝珠把心放回肚子的同时，目光不自觉被吸引了过去，等走到他身旁，便叫那一手漂亮利落字体惊艳。

书局掌柜同样瞧得满意，镇上就他这一家书局，搭着过年卖春联，生意好得不行，可昨个吕秀伤了手来不了，他正让伙计去找，结果给寻回来个闷葫芦少年，本来还觉着不靠谱呢，没想到这一手字儿写得比吕秀才还漂亮，直把他给高兴得不行。

一幅春联卖二十文钱，少年笔走龙蛇，这片刻功夫已经写了快五十幅，只管他要三百文的工钱，加上这阵子好卖，他提价二十五文都能卖得出去，这么一来，差不多能赚个近一千文。

裘和察觉到薛宝珠靠近，写完手里的就停了笔，管掌柜要了工钱就要走。薛宝珠本来就纳闷他这出，看有工钱赚不禁亮了眸子，暗道近朱者赤，小子悟性倒是不错会自个赚钱了。

临出书局薛宝珠还管掌柜要了一幅——一年四季行好运，八方财宝进家门，最能表达她的新年愿望了，薛宝珠揣在怀里宝贝，打算到家就给贴上。

裘和把东西装上小摊车，随后就将工钱塞给薛宝珠，主动推了车走。薛宝珠冷不丁被塞了钱，愣过之后先数了数，一数是三百文，再算算这账忽然觉得有点肉疼，要她晓得，肯定也得跟书局掌柜四六开啊！

那铜板浸了书墨香，搁在手里捋了捋，薛宝珠又觉出些不对来。不多不少就三百文，正好是……那件棉袄的钱。她看着径直往前的少年背影，眯眼打量会儿追了上去，“不想欠我人情？”

少年惯是不吭声。

“啧，就你吃的用的住的，三百文哪够，让我算算啊，呐，一顿饭捎上你的算十文，一天两顿，一月就是六百文，房租钱五百文……”薛宝珠在旁边掰着算，算到最后扬了扬秀眉，“要么还钱，要么以身抵债哼！”

裘和听着她碎碎念，突然停下看了一眼，“……？”

薛宝珠是脱口说的，只等旁边人这样看了自己一眼才蓦然住了口，察觉言语失当了，“呵呵呵……我说的意思是干活，好好干活，嗯！”

之后的气氛有些古怪，或者来说是薛宝珠一个人有些别扭，毕竟少年还是沉默推车，直到快到村子，薛宝珠心底暗暗松气，余光里忽然瞥见河边有一小孩儿趴着兜鱼，那人和网兜瞧着都有些眼熟。

“等等。”薛宝珠喊住了裘和。

随后人慢慢朝河边小孩儿所在摸了过去，一瞧，好么，还真是熟人，林氏的宝贝疙瘩林宝根，那网兜分明就是村长送把她的那个，好好挂堂前的，怎么落了他手上都不用想。

这头林宝根正往水草堆里探身子，一点没察觉到有人靠近。

薛宝珠瞥了一眼旁边立着的篓子，里头有些杂鱼虾，估摸捞了有一会儿了，顺势往河里瞧，网兜子里撒了白白的米粒儿，她悄摸走过去，就见熊孩子猛提起网兜，兜里两尾两寸长的草鱼拼命甩着尾巴，把薛宝珠都看羡慕了，她和宝霖都没捞到过那么大的！

林宝根正高兴呢，一回身手里的网兜连鱼一并叫人给夺了，等看清动手的是薛宝珠，一下飚了怒意嚷嚷，“丧门星，快把鱼还我！”

“林宝根你胆儿肥了，敢摸我家偷东西！”薛宝珠举高网兜也是唬着脸，死孩子欠教训。

林宝根惦记那鱼呢，伸手就要抢，结果被裘和提溜起，挣不开更怒，“谁拿你家东西了？”

薛宝珠觑了他一眼，也不知林氏给喂的什么，硬是喂成了个球，平日里就仗着这耍横，若单单自个跟他对上……薛宝珠看了看自个豆芽菜的身子板，再看了看被裘和牢牢制住根本动弹不了的熊孩子，心情愉快了起来，“网兜是村长爷爷送把我的，不信咱们找村长爷爷评评！”

林宝根红着脸梗脖子，就是让薛宝珠把鱼还他，听她搬出村长也不怕，咬死了没拿网兜，是薛宝珠抢他的鱼，见她不肯还使出在林氏面前惯用的撒泼手段来，就是被人抓着耍不开。

薛宝珠看扭来扭去的小胖子一副不知悔改的样子，心道是没救，可就挨着隔壁住，不知哪天又趁自己不注意摸上家来……薛宝珠想了想，让裘和提溜着人往家去。

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