“他果真是你表哥？”秦怀德恨不能一脚踹向平儿。“这，这到底是怎么回事啊。”

“我来告诉你吧。你们府的肖金贵为了找人帮他偿还银子，特意想法子哄骗了自己的表妹，而后又让自己的表妹来找你，还扯什么大姑娘的鬼话。这不，你送上门来了。”

“大哥，与这种人废什么话，咱们赶紧拿了银子。要不然，咱们就上府尹那击鼓鸣冤去。虽说赌坊不是正经生意，但欠债还钱，天经地义！”

“别别别。”秦怀德赶紧拦道。他算是听明白了，是宋妈妈的儿子肖金贵惹了麻烦，想出了这么馊的点子哄自己帮他还钱。

秦怀德不由得摇摇头。自己一直以为府里治下严谨，可如今一瞧，这，这都什么事，简直丢人现眼。

秦怀德看向平儿，眼里的厌恶不言而喻。分明是侍候瑾瑶的人，背地里却偏帮着自己的表哥，这种吃里扒外的奴才要她有何用。

“老爷，老爷，我是无辜的，我根本不知道他们在说什么。老爷，平儿一心效忠夫人啊，老爷……”平儿扯向秦怀德的衣袍，眼泪横飞，忽然想起什么，又抓住秦怀德脚腕道；“老爷，我知道了，我知道了，是表哥，是表哥欠了银子，然后骗我……”

“可表哥，表哥为什么要这么做呢？”平儿言语凌乱，早已说不明白是怎么回事。她原本就是听吩咐做事的人，连荣姨娘的机灵都比不上。

秦怀德听见平儿果然说起表哥之事，心里愈发明白。一边暗恨何氏治下不严，纵容刁仆，一边问道：“你们方才说要五十两银子，但我今日出门只带了三十五两。不如你们随我回府，我定拿给你们。”

“随你回府？这位老爷莫不是耍笑我们。我们虽然是粗人，但也不是傻子。我们要是随您回了府，您的亲戚长随直接扣了咱们哥几个可怎么办。我瞧着老爷也是通情达理的人，就不必为难咱们几个了。若是老爷不想拿钱，我们就去告状。”

“不不不，我不是这个意思。”秦怀德一时没了法子，往后退了一步刚好踩在平儿脚上。“这样吧，这奴才我留着也是无用，不如先抵给你们。等到午后，午后我自会派人把她的卖身契给你们送来。”

几个泼皮互相看看，又瞧了一眼平儿的姿色，笑得横肉乱颤道：“好，就依老爷的。”

平儿惊得险些瘫软在地上，求爷爷告奶奶地哀求着秦怀德，然而秦怀德忙着自己脱身，根本不屑理她。

于是平儿硬生生地哭到了差点断气，最后终于悲伤过度，晕了过去。

出了门的秦怀德，直奔何氏。

何氏看见秦怀德怒火中烧地走出来，差点控制不住脸色的欢喜。然而一想到自己身为嫡母，总算顾忌了一些，肃色道：“老爷，瑾瑶呢？这，这到底是怎么回事呀。”

秦怀德瞪着何氏，又惊又怕的心情全都转化成了火气。“哼，这就是你养的好奴才，险些让我折在了里头。”

何氏这才惊异地看向秦怀德，心虚道；“老爷，是不是平儿看错了人。平儿那丫头是蠢笨了些，看错就看错……”

“什么看错。平儿是故意把我引到那，好给她的表哥赎身去。”秦怀德怒道。

后头的宋妈妈一个激灵，双眼顿时就直了。“夫人，夫人，是金贵？还是福贵？”

何氏连忙按住宋妈妈的手，僵硬的脸努力挤出笑容。“老，老爷，这到底是怎么回事啊。平儿呢，让平儿出来，咱们好好说。”

“平儿出不来了。”秦怀德三言两语把里头的事说明白。“你听听，这就是你养的奴才，说是要我替他还赌债。呵呵，简直滑天下之大稽，哪有主子给奴才还赌债的道理。”

