殿外，兰月见顾燕时出来，忙迎上前，边伸手扶她边打量她的神情：“如何？陛下怎么说？”

“他说那手炉值三千两白银，算我欠他的，还说每日一分利，攒到一万两就用我的太嫔位清账。”顾燕时缓声，一字字都透着冷。

兰月花容失色：“什么……”

她未再深言，兀自轻喟：“咱们先拿首饰换些钱，将那五百两凑回来，一笔还回去。余下的……”她顿了顿，“他说我弹一支曲能抵一两银，便先试一试吧。”

“试一试？”兰月担忧地望着她。

每日单利息就要二百五十两，不必细算也知靠弹曲是还不清的。

可除了依言照办，二人现下也别无他法。兰月只得姑且按顾燕时所言做了。凑足五百两银子，又随她抱着琵琶回到紫宸殿。

约莫三刻后，紫宸殿中琵琶乐起。曲音一起就几乎再未停过，从临近午时直弹到傍晚。

着人去传晚膳后，苏曜气定神闲地等她又弹完一曲，启唇：“不听了。”

顾燕时神情冷淡：“多少首？”

“七十四。”他道，她即刻说：“利息从明日开始算。”

“可以。”他应得十分爽快。

其实便连她也知道，早一日晚一日都没什么大差别，这笔钱注定是还不清的。

沉默地离席起身，她走出紫宸殿。早已酸痛不止的双臂在冷风袭来的顷刻间打了个寒噤，兰月忙接过琵琶：“奴婢一会儿叫医女给姑娘按一按。”

“嗯。”顾燕时心不在焉地应了声。

回到寿安宫，她却不由自主地又拿起了琵琶，抱在怀里有一下没一下地抚。

学了太久，她已习惯于弹着琵琶想事了。伴着声声泠音，白日里的万般波折飘进脑海。她先想起被活活掐死的岚贵妃，禁不住地打了个寒噤；又想起他那高利的印子钱，气得磨牙。

他在拿捏她。

她清清楚楚地感觉到，他在拿捏她。

她撞破了岚贵妃的事，他先做出要杀她的样子，又没有动手，是在拿捏她。设个可望而不可即的高利，又慢悠悠地由着她拼力去还，也是在拿捏她。

看他的样子，好似很享受这样的过程。

他在欣赏她的崩溃。

可原因呢？

她自问从未招惹过他。

“太嫔。”有宫女进了屋，顾燕时的思绪被打断，举目望去，却不是去请医女的兰月，而是玉骨。

玉骨身后跟着位年过半百的男人，在几步外驻足，向她一揖：“静太嫔安好。臣奉陛下旨意，来为静太嫔送些舒缓筋骨的膏药。”

原是位太医。

顾燕时看看他，神色平静地颔首：“有劳了。”

那太医并不多言，上前将一方木匣放在她手边的榻桌上，就告了退。

她美眸低垂，觑了眼木匣上描金的花纹，觉得讨厌。

不多时，兰月也回来了，医女已知为何而来，并不多言，见过礼就上前帮顾燕时按起了胳膊。

顾燕时看一看她，睃了眼案头的木匣，心平气和地笑问：“我这里有些膏药，据说是舒缓筋骨的，姑娘帮我看看能不能用？”

第7章用膳

医女依言将木匣打开，取出其中的描兰花白瓷盒，只打开盖子看了眼就笑道：“这是极好的药膏，太嫔且放心用便是。”

“多谢。”顾燕时含着笑，心弦却又颤了一颤。

欺负完了，又给个甜枣。

顾燕时不再说话，医女认认真真地帮她按了约莫一个时辰才告退。她在医女离开后自去沐浴更衣，回房后，兰月已寻了上好的细绸，将药膏抹在上面，仔细地缠到顾燕时胳膊上。

细绸平整地缠好，兰月边在尽头处打结，边是一叹：“这细绸又结识又轻薄透气，放在几日前咱们见都见不着。若能得上两尺，必要好生留着给姑娘裁两件贴身的小衣才好。可适才奴婢去库里一看，竟足有七八匹放在那里。想来该是尚服局那日来时一并送来的，觉得这等东西不值一提，都没往姑娘眼前呈，就直接记档送进了库中。”

顾燕时还在回思白日里的事。岚妃的死状像一道咒，冷不防地就会撞入脑海，将她的思绪全然禁锢在上面，满眼都只有那幅可怖的画面。

恍惚之中只听兰月说：“……九重宫阙，果然还是陛下的心意最要紧了。”

顾燕时一愣，抬眸：“什么？”

兰月好似也一怔，亦道：“什么？”

顾燕时滞了滞，摇头：“没什么。我睡了，你也早点歇下吧。”

兰月明眸中一片担忧：“姑娘明日还要去弹曲儿么？”

“去。”顾燕时垂眸，“不去能怎么办？”

“可其实……”兰月想说什么，言至一半却咽回去，低头深福，“奴婢陪姑娘去便是。奴婢告退。”

顾燕时看一看她，一时想追问，想一想又罢了。

——她左不过就是想说，可其实即便这样日日去弹曲，账也还是还不清的。

怀着满心纷扰，顾燕时沉默地上了床。兰月与玉骨将卧房中的灯火一盏盏熄灭，黑暗之中只留一片安静。