gu903();薛宝珠想摇头，可却偏偏点了下头。

王大虎显然也并不十分在意她是点头还是摇头，早已将她看成了自己家人一般，叹着气愁苦道：“青彦这小子也不知道怎么养成了这样的性子。”嘴上虽是这样抱怨着，可心中则更多的是心疼。他那日去书院可听说了不少难听的闲言碎语，何况那状元也喜欢院长家的小姐，唉——

“宝珠，你别同干娘说这事，免得她听了担心不说，夜里头又要睡不着觉了。”王大虎担心的嘱咐。

薛宝珠哪里有不应的道理，随即点了点头，想了想又宽慰了王大虎道：“我听说那状元回乡也不会时日长，他是金科第一名，且是留任京都的翰林院修撰，到时候离开兴许风头就过了。”她忽而话锋一转，语气也跟着轻快了许多：“明儿个八宝楼就要开张了，虎子叔到时候可得抽空来帮忙。”

王大虎也受她情绪带动，撇开了压在心头的阴郁，笑了道：“这是自然的。衙门到你这边也不远，到时候我便让我的那群兄弟隔几日就来这用饭，也是一处好进项。”

***

薛宝珠拿了熄了火的小炉回厨房，见莫大娘坐在矮矮的小凳上，她手边上是一摞摞洗好了的碗儿碟儿，而她不断的俯上俯下，更是显然背影凄清。薛宝珠自打盘下了这铺子心中就早有了一大算，只是一直没说，这下心头有些叫触动了发酸，忍不住提了出来。

“大娘……”

莫大娘哪里晓得她这出去一趟还知道了那些事，忽然听见宝珠喊她便抬起头来笑着道：“没几只了，你去旁边歇着就好。”

薛宝珠于这事也不推辞，她是知道莫大娘性子的，只先将自己手中捧着的东西先搁在了灶台上。“大娘，我往后也不大回长渚村了。”

莫大娘哪里会不知，心中经由她这样直接提了，眼睛里头便不自觉的要逸出眼泪。先前身边围着薛家这姐弟三个好不热闹，这下全都搬到了镇上就如同离开了她一样，哪里不难过的。莫青彦长住镇上，只能等书院例休还回去。而王大虎身上有差事，也不能时常陪着她。这下薛宝珠几个也不在了，心中一下子空荡荡了起来，这两日她还偷偷抹过眼泪。今儿本来是高高兴兴来的，却没想到让薛宝珠招了伤心。

年纪大了总得有人在跟前照顾才好，莫大娘先前待薛宝珠几人极好，她也不愿断了这份交情，试探着问：“大娘，你愿不愿意留在镇上？”

莫大娘满脸惊讶，显是没想到薛宝珠会忽然问这话，惊得她手中的动作都停了下来。

薛宝珠继续道：“这铺子的后头屋儿能住人，大娘您来我就再给收拾出一间来，不费事儿的。再说莫大哥多数时间也在镇上，大娘您要住过来想要见青彦哥也方便。”

“宝珠……”莫大娘张了张口，又是欣喜又是迟疑，过了一阵方才语气晦涩的的开口道：“可……”

薛宝珠晓得她有顾虑，莫大娘是个自觉的人，恐怕这是在担心麻烦了自己。“大娘就答应了我吧，这几日还好，等后头铺子开了起来，只怕我这边人手不够。您过来了，自然也就成了个帮手，到时候我再给您每月开工钱……”

莫大娘听她说喊自己来是为了帮忙，心中早就动摇了，她先前是怕自己是个累赘连累了薛宝珠，现在知道她也是出上力，是能帮薛宝珠忙的，忙不迭应了下来。“这钱我不收，真要是来了吃住都在你这，哪里还用得着收钱？”莫大娘说这话的时候脸上已堆起满满的笑来，欢喜得很。

薛宝珠亦是笑吟吟着道：“大娘要真是要细算，我将工钱扣了饭钱住宿的钱再折给您就是了。”

她这边同莫大娘说定了之后又将这事同其余几人都知会了。莫大娘直说自己乡下家里头没什么可牵挂，几亩田早卖了，今年手上不富裕小鸡仔还没来得及买。她想着明日一早就回乡下去收拾收拾，快的话晌午就能回来。

“好。”薛宝珠转过头，看见莫青彦和裘和坐在一块，王大虎则坐了稍远了些，敛了眸子声音欣悦道，“那往后晚上这顿都在我这吃，一家人吃热闹。”

等到了第二日，八宝楼正式开张，薛宝珠兜着新罩裙没在后厨待着，往门口张望呢，外头的鞭炮声噼啪炸响了好一阵儿，门口聚起了不少人观望，她怕等人进来后忙不过来忙回了后厨，可愣是等半天，都没见着刘四儿或是裘和进来报菜名。

她又从后厨转了出去，这一看门口已经没人了，裘和和刘四儿走出老远，依然照着前两日那样敲锣张罗，“青衣巷子里的八宝楼开张，头三日吃食全算半价……”

可薛宝珠却没想到饶是这样宣传，今儿开业头一天的人却少得很，临街的门面大堂里可只坐了两三桌，其余的都空着，哪里像是新开业的地儿，跟经营不善将要关门似得。

莫大娘谨防今儿人手不够，天没亮就准备起来了，看了这情形也是心急得很。她也不敢去问薛宝珠，怕招了她的伤心，只过去裘和身边问：“宝珠说前几日都在街上做了吆喝，怎的没人来？”

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