薛宝珠起先还一愣，当即回过了神来，嘴角弯弯一笑，“今儿店里头人可不算多呢……”何止是不多，根本就没两个。

陈掌柜的面上闪过一丝尴尬，但他多年为商，不过略笑笑就将尴尬化解了过去。他只当没听见这话，将话题重新换了过去，“可不就是，铺子歇不得，我总得将他交给了妥帖人才好放心。”

他朝着对面小丫头同来的少年身上看了眼，心中暗道先前不吭声，这一出气却是捡了要紧的说来了。啧啧，真是好一双清亮的眼。陈掌柜阅人无数，只这一眼便瞧出了这少年不是寻常人。他刚才看这丫头厉害，这下看来倒是自己看走了眼，分明这少年更厉害些。

“罢了罢了，我这还有个伙计，都是签了整年工期的，你要是诚心想要盘这铺子，我索性结清了他今年的工钱留给你打下手。好歹都是熟手，既然都是刚这一行当，在你手底下肯定也帮得上忙。”陈掌柜自觉要价一百两不多，当然还存有一丝侥幸，希望薛宝珠并不清楚厨子闹的那桩，要接着做食肆，恐怕将面临跟他一样的窘境，这也是他急于脱手倒贴条件的原因之一。

掌柜这话倒是让薛宝珠心中一动，她是打了要将生意做大的心思的，这铺子若是能盘得下来到时候只裘和一个人帮忙只怕是不成的。倘若立即出去寻人，一是花销不说，另外一个未必能立即上手。她心中暗暗道这掌柜真是会拿捏人心思，居然给了这样的许诺。“这个暂且不提，掌柜的所开的价码实在太高。我也是诚心想要盘下来，只看掌柜的是不是也诚心了。”

陈掌柜脸色稍稍露不悦，“我怎么会不诚心，如今就等这了了铺子这桩心事我就该去冀州了，难道还是在这同你们玩笑不成？”

薛宝珠如何不知道他此时喜怒哀乐皆是为了卖铺子，为的是不叫自己讲价钱。分明是他急着出手铺子，如今却好像是自己得了多大的便利一样。她之前摆摊子到底是凭厨艺做买卖，这下却真是实实在在跟生意人做周旋。薛宝珠始知自己这里头道行还浅着呢。

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一百两，其实说多也不算多，说少也不少，毕竟薛宝珠前些时候跑断腿的找寻不是没有比这个便宜的，可合适的却似乎只有眼前这个，但她只有五十两，其中还有二十两还是管虎子叔和莫大娘借的没还的，就是防着自个遇着合适的却买不起的情况。得亏虎子叔这笔钱本来就是放在莫大娘那应急用的，该是不着急，所以她私心打算晚些还，若相中了铺子可以算作入股，当然最后还得问过虎子叔意思才行。

可陈掌柜咬死了一口价一百两不松，超出了她的能力范围，怪是让人不甘心的，若是能定下就不用委屈弟弟妹妹住破房子了，这没下雨还好，一下雨连屋顶都漏可咋办。只这么一想，薛宝珠流露的一丝迫切被掌柜捕捉，落了下风。

“小姑娘，错过这村可没这店，这价还是看在你我算是相识一场的份上给的，也想毕生的心血有个交代，你说是不。”

早在外头支着耳朵听的伙计此刻瞅着掌柜的一脸笑眯眯地坑人，再待不住走了出来，“掌柜，你走都要走了，就留个好，要是没有厨子闹的那遭确实能卖着好价，可这外头天天说咱们喜来坊用脏菜烂叶，硬是传吃坏肚子，接手做食肆恐怕没那么讨好。”

“你进来干什么！”陈掌柜没想到伙计进来拆台，一张老脸绷不住怒得抖了起来，指着喝道。

伙计也是实了心，平日里借碗的交情在，他和薛宝珠往来多，经常能蹭上个吃的，吃人嘴短，何况他将是被附赠出去的人了，若真能找着薛宝珠当小老板，估摸比陈掌柜还好弄呢。“刚外头吃饭的是外来的脚夫，镇上的谁还上这吃饭，连像样厨子都没有，夫人烧的菜您自个都不怎么吃，哪会有客人上门！”

“你你你……反了你了！”陈掌柜想拿东西砸刘四儿，可东西都是自个的没个下的去手，只得怒拍着桌子要找算账。

薛宝珠看着一对主仆吵闹，确是自个疏忽了，一阵儿没来探听，只记得刘四儿上回说铺子快没生意，没想到还有这些个原因在里头，一转眼珠，忙是将话语权抢了过来，“陈掌柜这可是你不厚道了，欺负我乡下来的消息不灵，这般是蒙骗了。做吃食最忌讳就是这点了，您惹了烂摊子，就是我盘下来，只怕比新开吃的还难做了！”话虽如此，薛宝珠却是存心想盘这个铺子的，这么说只是为了杀价。

“这……”陈掌柜听薛宝珠寒着脸说，顾不得刘四儿忙是解说，“严重了严重了，那可都是流言，是我那厨子气我没结月钱抹黑说的，真没有这事！”

“可影响已经造成了。”薛宝珠正正相对，“要不然，喜来坊也不会是这场面了，我记得原来来的时候好歹能做个圆场。掌柜您急着脱手也不能这般坑我呐！”

刘四儿跟着点头，反正他的契都在将来雇主身上了，不如押宝薛宝珠。

“那，那你说说，你打算出多少价？”陈掌柜还想说点什么，可大势已去落在下乘，因此暗转向刘四儿都是霍霍的眼刀子。

薛宝珠张了张口，心底露了一丝怯，想着报五十两会不会杀得太狠，正犹豫就察觉到衣摆一角被人扯了扯，看向那只手的主人。

裘和迎上她目光，了然她的意图，遂抬眸扫向对面坐着的陈掌柜，“宝通钱庄，陈有乐，正德四年十月，二十两。”

短短几字却叫陈掌柜瞪大了眼，对上少年目光，哪里还有半点憨厚，“你，你你怎么知道的？！”心中掀起巨浪，下意识就调头看向刘四儿大骂。那二十两，是铺子里生意开始不行的时候他管钱庄借的，过年图个手头宽裕，一心认为是刘四儿抖出去的。

薛宝珠还云里雾里的时候，就听见裘和再次开口，“进门看到的。”

陈掌柜想起方才进门前自个正是打算收起那张借条，反正是以喜来坊做抵押的，想赖了钱庄这笔钱，就是追究起来那也是后面接手那个问题，盘算得可好，没想到却被人逮个正着一下脸色不好起来。“你……”