“老爷，那您到底还没还，还没还呀。金贵现在可还在赌坊里头，我的天佛爷，这孩子是受了多少罪呀。老爷，您说话呀……”宋妈妈急得噼里啪啦掉眼泪，又是心疼，又是无奈。

何氏赶紧拉开宋妈妈，连连使眼色让身后的人拉住她，而后小心翼翼地拖着秦怀德手上了马车，自己也跟上去，轻声道：“老爷，这么说，瑾瑶不在里头？”

“什么瑾瑶！这都是那两个奴才设的局！”秦怀德一拳捶在马车上。

何氏吓得心惊肉跳，赶紧好言安慰几句，而后便感受到自己的心一点点凉下去。她本来还想着借着这次机会堵住悠悠之口，而后彻底禁了秦瑾瑶的足，谁也说不出什么。没想到不但没套牢秦瑾瑶，反而把平儿陷了进去。

“你把那个什么福贵金贵都赶出府去。”秦怀德喘了半晌粗气道。

“老爷，那可是宋妈妈的亲儿子。”何氏赔情道。

“怎么，你还想让我再进一回赌坊？若是府里都是这样的奴才，咱们秦府往后也不必在禹州立足了。若是你不舍得，就把宋妈妈一块撵出去吧。”

“不不不，老爷，我身边可就剩一个得力的宋妈妈了。”何氏叹道。“这样吧，我回府就把他们都撵出去，老爷放心，以后再不会有这样的事了。”

秦怀德冷冷看了何氏一眼，终于开始对何氏念叨：“你说你也是，一向是个治家严谨的人，怎能让家仆办出这种事来。我听平儿说你还让她跟踪瑾瑶？这是做什么，这是嫡母该做的事么？”

“老爷，那我还不是为了瑾瑶好。她日日往出跑，我这个做嫡母的当然不放心，岂不是要看着些，免得做出败坏门风的事来。”

“胡说。败坏门风的是你自己的奴才。”秦怀德拨开何氏给自己擦汗的手。

“是是是，都是我的错。”何氏一边低眉顺眼地认错，一边在心里暗骂秦瑾瑶。这回的事，摆明了又是她设的局。

另一边，赌坊的后院，秦瑾瑶正与孟锦悦品着茶。虽说前院闹腾，但这赌坊的后院却树荫遮蔽，花香阵阵。

第38章

孟锦悦笑着说道：“这赌坊是我们孟府告老的管事开的，我与他极为亲近，像我亲爷爷一般。你往后若是有事便躲到这来，绝对不会有人想到你在这。”

“这赌坊前头喧闹，后头僻静，倒真是难得。”秦瑾瑶赞道。

“是啊。干爷爷最喜欢赌钱，但人老了，时不时又喜欢肃静的地方，所以前后院之间隔了高墙，又用树林挡住，只留一条小径。小径那头是十个八个壮丁看着，谁也过不来。后头又有后门，跟我们府里的后院没什么差别。我有时候心情不好，就来坐坐。”

“这回的事多亏你了。”秦瑾瑶发自内心感谢道。

“咱们姐妹不必客气。”孟锦悦咯咯笑道。“不过话说回来，你嫡母怎么派人跟踪你，太过分了。”

“要是光跟踪我，我也不必这么生气。平日里头，三日有两日她都要往何氏那跑，我的一言一行都要时刻跟她上报。”

“何氏看上去温和谦让，没想到竟是个笑面虎。”孟锦悦撇嘴道。

二人正说着话，方才一脸横肉的泼皮此刻却恭谨如奴才一般。“孟姑娘，秦姑娘，方才的丫鬟平儿被秦老爷留下抵肖金贵的债了。秦姑娘可要见她？”

“自然要见的。”秦瑾瑶淡淡道。

“是。那肖金贵？”

“你放了吧。料他也不敢再来了。”孟锦悦摆摆手道。

那人点头答应，很快把平儿带了过来。

瞧见秦瑾瑶，一直在挣扎的平儿忽然消停下来。这回，她才终于明白。当时进入赌坊的确确实实是秦瑾瑶无疑，可人家也早已洞悉了自己跟踪她的事，所以故意设下了这个局。