刘弘视力好，在霍与期和庄扬还未反应过来时，他已知晓事情办成了！

按原先约好，大春放人回去临邛传播蜀王被杀，此时临邛正陷入混乱。兵贵神速，刘弘即刻出发。

刘弘亲自领兵，浩浩荡荡来到临邛城下，汉军高举蜀王头颅，齐呼：“蜀王已死！还不速降！”

守城的蜀兵早已无心抵抗，丢盔弃甲逃去。

攻城的部将没有遇到丝毫抵抗，将城门撞开，临邛百姓关门闭户，安静无声。

“公子，怕是有诈。”

霍与期警惕，觉得不大对。蜀王出去祭天，可是临邛留驻着他的军队，由魏川率领，不可能没有丝毫抵抗。

“进去吧。”

刘弘率兵上前，他身边跟随着庄扬，他对庄扬叮嘱：“二郎，你到后面去。”庄扬听从，他不会武艺，也不愿意给刘弘添麻烦。

汉军士兵入驻临邛，迅速控制城门。刘弘领着一支精锐部队，来到蜀兵的营地，他仍是没遭遇到抵抗。军营中，有千余名蜀兵，几位蜀将和文臣在前，伏在地上，以示降服。

刘弘让部下搜寻魏川，在主营中找到了魏川的尸体，还有数十具蜀兵尸首。

蜀王被杀的命令传到临邛城内，守城的蜀兵逃散，魏川命令部下组织抵抗，然而部下并不肯听他的命令，各自逃去。在拦阻中，魏川被杀，死于自己人之手。

魏川在蜀地有凶残之名，士兵稍微有过，动辄打杀，也由此死于部下之手。若是魏嘉在蜀军中，今日的场面只怕不同，不过以魏嘉一人之力，也无济于事。

刘弘命令敛葬魏川，他虽非一位好人，可也是为自己的君王忠心不二，一条黑路走到底。

刘弘驻扎于县府，临邛的大小官员，纷纷前来投降，刘弘让霍与期接待。这日，章长生父子和张离父子带着一众临邛的豪富前来劳军，设宴款待汉军。

汉军所到，秋毫无犯，果然如刘弘承诺的那般。

临邛大捷的消息，被飞马不停蹄送往锦官城，汉王惊喜非常，自不必说。

第76章竹里红叶

自蜀王被杀后，临邛各乡，相续投降，汉军只遭遇到小规模的抵抗。刘弘领着一支队伍，前往竹里。竹里居民十不存二，满目萧条荒芜。

大春跟随刘弘前来竹里，还带着妻女。一家三口，找到他们以前的房子，那房子破败，为野草吞噬。

竹里的绝大多房子，在被遗弃后，都已不能居住，像张家和庄家的大宅，更是有火燎的痕迹，吐露它们曾为盗寇占据的过往。

曾经坐落在竹山下的庄家宅院，被焚成了一堆黑炭，唯有院前的山茶花还顽强生存着。庄扬踩过齐膝的杂草，来到山茶花后的池子，一池的水都已干涸，池中丢满破瓦破砖破篓子等等，哪还有一尾鱼一只虾。

抬头眺望竹山，竹叶葱翠依旧，却不知那头大貘还在吗？

“二郎。”

刘弘跟上来，在竹林中找到庄扬。此时，竹山的山脚下，几位士兵在庄宅的遗址中清理。

“阿弘小时候常在这边伐竹。”

庄扬回过头来，对刘弘讲述，林风吹拂他的发丝，他五官柔美，嘴角笑意潺湲。

“嗯，有时抬头，会看到二郎站在窗内。”

刘弘拨弄庄扬耳边的发丝，他还记得庄扬十五岁时的模样，让他惊为天人。

“二郎是在看我吗？”

那个衣衫褴褛，寡言少语的男孩，一直被他照顾着。

“你那时小，觉得很可怜。”

庄扬也不清楚，自己对刘弘情感从何时起了变化，他年长刘弘两岁，本不该去喜欢一个年纪比他小的人。

当年那个矮小的穷孩子，转眼间，已是位高大威武的将领。

“那二郎是几时喜欢我？”

刘弘很清楚自己在给庄扬送花时，就已经很喜欢庄扬，他早熟。

庄扬从竹林中，试图眺望西岸，他看不见，为竹叶遮挡。他想起每日清早在屋外弓射舞刀的刘弘。

“阿弘，我记不清。”

竹里的生活很单纯，而这少年不知不觉就驻在自己心中。情不知因何而起，却也不知何时而终。

庄扬目光落在山脚，他看到士兵们在庄家遗址忙碌，他轻语：“竹里乡邻十不存二，生活艰苦。阿弘，可以发些谷物和布帛与他们。”

军中物资充裕，可以稍微相助乡民。

“我差遣大春去做，连并丰乡的穷困百姓，一并发放救济粮。”

后续任命的县令会好好安置百姓，但刘弘此时既然在丰乡，就少少给予帮助。

大春带着三四位士兵，在修理自家宅子，他将暂时驻扎在竹里。大春妻抱着女儿，在看屋外的一簇野花，母女笑容满面。

竹里逃离的人们，日后会返来，这里会恢复以往平静的生活，并且百姓会过得比以往更为热闹，幸福。

“无疾呢？”

适才无疾还在大春这边闲晃，现下不见身影。

“小公子去了河畔，想是去看西岸的旧居。”

大春留意过这位文静公子的身影，他跟着阿兰往河畔的木桥走去。